Gregorio Manzano será nuevo técnico del Atlético de Madrid

Madrid, Agencias
Gregorio Manzano, nuevo entrenador del Atlético de Madrid, ha firmado por una temporada con el club rojiblanco y será presentado en los próximos días, según informó esta tarde la entidad, después de horas de negociaciones entre ambas partes, desde esta mañana, y culminadas con el anuncio oficial.

El técnico jienense, de 55 años, finalmente ha sido el elegido para el banquillo del conjunto madrileño, después del fichaje de Luis Enrique por el Roma y por delante de Joaquín Caparrós, con el que contactó la pasada semana la entidad madrileña, aunque el club ya se decantó desde anoche por la contratación de Manzano.

Esta mañana, el Atlético inició las negociaciones con él en las oficinas en Madrid de Manuel García Quilón, su representante, en unas conversaciones en las que participaron José Luis Pérez Caminero y Clemente Villaverde, director deportivo y gerente del club rojiblanco, respectivamente.

La negociación continuó en el estadio Vicente Calderón y posteriormente todos ellos compartieron una comida que se prolongó durante más de dos horas y media. A las 19.00 horas, el Atlético de Madrid anunció oficialmente, en un comunicado en su página web, el acuerdo con el técnico y la firma del contrato por una temporada.

Manzano, que será presentado en los "próximos días", probablemente el viernes, la opción que el Atlético maneja con más fuerza, sustituye en el banquillo rojiblanco a Quique Sánchez Flores, que finalizaba contrato y que tanto por su parte como por la del club habían desestimado desde hace meses una posible renovación.

El técnico dirigirá la próxima campaña al conjunto madrileño con el reto de devolverle a los primeros puestos de la clasificación y con el objetivo de las plazas de Liga de Campeones. Esa será la misión del entrenador en su segunda etapa en el Atlético. En la primera, en 2003-04, el equipo acabó en la séptima posición.

Manzano, que acumula 389 partidos (146 triunfos, 93 empates y 150 derrotas) en Primera División y que fue campeón de la Copa del Rey en 2002-03 con el Mallorca, ha dirigido, además del Atlético y del conjunto balear (en 2002-03 y entre 2006 y 2010), otros cuatro equipos en la máxima categoría: Valladolid (1999-2000); Racing (2000-01); Rayo Vallecano (2001-02) y Sevilla, este último curso, en el que acabó quinto en la tabla.

CON GANAS DE REVANCHA
Gregorio Manzano, nuevo entrenador del Atlético de Madrid para la próxima temporada, afrontará su segunda etapa en el club, una revancha en el equipo rojiblanco para el técnico jienense, que vuelve después de ocho temporadas con más experiencia y un objetivo más alto: las plazas de Liga de Campeones.

Ya ha pasado ese tiempo desde su anterior aventura en el banquillo de la ribera del Manzanares, en 2003-04, cuando el equipo finalizó en la séptima posición, fuera de la Copa de la UEFA por peor diferencia particular en sus enfrentamientos de aquella campaña con el Sevilla y, por lo tanto, sin el objetivo cumplido.

Atlético no renovó en el verano de 2004 el contrato del entrenador, que ahora, a los 55 años, tendrá una nueva oportunidad en el club rojiblanco con una plantilla más competitiva que en aquella época, pero con muchas más obligaciones en un equipo que necesita éxitos inmediatos para recuperar crédito.

Ese será el desafío en el nuevo curso para Manzano, que sustituirá al frente del equipo a Quique Sánchez Flores y que llega al estadio Vicente Calderón en un momento convulso, con cambios en la dirección deportiva y en el fútbol base y con las probables marchas del argentino Sergio Kun Agüero y David de Gea este verano.

Un exigente reto para la amplia trayectoria del técnico en Primera División, donde suma 389 encuentros, resumidos en 146 triunfos, 93 empates y 150 derrotas desde su debut en la máxima categoría en 1999-2000, cuando dirigió al Valladolid, al que dio el salto tras entrenar varios años a equipos de Tercera y Segunda B.

Racing de Santander, en 2000-01 y del que fue destituido en la vigésimo séptima jornada; el Rayo Vallecano, al que guió a la permanencia en Primera y a una meritoria undécima posición en 2001-02; y el Mallorca, en 2002-03, con el que fue noveno y con el que inauguró su palmarés al conquistar el título de Copa del Rey, fueron sus siguientes destinos en la máxima categoría española.

Posteriormente, tras su paso por el Atlético, tomó las riendas, en 2004-05, del Málaga, al que entrenó las dieciocho primeras jornadas, hasta que fue destituido con su equipo en la decimoctava posición, y regresó a Mallorca el siguiente curso, a falta de catorce partidos, para guiar al conjunto balear a la permanencia.

En ese equipo desarrolló su carrera durante los siguientes cuatro años, algunos de ellos brillantes, sobre todo en la temporada 2009-10. Esa campaña acarició la Liga de Campeones, de la que se quedó fuera en el último segundo, con su partido ya terminado frente al Espanyol (2-0), por un gol del Sevilla en Almería (2-3).

Precisamente el conjunto andaluz fue su siguiente destino. Desvinculado en el verano del conjunto balear, José María del Nido, presidente sevillista, apostó por el técnico jienense para reflotar un proyecto que comenzó con la eliminación en la previa de la Liga de Campeones y con un inicio de campeonato nada convincente.

En ese panorama llegó Manzano al Sevilla, con cinco jornadas disputadas del curso. Quince triunfos, cinco empates y trece derrotas en el resto de la Liga impulsaron a su equipo a la clasificación para la Liga Europa, como quinto en la tabla, una meta insuficiente para su renovación como técnico sevillista.