Mundial 2026 / No está Shaqiri pero sí Manzambi

El joven suizo resuelve el partido por el primer puesto ante Canadá con un gol y una asistencia en 11 minutos. Ha tirado la puerta de la titularidad y cerrado bocas en su propio vestuario.

Iván Cordovilla

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Los Mundiales dejan historias inolvidables y este será recordado, entre otras cosas, por ser el Mundial de la explosión de Manzambi. Un jugador que ya fue importante durante la temporada de clubes con el Friburgo y que se está doctorando en este mes de junio. Cuando Canadá, que se estaba jugando un premio tan goloso como jugar los dieciseisavos en casa, empezaba a pillarle los trucos a Suiza, apareció él. Un chico de 20 años que dio una asistencia y marcó un gol en apenas once minutos para resolver el partido y poner la paz en un equipo donde él, entre otros, pareció ser un problema tras la primera jornada. Ahora es la solución.

Suiza es más equipo que Canadá y lo demostró desde el principio. La primera la tuvo Embolo que, como acostumbra, falló el mano a mano. Era solo el minuto 11. Esa también se le puede achacar a Manzambi, que erró también el rechace. Y si Embolo fallaba (no acertó a pegarle con la zurda en otra), Larin, también. Primero una que no valía, aunque él aún no lo sabía a ciencia cierta. Y luego otra en la que remató sin maldad ninguna.

En estas, la presión alta de Canadá empezaba a hacer mella. Los jugadores suizos, que intentaban sacarla jugada con Akanji, cada vez estaban más cansados y el físico norteamericano era asfixiante. Por suerte, aparecieron dos bendiciones. La primera, el descanso. La segunda, Manzambi.

No había pasado el primer minuto de la segunda parte cuando Jaquez -otro que reclama más minutos- buscó a Manzambi en un balón largo. En el duelo físico con De Fougerolles salió vencedor el joven del Friburgo, que es un mueble, y puso un balón a atrás. Pero no a Embolo, quizá por suerte o quizá cansado de que no metiese ni una, sino a Vargas. Y el futbolista del Sevilla sí vio puerta. Cambió el partido. Y cuando el rival se tambaleaba sobre la lona, Manzambi volvió a golpear. Otra vez Jaquez puso un balón largo. Embolo la peleó y, cuando vio que no pudo encontrar posición de disparo, se la cedió de cara a Manzambi. Crepeau, que lo mismo le tenía en el Fantasy, no puso impedimento en que el dorsal 9 suizo metiese el 2-0.

¿Partido acabado? No, dijo Saliba, que regateó a Akanji con un control y la puso de primeras a Promise David, que se estiró al máximo para marca el 2-1. Quince minutos restaban para el final y

No le quedaba mucho tiempo a un equipo tan corto de ideas como Canadá. Tres puntos que permiten a Suiza pasar como primera (se medirá a un tercero) y condena a Canadá al destierro: jugará los dieciseisavos en Los Angeles.

En Suiza ya va caducando una generación que ha vivido a Xhaka, Ricardo Rodríguez, Freuler y otros que ya no están como Sommer o Shaqiri. El público neutral siempre recuerda con cariño a este último porque rendía especialmente bien en los grandes torneos y llegó a marcar cinco goles en tres Mundiales. Bien, pues Manzambi ya lleva tres en su primer torneo. Así de en serio va este chico.