Rybakina number one
La kazaja, que encabezará el ranking desde el lunes, demuestra que es la mejor ganándole una final de Slam a la líder saliente por segunda vez este año.
Elena Rybakina confirmó este sábado en el US Open lo que indicará desde el lunes el ranking mundial: que es la número uno del mundo, la mejor tenista del planeta por delante de su rival en la final, la líder saliente y ganadora de las dos anteriores ediciones, Aryna Sabalenka. La kazaja de 27 años consumó el cambio de guardia en el circuito femenino con su triunfo por 6-4, 5-7 y 6-2 en 2h21. Es la segunda vez en 2026 que le gana una final de Grand Slam a la bielorrusa, a quien venció en el partido por el título del pasado Open de Australia. Es el tercero suyo en majors, ya que levantó el trofeo en Wimbledon 2022, en ese caso frente a la tunecina Ons Jabeur.
Con su duodécimo saque directo en el partido, Rybakina, que recibió el trofeo de manos de Maria Sharapova (ganadora en 2006), cerró una de las victorias más importantes y, sobre todo, significativas de su carrera. Sabalenka no encajó nada bien la derrota y lo pagó con una raqueta. Esta vez no esperó a estar en los vestuarios para estamparla contra el suelo, como hizo cuando cayó en el mismo escenario, en la final de 2023 que perdió ante Coco Gauff. Cierra de esa manera tan desagradable un año flojo en Slams, aunque parezca exagerado decirlo habiendo sido finalista en Melbourne y Nueva York, y llegando a cuartos en Roland Garros y a octavos en Wimbledon. Pero tratándose hasta ahora de la número uno, cerrar el curso sin grandes títulos puede considerarse un pequeño fracaso. Todos sus éxitos los consiguió en los tres primeros meses del año, con los títulos en Brisbane, Indian Wells y Miami; a partir de ahí, su campaña fue cuesta abajo.
Rybakina tampoco ha tenido un devenir estable, pero los dos majors conquistados, más el título en Stuttgart, en este caso sobre tierra batida, le han puesto primera en el ranking y en la Carrera a las WTA Finals. Y eso que unas molestias en el talón de Aquiles izquierdo pusieron en peligro incluso su participación en el US Open. Este año tiene un balance de 10-5 ante rivales top-10 y ha sido capaz de ganar 10 veces a la número uno reinante, algo que, en cuanto a jugadoras en activo, solo las hermanas Williams han sido capaces de hacer. Y, en ese aspecto, tiene balance positivo (10-8), algo que solo consiguieron Steffi Graf y Serena Williams. Es la segunda mujer que gana en dos Slams a la ocupante del trono en una misma temporada, tras Graf, que lo hizo en 1995. Suma 14 títulos y es segunda en la clasificación de victorias de 2026, con 49, a la estela de la primera, Jessica Pegula, que acumula 50.
Cara y cruz
“Lo último que quiero hacer ahora es dar un discurso, pero lo haré. Gracias por todo, por el apoyo durante estas dos semanas. Estoy decepcionada, pero quiero dar la enhorabuena a Elena por un gran año; te lo mereces, disfrútalo y celébralo esta noche, y mañana, y durante el resto del año para que pueda ganar algo. No puedo esperar a volver el año que viene. Gracias a mi equipo y mis amigos, me hubiera gustado hacerlo algo mejor, pero ya será el año que viene”, dijo Sabalenka, entre lágrimas. Lo intentó después de un mal primer set, igualando en el segundo; sin embargo en el tercero, su oponente, que acabó el encuentro con 36 golpes ganadores y 24 errores no forzados, fue muy superior.
“Es complicado encontrar las palabras, no me esperaba esto al llegar al torneo, estaba sufriendo con una lesión. Aryna, eres una gran campeona, es muy complicado jugar contra ti, me empujas al límite. Enhorabuena por todos tus logros, también a tu equipo, que hace un trabajo increíble. Gracias a todos los espectadores por crear una atmósfera increíble. He venido aquí los últimos 10 años y nunca había visto algo como esto; me quedo con recuerdos increíbles. No estaría aquí sin mi equipo, también mi familia que está en casa, y mis amigos; sois los mejores y no sería posible sin vosotros. Gracias a todo el mundo que hace posible este torneo tan increíble, no encuentro las palabras, es una atmósfera increíble, gracias a todos y ya estoy con ganas de volver el año que viene”, expresó con su habitual timidez Rybakina, la number one.
