Los guatemaltecos eligen un presidente derechista para combatir la ola criminal
GUATEMALA, AFPMillones de guatemaltecos comenzaron a votar este domingo para elegir un presidente de derecha que relevará a Alvaro Colom, el primer socialdemócrata en medio siglo, quien fracasó en resolver los graves problemas de hambruna, pobreza y homicidios a mansalva que azotan al país centroamericano.
El general Otto Pérez, del Partido Patriota y cuyo eslogan es "mano dura", lidera todas las encuestas, con entre el 42 y el 47% de la intención de voto, lo que forzaría una segunda vuelta en noviembre con el empresario derechista Manuel Baldizón, de la agrupación Líder, que promete restablecer la pena de muerte.
Mas de 7,3 millones de votantes inscritos, entre ellos 1,9 millones de analfabetos, tienen frente a sí un abanico de diez candidatos, pero uno solo de izquierda, la indígena y premio Nobel de la Paz 1992, Rigoberta Menchú, cuya intención de voto apenas llega al 2%.
"Ha llegado el día de la fiesta cívica. (...) hacemos un llamado a toda la población, especialmente a las mujeres, los jóvenes y a los pueblos indígenas para que expresen su voluntad", dijo la presidente del Tribunal Supremo Electoral, Maria Eugenia Villagrán en un mensaje televisado.
Uno de los primeros votantes fue Colom, quien al llegar a su centro de votación un cuarto de hora después de abierto el proceso, aseguró que en el país "todo esta tranquilo, así que hoy va a ser una fiesta cívica".
Informaciones de periodistas de la AFP e imágenes de televisión procedentes de diferentes puntos de Guatemala dieron cuenta de una fuerte afluencia de votantes en todo el territorio, algo habitual en las primeras horas ya que por ser la elección en temporada de lluvias, suelen registrarse tormentas por las tardes.
Estos comicios marcan un duelo exclusivo entre opciones de derecha, como resultado de la impugnación judicial de la candidatura de Sandra Torres, quien para burlar una norma que prohíbe a familiares del jefe de Estado bregar por la sucesión se había divorciado en abril del presidente Colom.
El gobierno de Colom, pese a múltiples planes sociales, fracasó a la hora de resolver la gigantesca deuda social en Guatemala, con la mitad de sus 14 millones de habitantes en la pobreza, 2 millones de desnutridos y casi 30% de analfabetismo.
Pese a esos macabros indicadores sociales, el tema central de la campaña giró alrededor de la inseguridad, ya que el país soporta una tasa de homicidios que sextuplica la media mundial y orilla los 50 asesinatos anuales cada 100.000 habitantes.
Gran parte de esa violencia (42%) proviene del accionar de los carteles de la droga que han tomado el control de vastos territorios de este país, en especial el norte, fronterizo con México, que integra la llamada ruta centroamericana, por donde circula 90% de la cocaína consumida en Estados Unidos.
El sábado, en plena veda proselitista pero urgidos por seguir peleando los votos, los principales candidatos abrieron su vida privada a la prensa. El general Pérez, que siempre se presenta en jeans, recibió a la prensa en su casa, donde se exhibió jugando baloncesto con sus nietos.
Baldizón, el joven empresario tildado de engreído, que además de la pena de muerte promete clasificar a Guatemala a un mundial de fútbol, dio cita a la prensa en un restaurante de comida rápida típica (pollo frito muy condimentado) donde se dejó fotografiar comiendo en compañía de su esposa e hijos.
La Organización de Estados Americanos (OEA), que desplegó un equipo de 86 observadores extranjeros, informó que su mayor preocupación estaba vinculada con eventuales cortes de camino y energía eléctrica, dijo el jefe de la misión, el argentino José Octavio Bordón.
La ONG Mirador Electoral pronosticaba una afluencia a las urnas de 4 millones de votantes. "Creo que la participación en estas elecciones podría ser entre el 55 y 60%" del padrón de 7,3 millones de inscriptos, dijo su presidente Manfredo Marroquin.
Debido a que en Guatemala no se realizan encuestas a boca de urna, los resultados deberán esperar los datos provisorios oficiales, y el Tribunal Electoral estima que las tendencias claras respecto de la elección presidencial estarán disponibles hacia las 08H00 GMT del lunes.
La elección renueva además los 158 escaños del Congreso unicameral, y estos datos estarían disponibles hacia el mediodía o tarde del lunes. Los guatemaltecos votan además por 20 representantes al Parlamento Centroamericano y 333 alcaldes municipales.
