Liga de Europa: Cayó Atleti, ganaron Chelsea e Inter

Madrid, EFE
El Atlético de Madrid, vigente campeón, deberá protagonizar la próxima semana una inesperada remontada en Moscú, tras caer el jueves por 0-2 ante el Rubin Kazan ruso, si quiere acceder a unos octavos de final de la UEFA Europa League en los que ya tiene pie y medio el Levante, tras vencer por 3-0 al Olympiacos griego.

Ni el regreso del delantero colombiano Radamel Falcao a su competición fetiche, ni la inmaculada trayectoria de los rojiblancos en su estadio pudo impedir la derrota de un Atlético, que parece haber perdido vigor en las últimas jornadas.

Acostumbrado, al menos en el Vicente Calderón, donde los de Simeone acumulaban hasta hoy veinte victorias consecutivas, a doblegar a sus rivales con unos arranques de partido fulgurantes, el conjunto madrileño se vio hoy desubicado con el tempranero gol del Rubin Kazan.

El tanto del turco Gokdeniz Karadeniz a los seis minutos de juego, tras aprovechar un mal despeje del portero Sergio Asenjo, supuso un inesperado golpe para un Atlético, al que ni la expulsión del defensa visitante Roman Sharonov al filo del descanso le sirvió para reaccionar.

Y eso que Radamel Falcao, que no quería faltar a su cita con el gol en una competición en la que el colombiano se ha proclamado máximo goleador en sus dos últimas ediciones, lo intentó por todos los medios en la segunda mitad, aunque sin la fortuna necesaria para evitar una derrota, que obligará al Atlético a la remontada si quiere acceder a los octavos de final.

Una ronda en la que el Levante puso pie y medio tras imponerse por un contundente 3-0 al Olympiacos del español Míchel, que sucumbió ante la precisión de Barkero y la profundidad de un Pedro López, que provocó dos penaltis además de la expulsión del zaguero griego Abdoun.

Inferioridad numérica que acrecentó la superioridad de un conjunto levantino, que se permitió, incluso, fallar una pena máxima, sin que eso pusiera en peligro un triunfo, que Barkero de penalti, Martins y Pedro Ríos, que abrió el marcador con una magnífica jugada, se encargaron de plasmar en el tanteador.

Otro modesto que tampoco parece dispuesto a que nada, ni nadie le despierte del sueño europeo es el Viktoria Plzen checo, que protagonizó una de las grandes sorpresas de la jornada al imponerse por 0-3 al Nápoli.

Un inesperado "regalo" de cumpleaños para el delantero uruguayo Edinson Cavani, líder de la tabla de máximos goleadores, que al igual que el resto de pupilos de Walter Mazzarri se vio sorprendido por un Viktoria, que demostró en San Paolo el mismo desparpajo que ya le permitió arrebatar la primera plaza del grupo al Atlético de Madrid.

Más previsible era la derrota de un irregular Liverpool, que cayó por 2-0, con goles del brasileño Hulk y Semak, en su visita al campo del Zenit San Petersburgo, uno de los mascarones de proa del emergente fútbol ruso.

Las ingentes cantidades de dinero invertidas parecen comenzar a dar sus frutos, al menos en la Liga Europa, donde además del Rubin Kazan y Zenit, el Anzhi de Samuel Eto'o, que protagonizó una de las escenas de la jornadas al errar un penal que lanzó con una parsimonia exasperante, se impuso por 3-1 Hannover.

No dieron pie a la sorpresa tres clásicos del fútbol continental como el Benfica, que se impuso por 0-1 en el campo del Bayer Leverkussen con gol del paraguayo Óscar Cardozo, el Inter de Milán que venció por 2-0 al Cluj rumano con doblete del argentino Rodrigo Palacio y el Ajax, que derrotó por idéntico resultado, 2-0, al Steaua de Bucarest.

Más problemas tuvo el Chelsea, ganador de la última edición de la Champions League, que tuvo que esperar a los últimos minutos para poder doblegar por 1-0 al Sparta de Praga con gol del brasileño Oscar.

Aunque para agónico el triunfo del Tottenham inglés, que debió esperar al tiempo de prolongación para superar por 2-1 al Olympique de Lyon con un tanto de falta del gales Gareth Bale, que ya fue el encargado de abrir el tanteador con otro golpe franco en el añadido de la primera mitad.

Igualmente, sobre el silbido final, el Lazio logró evitar con un tanto del checo Libor Kozák, que suma ya cinco tantos en la competición, una derrota (3-3) que parecía segura con los dos goles que el venezolano Juan Arango firmó para el Moenchengladbach en los minutos 84 y 88.

Distinta suerte corrió el Newcastle, que de local, apenas empató 0-0 con el Metalist ucraniano.

= RESULTADOS DE LA IDA DE 16VOS DE FINAL:

Zenit (RUS) 2 - Liverpool (ING) 0

Anzhi (RUS) 3 - Hannover (ALE) 1

BATE (BLR) 0 - Fenerbahce (TUR) 0

Levante (ESP) 3 - Olympiacos (GRE) 0

Leverkusen (ALE) 0 - Benfica (POR) 1

Ajax (HOL) 2 - Steaua Bucarest (RUM) 0

Sparta Praga (CZE) 0 - Chelsea (ING) 1

Nápoles (ITA) 0 - Viktoria Plzen (CZE) 3

Dínamo Kiev (UKR) 1 - Burdeos (FRA) 1

Newcastle (ING) 0 - Metalist Kharkiv (UKR) 0

Tottenham (ING) 2 - Lyon (FRA) 1

Inter (ITA) 2 - Cluj (RUM) 0

Stuttgart (ALE) 1 - Genk (BEL) 1

Atlético de Madrid (ESP) 0 - Rubin Kazan (RUS) 2

Basilea (SUI) 2 - Dnipro (UKR) 0

Moenchedgladbach (ALE) 3 - Lazio (ITA) 3