Rebeldes sirios extienden control en frontera Turquía

Arcakale, Reuters
Los rebeldes sirios tomaron el miércoles un tercer paso con Turquía, consolidando así su control en la frontera por la que transportan armas para luchar contra las fuerzas del presidente Bashar al-Assad alrededor de la norteña ciudad de Aleppo.

Imágenes de televisión mostraron a un rebelde derribando la bandera siria en la parte superior de lo que parecía ser un edificio de la aduana en el paso fronterizo de Tel Abyad. Minutos antes, se oyeron disparos esporádicos y una columna de humo negro se elevó en partes del edificio.

"Puedo confirmar que el paso fronterizo ha caído. Está bajo el control total de los rebeldes", dijo a Reuters un funcionario turco bajo condición de anonimato.

No había rastros de tropas del Gobierno sirio en el cruce fronterizo en las imágenes de televisión transmitidas en vivo por CNN Turk.

En la última intervención internacional para intentar poner fin al conflicto que comenzó hace 18 meses, el canciller iraní, clave aliado regional de Assad, se reunió con el presidente en Damasco para discutir las propuestas de un cuarteto formado por Irán, Egipto, Turquía y Arabia Saudita.

El canciller iraní, Ali Akbar Salehi, citado por la televisión estatal siria, aseguró al presidente un "respaldo ilimitado" a los esfuerzos para "restaurar la paz y la estabilidad" tras las reformas que implementó.

Assad fue citado diciendo que recibiría con beneplácito una "solución equitativa que cumpla los intereses del pueblo sirio".

No había referencias claras sobre lo que habrían sugerido los cuatro países. Irán y Rusia han resistido demandas de los rebeldes y sus aliados para que Assad renuncie.

Activistas que recopilan datos de todo el país dijeron que 170 personas, en su mayoría civiles, murieron el martes, un número habitual en los últimos días.

Las protestas que comenzaron en marzo del año pasado se convirtieron en una guerra civil en la que han perdido la vida más de 27.000 personas. El mes pasado fue el más sangriento del conflicto.

Amnistía Internacional dijo en un reporte que los civiles, incluidos niños, son las principales víctimas de bombardeos del Ejército de áreas tomadas por la oposición.

Las fuerzas de Assad usan "armas que no apuntan a un blanco específico, sabiendo que las víctimas de semejantes ataques indiscriminados son mayormente siempre civiles", dijo Donatella Rovera de Amnistía.

Un panel de la ONU ha acusado también a los rebeldes de abusos, aunque en un nivel menor que los cometidos por los partidarios de Assad.

FRENTES DE BATALLA

Los enfrentamientos en el cruce fronterizo de Tel Abyad, que comenzaron la noche del martes, fueron los primeros llevados a cabo por los insurgentes en zonas fronterizas de la provincia siria de al-Raqqa, cuyas áreas fueron controladas por las tropas de Assad desde el comienzo de la revuelta.

Los rebeldes habían tomado otros dos cruces en la frontera norte con Turquía.

La oficina del gobernador en la pequeña ciudad de Akcakale, en el lado turco de la frontera, ordenó el cierre de todas las escuelas en la ciudad y en los pueblos vecinos, y prohibió todo trabajo agrícola en la zona.

Alrededor de 300 sirios huyeron a Turquía para llegar a los alrededores de Akcakale escapando de los combates, dijo el funcionario turco. Veinticinco rebeldes heridos durante los enfrentamientos también recibieron tratamiento médico en Turquía.

La televisión estatal siria dijo: "Nuestras heroicas fuerzas armadas están persiguiendo a los remanentes terroristas en la región de Tel Abyad, mataron a un número de ellos y destruyeron sus armas".

Hacia el sur, en los alrededores de Damasco, una retirada de los rebeldes desde los barrios de Hajar al-Aswad, al-Asali y al-Qadam es un revés para el movimiento tras haber ganado terreno en la capital en los últimos meses, aunque los combatientes dijeron que era una movida táctica y de corto plazo.

En la provincia de Hama, activistas dijeron que helicópteros bombardearon la localidad de al-Haweeja el miércoles, causando la muerte de al menos ocho personas.

Además, aviones del Ejército de Assad bombardearon el miércoles la ciudad siria de Abu Kamal, cerca de la frontera iraquí, dijeron funcionarios de Irak.

En tanto, un reporte de inteligencia de Occidente al que Reuters tuvo acceso informa que Irán ha estado usando aviones civiles para enviar personal militar y grandes cantidades de armas a Siria a través del espacio aéreo iraquí, con el fin de ayudar a Assad a luchar contra los rebeldes.

"Esto es parte de un modus operandi iraní revisado que los funcionarios de Estados Unidos recién ahora han tratado públicamente, tras comunicados previos en contrario", manifestó el informe, brindado por una fuente diplomática de Naciones Unidas.

"Aviones están volando desde Irán a Siria vía Irak, casi diariamente, transportando personal de los CGRI (Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica) y decenas de toneladas de armas para equipar a las fuerzas de seguridad sirias y las milicias que combaten contra los rebeldes", indicó el reporte.

Funcionarios iraquíes en Bagdad y Nueva York no realizaron comentarios inmediatos.