Senegal hace los deberes para poner pie y medio en la siguiente ronda
Los pupilos de Pape Thiaw cumplieron con su cometido y le dieron la vuelta a su 'goal average' aplastando a Irak
Las opciones de Senegal para meterse en dieciseisavos del Mundial como uno de los ocho mejores terceros pasaban por ganar... y golear para equilibrar su 'goal average'. Cumplieron con su cometido 'aplastando' a una humilde Irak —primera selección africana que marca cinco goles en un Mundial— con una actuación autoritaria en la segunda mitad que les deja con pie y medio en la siguiente ronda.
A Pape Thiaw no le venía funcionando el plan y, ya de forma desesperada, introdujo hasta cinco cambios en el once. Diaw entró por la lesión de Mendy. Pero no le tembló el pulso para dejar fuera a Koulibaly, Malick Diouf, Pape Gueye y Nico Jackson. También metió cinco novedades Graham Arnold, que no pudo contar con un Hussein que ya tuvo que abandonar de forma precipitada el último compromiso contra Francia.
No habían transcurrido ni cinco minutos y Senegal ya se había puesto por delante en el marcador. La puso Lamine Camara 'tocadita' desde el banderín de córner y Seck —había entrado por Koulibaly— cabeceó en el corazón del área sin oposición al fondo de la red. El gol, sin embargo, le contó a un Habib Diarra —novedad también en el once— que tocó el balón justo antes de entrar.
Senegal no podía conformarse... y el panorama se le puso más de cara todavía cuando, a los 13', el VAR llamó a Anthony Taylor para que expulsase a Sulaka por agarrar a Mané siendo último hombre cuando ya se disponía a entrar en el área.
Se lució Basil, aunque acabó dolorido del hombre, para detener el fuerte lanzamiento desde la frontal a cargo del atacante de Al Nassr.Graham Arnold, eso sí, no espero para recomponer el equipo: retiró a un extremo como Qasem para recomponer la línea defensiva con la entrada de Younus.
El panorama era inmejorable. Pero Senegal se fue 'nublando' con el transcurso de los minutos. No daba la sensación de que estuviese jugando en superioridad. De hecho, apenas generó peligro con un disparo de Jakobs desde la frontal y otro por parte de Mané trazando la diagonal. Desde luego, no se fueron con las mejores sensaciones al vestuario.
Pape Thiaw, aun así, metió un cuádruple cambio antes de que se reanudase el juego: salieron Pathé Ciss, Ndiaye, Nico Jackson... y un Pape Gueye que, como hiciese en la final de la Copa África ante Marruecos, se sacó un 'zapatazo' de la manga directo al palo largo en el primer balón que tocó.
Se desataba la locura porque Senegal estaba dejando a cero su 'goal average' y estaba dando un paso de gigante para meterse entre las mejores terceras. Pero, nada más volver de la pausa de hidratación, Pape Gueye volvió a sacar su 'cañón' a pasear para anotar su doblete particular con poco más de 20' por delante.
Intentó una fantasía Mané con una 'picadita' que se acabó estrellando con el palo. Senegal siguió buscando con insistencia la 'manita' y, en el 82', Ndiaye se inventó otro 'zambombazó' para terminar de cerrar una goleada que les deja con pie y medio en la siguiente ronda. Los deberes están hechos.
