Deserta portavoz del Gobierno sirio, dice diplomático
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Siria, que fue la cara más visible del Gobierno de Bashar al-Assad mientras combatía un levantamiento de 20 meses, desertó y abandonó el país, dijo el lunes un diplomático de la región.
Jihad al-Makdissi trabajó previamente en la embajada de Siria en Londres y volvió a Damasco hace un año para servir como portavoz del ministerio y defender la represión de la revuelta contra el Gobierno de Assad.
Makdissi tenía poca influencia sobre un sistema principalmente administrado por el aparato de seguridad y militar. Pero, si se confirma, los opositores a Assad verán la pérdida de una figura de tan alto perfil como una nueva evidencia de un sistema que se derrumba desde adentro.
Las fuerzas rebeldes han avanzado rápidamente en las últimas semanas y se han apoderado de varias bases militares, incluyendo algunas afuera de la capital Damasco.
"Desertó. Todo lo que puedo decir es que está fuera de Siria", dijo a Reuters la fuente diplomática, que solicitó el anonimato.
La televisión al-Manar de El Líbano, citando a fuentes del Gobierno, afirmó que Makdissi fue despedido por realizar comentarios que no reflejan la postura del Gobierno.
El canal de noticias panarábigo Al Arabiya y manifestó que Makdissi había abandonado Beirut y que se encuentra en viaje a Londres, donde se prevé que permanecerá.
El Ejército ha estado atacando de vuelta a los insurgentes y parece haber enfocado la mayor parte de su energía en Damasco, donde los rebeldes han estado planeando incursionar en la capital desde suburbios aledaños.
Más de 56 personas murieron alrededor de Damasco sólo el domingo, con 200 fallecidos en todo el país.
Ninguna de las dos partes parece tener la ventaja alrededor de Damasco.
Los enfrentamientos y tensiones también siguen verificándose alrededor del Aeropuerto Internacional de Damasco y junto a la carretera del aeropuerto, lo que ha hecho que aerolíneas internacionales suspendan vuelos hacia Damasco desde el jueves por la noche.
ARMAS QUIMICAS
EgyptAir, que intentó reanudar los vuelos el lunes tras un alto de tres días, tuvo que solicitar el regreso de uno de sus aviones que viajaba a Damasco debido a la "mala situación de seguridad" alrededor del aeropuerto, dijo un funcionario de la aerolínea.
El conflicto se ha vuelto cada vez más sangriento en los últimos meses, particularmente debido a que los rebeldes comenzaron a desafiar al poder de Assad alrededor de la capital así como también de Aleppo, la mayor ciudad de Siria.
Más de 40.000 personas han fallecido en el conflicto, con cientos más muertos cada semana.
Naciones Unidas afirmó el lunes que retiraría a "todo el personal internacional no esencial" de Siria debido al deterioro de la seguridad y que estaba limitando al resto del personal de Damasco.
La Unión Europea, en tanto, dijo que su delegación en Damasco reducirá sus actividades a un mínimo debido a las condiciones de seguridad.
Los rebeldes han comenzado a avanzar más rápidamente tras meses de lentos sitios para interrumpir rutas y suministros del Ejército. En las últimas semanas capturaron varias bases militares y ahora usan armas antiaéreas para atacar a helicópteros militares y cazas que bombardearon sus posiciones con impunidad hasta ahora.
Informes de medios citando a funcionarios europeos y estadounidenses afirmaron que las armas químicas de Siria habían sido movidas y que podrían ser preparadas para su uso ante el avance de los rebeldes, algo que ha temido la oposición desde hace tiempo.
Siria dijo el lunes que no utilizará armas químicas en contra de su propio pueblo, después de que la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, advirtió que Washington adoptaría acciones contra una escalada de ese tipo.
"Siria ha remarcado en reiteradas ocasiones que no usará bajo ninguna circunstancia ese tipo de armas, si las tuviera disponibles, contra su pueblo", dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.
(Editado en español por Rodrigo Charme/Patricio Abusleme)
