Bin Laden fue asesinado por un comando estadounidense en Pakistán
Islamabad, Agencias
El líder máximo de Al Qaeda y organizador de los atentados del 11 de septiembre de 2001, Osama Bin Laden, fue asesinado en la noche de domingo a este lunes en una operación comando de las fuerzas especiales de Estados Unidos en una localidad de Pakistán donde tenía su fortificada guarida.
Una década después de los ataques más mortíferos en suelo continental estadounidense, el hombre más buscado del mundo murió a unos 80 kilómetros al norte de la capital pakistaní de Islamabad, en Abbottabad.
Inmediatamente después de conocerse la noticia, miles de estadounidenses tomaron las calles y abarrotaron desde Times Square en Nueva York hasta las zonas aledañas a la Casa Blanca para celebrar el mayor triunfo estadounidense en sus diez años de guerra contra el terrorismo.
"Esta noche estoy en condiciones de anunciar a los estadounidenses que Estados Unidos llevó a cabo una operación que mató a Osama Bin Laden, el dirigente de Al Qaeda, un terrorista responsable del asesinato de miles de inocentes", declaró Obama en un discurso solemne desde la Casa Blanca.
Bin Laden, nacido en 1957, fue asesinado en la residencia fortificada donde se escondía. En el operativo, que fue planificado tras meses de deliberaciones de Obama con un reducido grupo de asesores, murieron otras cuatro personas, pero ningún estadounidense fue herido.
El cuerpo de Bin Laden fue sepultado en el mar, para evitar que se creara un santuario, señaló este lunes un funcionario estadounidense.
La guarida, localizada en agosto de 2010, ocupa un terreno "ocho veces más grande que las otras mansiones del barrio", posee medidas de seguridad "extraordinarias", muros de más de cinco metros con alambres de púas y dos entradas reforzadas, según funcionarios estadounidenses.
"Se ha hecho justicia", afirmó Obama, quien autorizó el viernes la operación, que se prolongó durante menos de cuarenta minutos.
Inmediatamente tras conocerse la noticia, que se propagó a velocidad vertiginosa por las diferentes redes sociales de internet como Twitter y Facebook, el Departamento de Estado pidió extrema cautela a los estadounidenses en el extranjero.
"Los terroristas casi con seguridad intentarán vengarlo, y debemos, y lo haremos, mantenernos vigilantes y resueltos", dijo el director de la CIA, Leon Panetta.
Las autoridades de Pakistán, cuyos líderes no fueron puestos al corriente con antelación, confirmaron que la muerte de Bin Laden se produjo en un asalto dirigido "directamente" por los estadounidenses.
Las televisiones paquistaníes difundieron una foto del supuesto cadaver de Bin Laden, pero la retiraron al señalarse que no era auténtica.
La comunidad internacional recibió con júbilo la noticia. Las capitales de los países occidentales felicitaron a Washington por su "éxito", pero advirtieron de que la muerte de Bin Laden no significa el fin de Al Qaeda.
El secretario general de la Alianza Atlántica, Anders Fogh Rasmussen, llamó a no bajar la guardia y dijo que la OTAN debe "continuar su misión" en la región para evitar que se vuelva a convertir en "refugio para el extremismo".
Por su lado, los talibanes paquistaníes aliados de Al Qaeda juraron vengar a Osama Bin Laden, con ataques a intereses estadounidenses y al gobierno de Islamabad.
En los foros yihadistas las primeras reacciones pasaban de la incredulidad a la cólera. "Si es verdad, es un momento de vergüenza para el pueblo paquistaní que no protegió a un héroe del islam", escribió una persona en un foro.
Los talibanes deben romper lazos con Al Qaeda, instó este lunes la secretaria de Estado, Hillary Clinton.
Hasta ahora, Bin Laden se las había arreglado para eludir a las fuerzas estadounidenses, a pesar de la recompensa de 25 millones de dólares por su cabeza, y se pensaba que se escondía en un área inhóspita en la frontera entre Afganistán y Pakistán.
El hecho de haber sido hallado en Abbottabad, una localidad donde vive parte de la élite militar paquistaní, lanza nuevas interrogantes sobre el compromiso del gobierno de Islamabad con la guerra contra el terrorismo junto a Washington.
Este lunes tras el operativo, las fuerzas de seguridad paquistaníes llegaron en masa al sector. Un periodista de la AFP dijo en el lugar que el complejo que alojaba a Bin Laden parecía ser una imponente mansión de tres pisos cercada por muros.
La muerte de Bin Laden es "una victoria para Estados Unidos", reaccionó el ex presidente George W. Bush (2001-2009), cuyo mandato quedó marcado por los atentados en Estados Unidos del 11 de septiembre de 2001, que causaron la muerte a cerca de 3.000 personas en Nueva York, Washington y Pensilvania.
"La noticia de la muerte de Osaba Bin Laden es un gran alivio para los pueblos del mundo. Osama Bin Laden era responsable de las peores atrocidades terroristas en el mundo", declaró el primer ministro británico, David Cameron.
Una explosión de alegría se apoderó de las calles en Estados Unidos. "No he sentido nunca en mi vida una emoción igual", declaró John Kelley, un estudiante de 19 años fuera de la Casa Blanca. "Es algo que hemos esperado durante tanto tiempo", añadió.
El dólar repuntó en los mercados tras conocerse la noticia, mientras que el petróleo bajó.
