Coalición amplía zona de veda de vuelos sobre Libia
La fuerza internacional continuó el lunes con sus ataques aéreos sobre Libia a fin de ampliar una zona de exclusión aérea aprobada por la ONU luego de repeler a las tropas del gobierno de las cercanías del bastión rebelde de Bengasi, dijo el comandante estadounidense en la región. La coalición extranjera trataba de extender la zona de veda de vuelos hacia el sur y hacia el oeste, en dirección a la capital Trípoli, dijo el general Carter Ham, jefe del Comando de Estados Unidos en Africa.
"Con las crecientes capacidades de la coalición, pronostico que la zona de exclusión aérea se extenderá pronto a Brega, Misrata y después a Trípoli", dijo el oficial a reporteros en una videoconferencia con el Pentágono realizada desde su puesto de mando en Alemania.
La zona cubrirá "unos 1.000 kilómetros (620 milllas), así que es un área bastante grande", dijo.
En la conferencia de prensa efectuada al mediodía, Ham dijo que en las últimas 24 horas, Estados Unidos y Gran Bretaña lanzaron 12 ataques con misiles Tomahawk a instalaciones de comando del régimen y de lanzamiento de misiles, así como contra un sitio de defensa aérea que ya había sido atacado.
El fin de semana hubo intensos ataques aéreos con el fin de evitar que las fuerzas de Moamar Gadafi mataran a civiles que piden su dimisión.
"Los ataques por aire han tenido éxito en impedir que las fuerzas terrestres del régimen avanzaran hacia Bengasi, y ahora vemos a fuerzas terrestres moviéndose hacia el sur lejos de Bengasi", dijo Ham. "Gracias a varios reportes, sabemos que las fuerzas terrestres del régimen que estaban en las cercanías de Bengasi poseen ahora poca voluntad o capacidad para reanudar sus operaciones ofensivas".
Ham dijo que tiene pocas pistas sobre el paradero de Gadafi, y que localizarlo o atacarlo no es una misión de las fuerzas armadas de la coalición. No obstante, agregó que la posibilidad de que Gadafi use vicarios para lanzar un ataque terrorista contra Estados Unidos o Europa es "una inquietud muy, muy legítima".
Agregó que Estados Unidos ya tiene un papel más pequeño en la misión. Si bien alrededor de la mitad de las cerca de 60 misiones aéreas que se hicieron el domingo las llevaron a cabo pilotos estadounidenses, la mayoría de las incursiones del lunes las efectuaron pilotos de otros países, afirmó.
