Villa: "Si no es por Pep, no me hubiera adaptado"

Barcelona, AFP
Hace un año que llegó aterrizó a Barcelona tras consagrarse en el Valencia como uno de los mejores delanteros del mundo. Su gran actuación en el Mundial así lo confirmó. El próximo martes ante Escocia, el máximo goleador de la selección con 49 goles, cumplirá su partido 80 con 'La Roja'. En el todopoderoso y hegemónico Barça de los Xavi, Iniesta o Guardiola el asturiano ha encontrado su sitio. No le importa jugar a la sombra de Messi y dejar de tener un rol de actor de protagonista como el que cumplía en las filas valencianistas. De su infancia humilde en La Barriada guarda la sencillez y humildad que le inculcaron desde su entorno. Un entorno que siempre le guió por la senda del trabajo. "Me enseñaron que con esfuerzo siempre puedes ser mejor en lo que hagas y no sé de otro camino", reconoce.

En una entrevista que este lunes publica EL PAÍS, Villa se abre en cuerpo y alma. Se considera un apasionado del fútbol y reconoce que pasa "más tiempo del que debería pensando en el fútbol, muchísimo más de los entrenamientos, partidos y viajes. Pero me gusta." Más allá de recalar en Barcelona y coincidir con algunos compañeros de selección a quien más debe es al técnico Pep Guardiola a quien rinde pleitesía sin titubeos: "Si no es por él, no creo que me hubiera adaptado. Con sus charlas en los entrenamientos me ha ayudado a situarme. Él y sus ayudantes me apoyaron muchísimo. Este equipo tiene mucho trabajo. No es consecuencia solo del talento de los jugadores. El míster es el que, al final, acopla ese talento.

Lo que si está claro es que igual que el sector minero en su Asturias natal ha tenido que reconvertirse y desempeñar algunas funciones que antes no le tocaban. "Sí, tengo otras labores. Ofensivamente, es lo mismo: desmarcarme a la espalda, estar atento en el área, intentar abrir el campo, alejarme de los centrales... Toda mi vida he tenido que rehuir esa pelea con los centrales porque con mi estatura y mi físico no puedo entrar en según qué pelea. Así que he sacado partido del espacio libre. Pero, defensivamente, es distinto. Estoy orgulloso de haberme acoplado y de disfrutar del fútbol desde una posición que hasta hace poco tiempo no era la mía." Aunque su papel haya cambiado, no cree que sea mejor jugador e insiste en matizar: "No diría mejor... Diría más completo".

Como cualquier rematador, su supervivencia se basa en el gol. Cuando no llegan la gente se preocupa, las alarmas se desatan y la presión se cierne contra sus protagonistas. Villa sabe que es cuestión de rachas aunque no duda en asumir la exigencia con maestría y responsabilidad. "El gol tiene un componente de suerte incontrolable. Un día la mandas al córner como en Praga y otro la metes por la escuadra como en Wembley", sentencia para reflejar la importancia de la fortuna en los goles.

Jugar al lao de Messi no es sino todo un honor para 'El Guaje', quien asegura que jugar con Messi, el encargado de marcar diferencias, le "ha hecho mejor jugador". Alabanzas que apoyan el discurso de Guardiola que tantas veces hemos escuhado pronunciar en sala de prensa. Casi como un ídolo. Así es como contempla Villa al astro argentino. Esta frase resume a la perfección la admiración que le profesa: "Sé que el día de mañana, cuando salgan imágenes de Leo y yo aparezca cerca, podré decir: "Yo jugué con Leo Messi". Es un privilegio.

Otro hombre con el que ha hecho buenas migas dentro y fuera del terreno de juego ha sido Xavi Hernández de quien cree que "sería la piedra angular en cualquier equipo del mundo" . Su legado le serviría para ser único "en cualquier generación", y culmina reconociendo que "Gran parte de que el Barça y la selección jueguen tan bien es suya por lo que imprime.".