Rusia y EEUU eligen astronautas para misión de un año en EEI
Rusia y Estados Unidos eligieron a dos astronautas veteranos de la Estación Espacial Internacional (EEI) para la primera misión de un año de duración en ese destino, una prueba de resistencia que ayudará a preparar operaciones a distancias más lejanas.
El ruso Mikhail Korniyenko y el estadounidense Scott Kelly viajarán a bordo de un cohete Soyuz a la estación en la primavera boreal del 2015, dijo el lunes la agencia espacial ruso Roskosmos.
Esta será la misión espacial de mayor duración para un estadounidense. El cosmonauta ruso Valery Polyakov tiene el récord de mayor tiempo en órbita con su misión de 438 días a bordo de la estación espacial rusa Mir en 1994 y 1995.
El récord de un estadounidense es de Michael Lopez-Alegria, quien completó una misión de 215 días a bordo de la EEI en 2006-2007.
La mayoría de las misiones a la estación, un laboratorio de 100.000 millones de dólares con dotación permanente que orbita a unos 400 kilómetros de la Tierra, no ha durado más de seis meses cada una.
Los médicos están preocupados en particular por el efecto que puede causar pasar largos períodos en el espacio sobre los huesos, la visión y el sistema cardiovascular.
"El objetivo de la expedición de un año en el laboratorio espacial es analizar las reacciones del cuerpo humano a las duras condiciones del espacio y la capacidad para adaptarse a ellas", dijo Roskosmos en un comunicado en su sitio de Internet.
Esto ayudaría a reducir el riesgo en futuras misiones a la órbita de la Luna, a los asteroides y eventualmente a Marte, agregó.
Kelly y Korniyenko estuvieron en la estación espacial en diferentes misiones en 2010-2011.
Desde que Estados Unidos puso fin a su programa de transbordadores el año pasado, ha dependido de Rusia el envio de astronautas a la estación, a un costo de más de 60 millones de dólares por asiento.
