La producción de gas natural alcanza el mayor nivel de los últimos 10 años

La Paz, Abi
En 2010 la producción de gas natural y líquidos asociados alcanzó el mayor nivel de los últimos 10 años, al situarse en más de 45 millones de metros cúbicos por día (MMmcd), con los cuales se garantizan todos los requerimientos del mercado interno y las exportaciones a Brasil y la Argentina, resaltó el lunes el presidente ejecutivo de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB Corporación), Carlos Villegas.

"El año 2006, el país producía en promedio 40.2 MMmcd, el año 2010 llegamos a producir hasta 45 MMmcd, lo cual representa un récord de la producción. Por esta razón, la información del INE (Instituto Nacional de Estadística) señala que hidrocarburos tuvo el mejor desempeño, crecimos un 7,4 por ciento y nos colocamos en un sitial expectante como exportadores a Brasil y Argentina", argumentó.

Agregó que la producción de gas natural en Bolivia se incrementó en más de 188 % y ascendió progresivamente desde 15.6 MMmcd, en 2000, hasta 45 MMmcd, en 2010, al impulso de la nacionalización de los hidrocarburos y la firma del contrato de compra venta de gas con la argentina en 2006 y su primera adenda firmada en marzo del año pasado.

Villegas aseguró que a la fecha, todas las empresas petroleras estatales y privadas en el país han desarrollado una dinámica de trabajo e inversión en el objetivo de incrementar la producción nacional, optimizando la potencialidad de los megacampos productores de gas natural y líquidos y la exploración de nuevos prospectos para adicionar mayores reservas nacionales.

Junto con la explotación de gas natural también se incrementó la producción de condensado, un crudo ligero que está asociado y cuya contribución en promedio en los últimos cinco años fue de más de 33 mil Barriles por Día (Bpd) y otros 8.000 (Bpd) de gasolina natural, que en conjunto representan el 88% de la producción de líquidos para el abastecimiento del mercado interno, según datos de YPFB.

No obstante, en los últimos cinco años la producción de petróleo crudo, del cual se obtienen mayores productos refinados como el diesel, disminuyó en 50 %; de 10.205 Bpd, en 2006 a 4.959, en 2010.

Según los datos estimados, la producción de ese producto corresponde al 12 % de la producción total de líquidos en Bolivia.

La producción nacional total de líquidos que incluye al petróleo crudo, condensado y gasolina es de 42.668 Bpd y experimentó un incremento respecto de la gestión precedente cuando se registró un índice de producción de sólo 40.743 Bpd, de acuerdo a las estadísticas oficiales.

"La declinación viene de hace tiempo, los campos petroleros descubiertos en Bolivia son de la década 1940 y 1950, estos campos maduros, ahora están en declinación, y por eso hemos elaborado el 2010 un agresivo Plan de Exploración (2010-2020), queremos explorar más petróleo y gas natural", aseguró el titular de YPFB.

En este contexto, YPFB Corporación priorizó un plan de inversiones para 2011 que prácticamente duplica los niveles alcanzados el año pasado con 1.751 millones de dólares, de los cuales 1.078 millones serán ejecutados por la estatal petrolera y todas sus empresas subsidiarias y 672 millones de dólares por las empresas privadas operadoras.

"Con esta inversión se quiere priorizar la exploración petrolera con 351 millones de dólares para obtener 15 pozos exploratorios, pero además todas las empresas han comprometido un financiamiento de 812 millones de dólares para realizar 26 pozos de desarrollo que nos van a permitir ya el incremento de la producción de gas natural y líquidos", puntualizó Villegas.

Asimismo, dijo que todas las empresas hidrocarburíferas que operan en Bolivia realizan importantes inversiones para incrementar la producción en los campos en producción: San Alberto, San Antonio, Margarita, Huacaya, Itau, Ipati y Aquío para alcanzar una producción de 72 MMmcd en 2014.

"Esta meta nos va a permitir cumplir con creces el consumo en el mercado interno y las exportaciones a los mercados del exterior", afirmó.