West Ham 0 Arsenal 1: El VAR anula el gol de Callum Wilson en el minuto 95 en una gran polémica
Martin Lipton, The Sun
El problema en el London Stadium no fue la decisión de Chris Kavanagh en el tiempo de descuento de anular el gol del empate de Callum Wilson, que habría vuelto a poner la lucha por el título a favor del City.
Solo fue cuestión de tiempo que el VAR, Darren England, le comunicara a Kavanagh que Pablo había cometido una falta flagrante sobre David Raya cuando Jarrod Bowen lanzó el córner en el último suspiro.
Olvídese de los abucheos de la afición local, que ahora se enfrenta al descenso con mayor firmeza.
El brazo de Pablo rodeaba la garganta del portero, impidiéndole golpear el balón con fuerza antes de que Wilson rematara a gol en el quinto minuto del tiempo añadido.
Sin duda. Sin lugar a dudas.
Mientras Kavanagh, con el micrófono en la mano, anunciaba lo que resultaba evidente para los millones de espectadores que lo veían desde casa, el rugido de los aficionados visitantes fue casi tan fuerte como el que había recibido el posible gol de Leandro Trossard que les habría dado el título a falta de ocho minutos para el final.
Y tampoco es muy probable que el Arsenal esté destinado a ser campeón.
No importa que fuera una actuación tan nerviosa como se pudiera haber visto, que los aficionados del Arsenal fueran sometidos a un duro golpe y que el equipo de Mikel Arteta probablemente empezara a dudar de sí mismo.
Ni que Arteta hubiera cometido un error táctico al sacar a Declan Rice del mediocampo, arrebatando así al Arsenal la ventaja sobre el West Ham .
Al final, lo que sí contó fue el disparo desviado de Trossard, que rozó el balón con la punta de los dedos de Tomas Soucek cuando Martin Odegaard retrocedió.
Esto deja al Arsenal a solo dos victorias del título, a tres del doblete definitivo, aunque el PSG tenía poco que temer en el London Stadium.
Y, en definitiva, en esa etapa de la temporada en la que lo único que cuenta es el marcador, los puntos y la clasificación, el Arsenal hizo lo que tenía que hacer, aunque quizás no sepan muy bien cómo lo hicieron.
En realidad, el partido se decidió en esos últimos ocho minutos más el tiempo añadido.
Sí, el Arsenal dominó los primeros 20 minutos. Trossard obligó a Mads Hermansen a realizar una gran parada tras un saque de esquina de Rice, y luego remató de cabeza contra el poste cuando el balón le volvió a llegar.
Poco después volvieron a estar cerca del gol, cuando Riccardo Califiori desvió con la punta de los dedos un magnífico tiro libre de Rice, pero una brillante intervención defensiva de Konstantinos Mavropanos impidió que El Hadji Diouf se hiciera con el balón suelto antes de que Ben White lo lograra.
Sin embargo, todo cambió poco después cuando White tuvo que abandonar el campo tras una colisión con Crysensio Summerville , y Rice pasó a jugar de lateral derecho mientras Martin Zubimendi ocupaba el centro del campo.
Tras dominar el partido, el Arsenal se desequilibró repentinamente, perdiendo esa determinación inicial, lo que abrió la puerta a posibles ocasiones. Raya realizó una parada crucial en plancha para frustrar un cabezazo de Taty Castellanos desde 16 metros justo antes del descanso.
Incluso cuando Arteta volvió a colocar a Rice en su posición preferida, se perdió el ímpetu y la iniciativa, y muchos de los jugadores de Arteta no rindieron al nivel esperado.
Cuando Kavanagh y la selección inglesa, afincada en Stockley Park, se unieron para desestimar las desesperadas peticiones de penalti a favor del Arsenal, cuando el tiro libre de Rice golpeó a Mavropanos antes de rebotar en el brazo de Pablo, que estaba tendido boca abajo intentando desesperadamente evitar el contacto, se podía sentir cómo aumentaba la desesperación.
Viktor Gyokeres, que tuvo problemas ante tres defensas centrales, remató de cabeza un centro de Bukayo Saka por encima del larguero, antes de que el extremo inglés no pudiera controlar el balón tras un disparo de Rice, aunque el árbitro asistente levantó la bandera.
Podría haber sido peor, Fernandes se abrió paso con solo Raya por delante, pero una potente pierna derecha española desvió su disparo .
Si eso hubiera sucedido, como debería haber sucedido, el drama del final podría no haber ocurrido.
En cambio, Odegaard, que entró al campo junto a Kai Havertz cuando Zubimendi fue sustituido menos de una hora después de haber entrado , hizo una pared con Rice.
Podría haberle devuelto el balón al jugador inglés, que estaba libre, pero en cambio le pasó el balón a Trossard, cuyo disparo raso, que rozó a Soucek, acabó en la esquina inferior de la portería.
Ahora la desesperación recaía sobre los que vestían de granate y azul, con Kavanagh añadiendo seis minutos.
En la cuarta jugada, Gabriel se interpuso en el camino del disparo de Wilson, desviando el balón hacia el córner decisivo.
Cuando todo terminó y el reloj de Kavanagh detectó que el disparo de Wilson había cruzado la línea con dos pies de antelación, el estadio de Londres estalló de júbilo.
La espera que siguió fue el ejemplo más reciente de lo que hace el VAR: tomarse un momento y alargarlo, antes de, finalmente, después de dos minutos y 35 segundos, tomar la decisión CORRECTA .
Todo se detuvo mientras Kavanagh esperaba el mensaje cerca de Heathrow. Se detuvo de nuevo cuando se dirigió al monitor, antes del anuncio de "tras la revisión".
Palabras que significaron mucho para ambos equipos, para el City y, quizás, también para el Tottenham.
Que los jugadores del West Ham rodearan al árbitro al final fue inútil. Al igual que los propios jugadores del West Ham.
El Arsenal, a pesar de sí mismo, puede ver la línea, olerla. Pero aún no la toca.
