Ganan Djokovic y Nadal y cayó Del Potro

Miami, EFE
El serbio Novak Djokovic, Nº 1 del mundo y campeón defensor, y el español Rafael Nadal, segundo favorito, avanzaron a los cuartos de final del torneo de Miami, el segundo Masters 1000 de la temporada, que reparte 3.973.050 dólares en premios y se disputa en canchas de cemento. En tanto, el argentino Juan Mónaco eliminó al local Andy Roddick y el español David Ferrer superó al argentino Juan Martín del Potro.

Djokovic, campeón en enero en el Abierto de Australia, venció al francés Richard Gasquet (17º cabeza de serie) por 7-5 y 6-3 por los octavos de final.

El líder del ránking mundial de la ATP espera en cuartos a Ferrer, el quinto favorito, quien derrotó a Del Potro (11º) por 6-3 y 6-3 en el cierre de la jornada en el Crandon Park de Key Biscayne.

Nadal dio un paso más en su empeño por acabar con el maleficio en Miami, una competición que nunca ganó en su carrera, al imponerse por 6-4 y 6-4 al japonés Kei Nishikori (16º). Así, logró avanzar por sexta vez al hilo a cuartos en este certamen, en el que jugó tres finales, la última el pasado año, cuando Djokovic volvió a entrometerse en su objetivo.

El español nunca, desde el 2006, ha sido eliminado en Miami antes de los cuartos de final, y este martes libró una dura batalla contra el jugador nipón, un tenista de talento, peleón, asentado ya en la parte alta del ránking y con más argumentos que el que delata su hasta ahora exiguo historial, reducido a un solo título, en Delray Beach en el 2008 y a otras dos finales, perdidas, en Basilea y Houston el pasado año.

Nadal tuvo que lidiar contra la resistencia de su rival y los contratiempos físicos. El español, que se ha dado de baja del enfrentamiento de cuartos de final de la Copa Davis contra Austria por el problema de sus rodillas, subrayó sus dolencias en la izquierda tras el noveno juego del duelo, cuando solicitó la asistencia del médico de la pista, que le trató y le auxilió con un vistoso vendaje, con el que afrontó el resto del partido.

Nadal sufrió para mantener su primer saque. Los dos primeros juegos acumularon veinte minutos de lucha. Nishikori, que ha firmado e Miami su segunda mejor actuación en un Masters 1000 después de la semifinal en Shangai el pasado año, quebró el saque del español en el tercer parcial. Aunque fue incapaz de consolidarlo y abrir brecha. Nadal le devolvió la rotura (2-2) y recondujo el encuentro.

Fue en el noveno juego cuando Nadal vio más claro el panorama. Ganó el servicio del nipón y después el suyo para cerrar la primera manga después de una hora y diez minutos. Nishikori, que nunca en los tres duelos precedentes -el último el pasado año precisamente en Miami- ha sido capaz de ganar set alguno al balear, acusó la pérdida del set. Rafael Nadal tomó carrerilla y se situó con una ventaja de 3-0 en el segundo, que le allanó el camino hacia el triunfo a pesar del tesón del nipón, que llevó el partido a dos horas y diez minutos.

"Físicamente tengo un poco de dolor en la rodilla, que apareció antes de salir desde Mallorca para jugar Indian Wells. En Indian Wells me dolió algo más y aquí, en Miami, ya he empezado con problemas", destacó Nadal luego del partido.

"Cuando uno no está perfecto las victorias son más importantes y llegaré donde pueda", puntualizó Nadal. "Después de Miami tengo dos semanas para descansar y recuperarme hasta que empiece Monte-Carlo", agregó.

El número dos del mundo reconoció que frente a Nishikori fue de "menos a más". "Empecé con dudas y tener la rodilla mal no me permite trabajar lo que quiero. Me está costando algo más. Estoy en cuartos sin perder un set y ahora cada partido pase lo que pase tiene un valor. Haré lo que pueda", dijo.

El español, finalista este año en el Abierto de Australia y semifinalista en Indian Wells y Doha, busca en Miami estrenar su palmarés en 2012. Se enfrentará en cuartos con el difícil francés Jo-Wilfried Tsonga (6º cabeza de serie), quien superó 6-3 y 6-2 al alemán Florian Mayer (19º).

El estadounidense Mardy Fish (8º favorito) se impuso al español Nicolás Almagro (12º) por 6-3, 6-7 (2-7) y 6-3. Almagro le hizo frente a Fish, pero flaqueó en el tramo final, donde no supo aprovechar sus opciones de rotura. No fue capaz de ganar el saque de Fish en el tercer set a pesar de disponer de cuatro ocasiones.

Fish, que nunca cayó ante Almagro, tardó dos horas y media resolver el compromiso y alcanzar los cuartos de final, donde jugará con el argentino Juan Mónaco (21º), vencedor del estadounidense Andy Roddick (31º preclasificado) por 7-5 y 6-0.

En una hora y 40 minutos de juego, Mónaco logró una gran victoria, eliminando al ídolo local, ex Nº 1 del ránking y campeón del US Open en 2003.

En el primer parcial, el más parejo, Mónaco le quebró dos veces el servicio a su rival y terminó inclinando la balanza tras poco más de una hora de juego.

Posteriormente, el argentino sacó a relucir su mejor tenis y quebró el saque de Roddick en tres ocasiones para el 6-0 final. Mónaco, contó con una "ayuda" extra, ya que Roddick cometió 40 errores no forzados durante el partido (cuatro games practicamente regalados), contra 27 del bonaerense.

Como suele pasar, después de un triunfo magistral, como lo vivió menos de 24 horas antes Roddick contra el suizo Roger Federer (3º), se derrumbó el anfitrión, fallando más de la cuenta y lejos del nivel con el que había ilusionado a muchísimos simpatizantes locales.

Para Mónaco se trató de un éxito muy motivador, en una temporada que le sonríe ya que se impuso en Viña del Mar, el mes pasado. Por primera vez, en su novena participación consecutiva en Miami, el sudamericano alcanzó la fase de los cuartos de final.

Además, el serbio Janko Tipsarevic (9º) batió al búlgaro Grigor Dimitrov por 7-6 (7-3) y 6-2 y espera por el escocés Andy Murray (4º), quien doblegó al francés Gilles Simon (13º) con un marcador de 6-3 y 6-4.