Un sambódromo renovado recibe los suntuosos desfiles del carnaval de Rio de Janeiro

Rio de Janeiro, AFP
En la noche del domingo al lunes, siete de las principales escuelas saltarán a la "pasarela" del "Templo del Samba" en suntuosos carros alegóricos, bailarines en trajes extravagantes, acompañados por el ensordecedor ruido de las baterías y liderados por las monumentales 'passistas', las bailarinas de cuerpos magníficos y diminutos trajes brillantes.
Diseñado por el arquitecto Oscar Neimeyer, de 104 años, e inaugurado en 1984, el sambódromo pasó por una intensa renovación de nueve meses: la capacidad fue aumentada en 12.500 asientos (capacidad total: 72.500) y fueron habilitados ascensores y rampas para personas con discapacidad.

La iluminación y la acústica también mejoraron, lo que representa un nuevo reto y preocupación para las escuelas de samba.

"La nueva iluminación va a destacar los componentes del desfile, se acabaron las sombras en la pista. Esto ayudará a realzar la belleza del espectáculo, pero también va a hacer más evidentes los errores de las escuelas", explicó al diario O Globo, Carlos Osorio, secretario municipal de conservación del patrimonio.

En la noche del lunes al martes, otras seis escuelas desfilarán en el sambódromo, compuesto por una avenida de 700 metros bordeada por gradas y palcos abiertos para el área VIP, a los que asistirán celebridades como las cantantes Jennifer Lopez y Fergie, que ya confirmaron su presencia.

El dueño y fundador de Playboy, Hugh Hefner, canceló su participación del carnaval por problemas de salud, informó la cervecería que patrocinó su viaje.

Las escuelas compiten por el codiciado título de "campeón del carnaval" en una competencia que es seguida con la misma pasión de los grandes partidos del fútbol local.

Este año, las presentaciones abarcan temas como la esclavitud y la pobreza en la región del noreste de Brasil, así como también rinde homenajes a escritores, pintores y músicos del país.

Cada presentación incluye entre 3.000 y 5.000 bailarines, muchos provenientes de las favelas. Las escuelas gastan de 2 a 5 millones de dólares para organizar sus desfiles, sospechados de ser financiados en gran parte por la mafia de los juegos clandestinos. Pero cada vez más empresas brasileñas y extranjeras invierten en el Carnaval, televisado para el mundo entero.

Pero el carnaval de Rio no comienza con estas dos apoteósicas noches en el sambódromo. Ya cientos de 'blocos' (desfiles callejeros) han invadido las calles de la 'cidade maravilhosa' en largas jornadas de samba y cerveza.

El sábado, el bloco "Cordao de Bola Preta", el mayor y más tradicional de Rio, reunió en el centro de la ciudad a más de 2,3 millones de fiesteros con los más variados disfraces.

Cinco millones de personas, entre ellos 850.000 turistas, participarán este año en el carnaval, que garantiza la creación de 250.000 puestos de trabajo y dejará al estado más de 1.100 millones de reales (unos 640 millones de dólares), según el gobierno estatal.

Sólo en boletería en el sambódromo se recaudarán 60 millones de reales, unos 35 millones de dólares, 42% más que el año pasado.

Unos 12.000 policías fueron movilizados para mantener la seguridad en Rio de Janeiro, una de las ciudades más violentas de Brasil y que recibirá en 2014 la final del Mundial de fútbol y será la sede de los Juegos Olímpicos de 2016.

Este domingo de mañana, finalizaron los desfiles en Sao Paulo, la capital financiera del país, cuyo carnaval, aunque sin tener la misma repercusión que los desfiles de Rio, cada año perfecciona con más lujos sus desfiles.

Uno de los destaques del carnaval paulista fue la escuela 'Gavioes da Fiel', del club de fútbol Corinthians, que se robó todas las atenciones con un sentido homenaje al popular ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

El desfile "emocionó" al ex presidente, fanático del 'Timao', que finalizó el viernes su tratamiento contra un cáncer de laringe diagnosticado en octubre pasado y no participó del desfile por recomendación médica.

Según la prensa, 'Gavioes da Fiel' es la favorita del público y se perfila como campeona del carnaval paulista, título que será anunciado el martes.

El carnaval, una tradición de más de 150 años, detiene por una semana a todo Brasil, de 191 millones de habitantes y sexta economía del mundo, en estos cinco días de locura, transgresión y fantasía.