Ecuador 2-1 Alemania / Un gol de oro de Plata cuela a Ecuador en dieciseisavos

La Tri se mete en la siguiente ronda tras remontar a Alemania gracias a los tantos de Angulo y del ex del Valladolid

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Ecuador se cuela en dieciseisavos por la puerta grande, asaltando lo más alto del escalafón de las mejores terceras cuando el reloj, el resultado del Curazao - Costa de Marfil y la polémica arbitral parecían condenarlo. Le bastó un zarpazo de Gonzalo Plata en el tramo final. Un tanto que en Nueva York valió más que el oro para dar la vuelta a un partido que se le puso cuesta arriba desde el minuto dos. La Tri remontó a una Alemania en horas menguantes en este Mundial, viendo como su etiqueta de posible candidata ya es un abrigo que le queda grande.

Sonaba el "sí se puede" en las gradas ecuatorianas, conscientes de que la clasificación exigía una doble condición: ganar y que Curazao puntuara en el otro frente. Y enfrente, una Alemania ya clasificada a la que Nagelsmann apenas retocó. Dos cambios, ambos forzados por lesión —Raum y Rüdiger dentro—, en un pequeño desafío a la prensa alemana que llevaba días anunciando una revolución que finalmente se quedó en nada.

Tres minutos tardó la Mannschaft en agitar el avispero de La Tri. Wirtz se asomó para asistir a Sané en el balcón del área, quien calibró abajo su disparo como buen producto germano. No iba a estar exento de protestas. Pavlovic había levantado el pie en la disputa previa y Vite reclamó juego peligroso, secundado por todo el bloque. Parecía falta evidente, pero la colegiada Tori Penso concedió el gol ante la incredulidad del banquillo de Beccacece. Cuatro minutos después, la losa se agravaba a kilómetros de distancia, pues Pépé adelantaba a Costa de Marfil ante Curazao.

No lo vio así Angulo, que se atrevió con un zapatazo como si intuyera lo que estaba ocurriendo en el otro partido. Neuer no la vio pasar entre las piernas de Pavlovic y no llegó al bote de una trayectoria envenenada. El 1-1, y el primer gol de Ecuador en todo el Mundial, tras esperar hasta su  cuadragésimo disparo. Amagó Havertz con un cabezazo que atrapó Galíndez, uno de los pocos destellos de una Alemania algo falta de fútbol. Ante eso, Ecuador procuró recuperar rápido en el medio con Caicedo de faro, que organiza y abarca como un pulpo, aunque de nada sirvió con un ataque que corría mucho y meditaba poco.

Tras vestuarios, Nagelsmann movió el banquillo y la torpeza la cometió Ordóñez. El central ecuatoriano atropelló a Havertz en el área y el partido pareció calcar su propio arranque. Esta vez sí iba a acudir al VAR la colegiada y la moneda cayó de cara para Vite y los suyos dado que la falta previa de Sané sobre él acabaría anulando la pena máxima.

El descaro de Yeboah y la valentía de Valencia no terminaban de ganar terreno para La Tri. Tampoco un malentendido entre Tah y Neuer, que el ataque ecuatoriano no supo culminar. Enfrente perdonó Sané ante Galíndez en un mano a mano en el que dejó sentado a su par. Y ese perdón iba a poner patas arriba el grupo E, porque acto seguido Plata fue el más listo de los 22. Su pie fue el oro para Ecuador en una prolongación de Kevin Rodríguez en la que Neuer se quedó con el molde. La parroquia tricolor enloqueció, viéndose en dieciseisavos como una de las mejores terceras. Un premio que, tras pasar por todas las fases emocionales, los de Beccacece defendieron con uñas y dientes hasta el pitido final.