Tripulación de tres naciones parte hacia Estación Espacial Internacional
Una nave espacial Soyuz que transporta a un ruso, un estadounidense y un canadiense despegó el miércoles hacia la Estación Espacial Internacional, donde los astronautas pasarán medio año en órbita.
La aeronave de construcción rusa Soyuz TMA-07M despegó en horario, a las 1212 GMT, desde el cosmódromo ruso Baikonur, en Kazajistán.
"La tripulación ahora está segura en órbita. Felicitaciones", dijo el canal de televisión de la agencia espacial estadounidense NASA, que emitió el lanzamiento.
En el viaje de dos días de la tripulación hacia la estación espacial, el canadiense Chris Hadfield está acompañado por el astronauta estadounidense Tom Mashburn y el cosmonauta ruso Roman Romanenko.
Los tres tripulantes se unirán al astronauta de Estados Unidos Kevin Ford y a los rusos Oleg Novitsky y Yevgeny Tarelkin, quienes desde octubre han estado al frente del complejo aeroespacial de investigación de 100.000 millones de dólares, que pertenece a 15 países.
"Nos sentimos bien", dijeron los tripulantes a la Misión de Control fuera de Moscú.
Hadfield será el primer canadiense en comandar la estación espacial cuando Ford, Novitsky y Tarelkin completen su misión en marzo.
El canadiense ha dicho que tocará una guitarra fabricada en su país en el espacio. Romanenko llevó una armónica a órbita para apoyar a la "banda espacial" dirigida por Hadfield.
El acoplamiento de la nave con la estación está previsto para el 21 de diciembre, el día interpretado por algunos grupos como el fin del mundo, dado que marca el término de una era según el calendario maya de 5.125 años de antigüedad.
"Si, pese a todos los argumentos brindados por los científicos, este 'apocalipsis' aún tiene lugar, la tripulación de la Estación Espacial Internacional serán los únicos terrícolas sobrevivientes", dijo la agencia espacial rusa Roscosmmos a la prensa.
"Afortunadamente, esto es sólo fantasía", agregó.
Poco después del acoplamiento, los seis tripulantes celebrarán Navidad, Año Nuevo y las Navidades Ortodoxas, para luego retomar su arduo trabajo, en el que se incluyen dos caminatas espaciales y unos 150 experimentos.
