Friburgo 0 Aston Villa 3: Aston Villa reina, mientras el Príncipe Guillermo celebra con entusiasmo
Se necesita mucha valentía para organizar un concurso al mejor gol de la temporada en una final europea.
Pero Youri Tielemans y Emiliano Buendía hicieron caso omiso del escenario y protagonizaron dos goles espectaculares que hicieron historia para el Aston Villa .
Morgan Rogers se lanzó al primer palo para marcar el tercer golazo. Unai Emery tiene cinco títulos de la Europa League , pero nunca había conseguido uno con tanta facilidad.
Un primer trofeo en tres décadas, un primer título europeo en 44 años . Generaciones de aficionados del Villa que no habían presenciado la verdadera gloria ahora tienen su propio Rotterdam, tres nuevos nombres para añadir junto a Peter Withe.
Y Emery tiene la nueva era que tanto anhelaba. "No soy el rey de la Europa League", declaró en la víspera de esta final. ¡Ja!
Los empleados del Villa deberían estar planeando erigirle una estatua, ya que la UEFA está considerando cambiar el nombre del trofeo.
Estambul, ahora bautizado como Astonbul por los chicos de Birmingham, consiguió su título récord en esta competición, ante la mirada del futuro rey, el príncipe Guillermo, que nació poco después de que Dennis Mortimer levantara la Copa de Europa.
Emiliano Martínez dijo que Villa merecía este título, pero que aún tenían que conseguirlo.
Quienes llevan tanto tiempo aquí —seis de los titulares participaron en el primer partido de Emery al mando— son ahora héroes por derecho propio.
John McGinn habría sido querido para siempre de todos modos, pero ahora tiene su medalla como prueba. Del ascenso a la permanencia y ahora a la inmortalidad en el barrio granate y azul de Birmingham.
Esta antigua ciudad fue invadida por los aficionados del Besiktas. Se suponía que 10.000 personas estarían dentro del Besiktas Park, pero muchos más habían llegado en avión y superaban fácilmente en número a los del Friburgo en las gradas.
Sus chicos siempre fueron los grandes favoritos, pero aun así hay que dar la cara. Emery pidió respeto para sus oponentes. Ellos demostraron respeto y una implacable determinación.
El Villa empezó bien, con Tielemans habilitando a Morgan Rogers y Ollie Watkins en ataque a los tres minutos; el primero obligó al portero a realizar una parada temprana antes de que otro disparo suyo se marchara desviado.
Pero el Friburgo, que disputaba su primera final europea, estaba decidido a frustrar al rival. Y, al menos durante un tiempo, lo consiguió.
Emi Buendia y Matty Cash fueron amonestados en tan solo 21 minutos por faltas cometidas en su propia área.
El Villa no lograba hacerse con el control del partido ni mantener el ritmo. Las ocasiones se generaron con precipitación y el Friburgo también tuvo sus oportunidades. Nicolas Hofler remató desviado tras un despeje fallido del Villa de una falta, lo que supuso un alivio, antes de que Martínez detuviera un disparo de Johan Manzambi.
Villa estuvo a punto de protagonizar otro momento similar al de Nigel Spink, cuando Martínez se lastimó la mano durante el calentamiento, aunque pudo continuar.
El equipo de Emery necesitaba algo para romper la frustración y levantar el ánimo, y eso llegó de la bota de Tielemans y de la mente del entrenador de jugadas a balón parado, Austin MacPhee.
Villa había sido advertido del peligro que representaba el Friburgo en los tiros libres, pero los alemanes jamás se habrían imaginado esto.
Lucas Dinge le pasó el balón en corto a Rogers, quien centró lejos del grupo de jugadores que rodeaban al portero, dejando caer el balón para que Tielemans, justo dentro del área, rematara a gol con una precisión sublime.
Martínez salió corriendo de su portería para rodear a MacPhee, junto con los suplentes.
Buendía fue el jugador del Villa que más confianza mostró durante todo el partido y, claramente, no iba a permitir que su compañero belga le robara protagonismo.
A pocos segundos del final del partido, encontró espacio en el borde del área, recibió el pase de McGinn tras un giro y lanzó un golazo espectacular al ángulo más alejado, frente a la portería del Friburgo, que se quedó abatida.
Frente a ellos, reinaba el delirio. El entrenador les decía a sus jugadores que aún no habían llegado; los que estaban en las gradas ya estaban celebrando.
Había pancartas, banderas ondeando y camisetas sin mangas. ¡Hora de fiesta!
Buendía no quería que el espectáculo se detuviera, e intentó un globo desde justo dentro del área poco después de la reanudación.
Quienes aún sentían náuseas se unieron a los que ya estaban extasiados cuando Rogers anotó el tercero.
No fue tan espectacular como los dos primeros, pero brillante igualmente. Digne le pasó el balón a Buendía por la izquierda, el número 10 se detuvo, hizo un amago y disparó al primer palo, donde Watkins se había desmarcado, y Rogers se lanzó hacia adelante, anticipándose a su marcador y entrando así en los libros de historia.
Querían más, Amadou Onana, que no estaba en condiciones de ser titular, entró al campo y remató de cabeza contra el poste.
Buendía logró zafarse, pero acabó en la red lateral; miles de personas pensaron que había un cuarto.
Pero tres títulos, y dos de ellos históricos, fueron más que suficientes para Emery.
El español jamás se habría imaginado que la temporada, que había empezado tan mal, acabaría así. Expresó su profunda preocupación por cómo se habían desarrollado las primeras semanas de la campaña, justo antes de esta final.
Allá por finales de septiembre, su querido torneo le brindó la primera victoria de la temporada, muy necesaria, y ahora esa victoria la definirá para siempre.
El Villa regresa a la Liga de Campeones , un logro impresionante. Pero nada supera la gloria, nada supera un trofeo.
