Manchester City goleó a un pobre Newcastle
Madrid, EFEEl Manchester United mantiene la ventaja que le acerca cada vez más al título de la Premier League gracias a una apurada victoria a domicilio ante el Sunderland (0-1), la vigésima quinta en treinta jornadas, a pesar del empeño del City, que goleó al Newcastle (4-0).
La sesión también contempló un nuevo fracaso del Chelsea, sonrojado en Southampton (2-1).
El retorno competitivo tras el parón internacional tuvo consecuencias para algunos jugadores. Los más llamativos, los españoles Juan Mata, que no fue convocado por Rafael Benítez para el Chelsea; Nacho Monreal, lesionado en un tobillo con el Arsenal; y David Silva, que sufrió una dolencia muscular y también fue cambiado con el Manchester City.
MAN.UTD, SIN TRANSPIRAR
El cuadro de Alex Ferguson, que levantó el pie del acelerador desde que su ventaja en la Premier alcanzó cotas aparentemente insalvables, afectado también por su adiós en la Champions League, eliminado por el Real Madrid, sacó adelante un partido gris, ante el Sunderland, al que venció gracias al gol en propia puerta de Titus Bramble poco antes de la media hora.
Un remate de Robin van Persie a los 27 minutos fue desviado por Bramble hacia su propia meta, para premiar a United por el dominio que ejerció en su visita al Estadio de la Luz.
Ferguson dejó en la banca a Rio Ferdinand, Wayne Rooney y Patrice Evra, para usarlos el lunes en el duelo con Chelsea por los cuartos de final de la Copa de la FA. El lateral brasileño Rafael se lastimó una pierna a los 32 minutos.
"Los jugadores están unidos", comentó Fergsuon, recordando que United perdió el título a manos del City en la última fecha de la temporada pasada. "Su ánimo concentración, enfoque, han sido excelentes. Sólo tenemos que ganar partidos, y eso es lo más importante".
Van Persie llegó a ocho partidos consecutivos sin remecer las redes con United, pero fue responsable por el gol ante Sunderland.
El ariete holandés estuvo a punto de aumentar la diferencia al final del primer tiempo, cuando remató apenas por encima del travesaño luego de una pared con Michael Carrick.
La derrota dejó a Sunderland cerca de la zona de descenso, cuando le restan siete fechas en la temporada y encuentros complicados ante Chelsea, Newcastle y Everton.
United, en cambio, tiene una buena posibilidad de romper el récord de 95 puntos que Chelsea fijó en la campaña 2004-05, al sumar 77 cuando le restan ocho partidos.
Quince puntos distancian al United del Manchester City y veinte del Tottenham, que con su victoria en Swansea (1-2) arrebató al Chelsea el tercer puesto.
EL CITY APLASTÓ AL NEWCASTLE
El City se dio un festín ante el Newcastle, en caída libre hacia el descenso. El argentino Carlos Tévez y el español David Silva lideraron al cuadro de Roberto Mancini en la primera mitad. Dos goles en cuatro minutos dejaron la tarea resuelta para los Citizens. El primero, de Tevez, tras un centro del francés Gael Clichy. El segundo, al borde del descanso, de Silva, a pase del también galo Samir Nasri.
El belga Vincent Kompany y, en propia puerta, James Perch completaron la cuenta del Manchester City, que se aferra al segundo puesto ante el acelerón del Tottenham, al que tiene a cinco puntos de distancia después de vencer al 'Spanish Swansea' de Michael Laudrup.
"Es importante asegurar el segundo lugar y ganar las semifinales de la FA Cup la próxima semana", indicó el italiano.
LOS SPURS APROVECHAN LA CAÍDA BLUE
Liderado por Gareth Bale, el conjunto de André Villas Boas se apoderó del tercer lugar. Bale asistió al belga Jan Vertonghen, que abrió la cuenta. Poco después ambos intercambiaron los papeles. El galés, de moda en el fútbol internacional, rubricó una asistencia de Vertonghen.
El Swansea mejoró en la segunda mitad. El español Miguel Pérez Cuesta Michu acortó distancias a veinte minutos del final. El cuadro local pudo empatar, pero no consiguió evitar su tercera derrota consecutiva.
Bale llegó a 27 goles esta temporada con su club y la selección de Gales, un total que lo convierte en el favorito para el premio al futbolista del año en la liga Premier.
"Es un jugador increíble", contempló el técnico de Tottenham, Andre Villas-Boas. "Puede hacer algo especial cuando encuentra un pequeño espacio".
El Chelsea padeció un nuevo fracaso, que le ha desplazado hasta el cuarto puesto de la clasificación. Con Fernando Torres en el once inicial y con Juan Mata al margen de la convocatoria, salió malparado de Southampton (2-1). Jay Rodriguez, después de una jugada de Steven Davis, puso cuesta arriba el asunto para el equipo de Rafa Benítez, aunque John Terry empató a la media hora después de un pase del bosnio Marko Marin.
Pero antes del descanso, Rickie Lambert devolvió la ventaja al cuadro local y el equipo de Londres fue incapaz de enmendar la situación en la segunda parte.
ARSENAL SUMA Y SE ACERCA
El marfileño Gervinho y el español Santi Cazorla lideraron al Arsenal, que rentabilizó las carencias del colista, el Reading, y le venció por 4-1. Ambos protagonizaron los dos primeros goles. Gervinho marcó el primero a centro del español, que hizo el segundo después de una jugada del africano.
Gervinho también facilitó el tercero, rubricado por el francés Olivier Giroud. El español Mikel Arteta, de penalti, redondeó la goleada.
EL RESTO DE LA JORNADA
Dos equipos amenazados por el descenso, West Ham y Wigan, también ganaron.
El West Bromwich, que durante muchas jornadas fue el equipo revelación de la Premier, se estrelló ante el West Ham (3-1), liderado por Andrew Carroll, autor de dos de los tres tantos. El otro fue obra de Gary O'Neil. Graham Dorrans, a dos minutos del final, hizo el gol del honor visitante.
El marfileño Arouna Kone sacó al Wigan del español Roberto Martínez de los puestos de descenso. Marcó ante el Norwich (1-0) a diez minutos del final, tras aprovechar una jugada del también español Jordi Gómez.
En tanto, Everton sigue pujando por un puesto europeo, tras su triunfo por 1-0 sobre Stoke, con gol de Kevin Mirallas. Fue la tercera victoria en fila para los Toffees, que quedaron dos puntos por detrás del Arsenal.
= RESULTADOS DE LA 31ª FECHA:
- Sábado:
Sunderland 0 - Manchester United 1
Arsenal 4 - Reading 1
Manchester City 4 - Newcastle 0
Southampton 2 - Chelsea 1
Swansea 1 - Tottenham 2
West Ham 3 - West Bromwich 1
Wigan Athletic 1 - Norwich 0
Everton 1 - Stoke 0
- Domingo
Aston Villa - Liverpool
- Lunes
Fulham - Queens Park Rangers
= PROGRAMA DE LA 32ª FECHA:
Sábado 6 abril: Reading-Southampton, Stoke-Aston Villa, West Bromwich Albion-Arsenal y Norwich-Swansea;
Domingo 07 abril: Liverpool-West Ham, Tottenham-Everton, Newcastle-Fulham, Chelsea-Sunderland y Queens Park Rangers-Wigan;
Lunes 08 abril: Manchester United-Manchester City.
