Fermín, del Clásico al cielo

Se dio a conocer al mundo en un partido contra el Madrid en Texas. Por entonces, su valor de mercado era de 300.000 euros. Tres años después, alcanza los 100 millones.

Juan Jiménez

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La historia es conocida. Pero no para de hacerse grande. En el verano de 2023, Pedri estaba hablando con los enviados especiales procedentes de Barcelona en el Memorial Coliseum de Los Ángeles y, cuando le preguntaron qué jugador le había sorprendido más en los primeros días de pretemporada, algunos tuvieron que acudir a Google. “Fermín”, dijo. Subido al avión de la gira por Estados Unidos casi a última hora, el centrocampista andaluz (11-5-2003) acababa de regresar de una cesión anónima con el Linares. Onubense de El Campillo, iniciado en el Recreativo y luego en el Betis, su paso por La Masia parecía estar llegando a su fin. Aunque podía haber llegado con once años, esperó hasta los trece (“me dijeron que era el último tren; el primer día fue el peor de mi vida; lloré mucho…”.

En Linares, se quitó la saudade de Andalucía, pegó el estirón y encontró un entrenador, Alberto Fernández, que creyó en él. De vuelta al Barça, donde pensó que ya saldría definitivamente rebotado, Xavi lo vio en un par de entrenamientos y lo subió al famoso avión. Fermín marcó un golazo en el Clásico del verano, jugado en Arlington (Texas), le dio una asistencia a Ferran.., y hasta hoy. “Me gusta. Tiene llegada, último pase, juega con las dos piernas y tiene tiro. Entrena con ganas. Me gusta lo que veo y, como me gusta, tiene minutos”, dijo aquel día de él Xavi. Por aquel mes de julio de 2023, su valor de mercado en la web Transfermarkt era de 300.000 euros. Ahora vale 100 millones, firmó una renovación millonaria a principios de año hasta 2031 y se ha permitido el lujo de rechazar una oferta meteórica del Chelsea. Por el camino, ha sido campeón de la Eurocopa, oro olímpico. Y ha ganado dos Ligas, dos Supercopas y una Copa con el Barça.

Pero no se olvida de quien lo puso ahí. Cuando le marcó al Sevilla en la última jornada de la Liga 2023-24, en el Sánchez Pizjuán, corrió hacia el área técnica y se abrazó Xavi. Sin él, seguramente su carrera no hubiera sido así. Luego, sin embargo, se lo ha ido ganando a pulso. Y empieza a parecer que no tiene techo. Después de confirmarse en la primera temporada de Flick (ocho goles y diez asistencias), esta ha sido la de su explosión definitiva. Pocos centrocampistas pueden participar en 30 goles en un año. Fermín ha marcado 13 y ha dado 17. Unos números espectaculares que han permitido que se gane a pulso la titularidad en el Barça. Admirador del fútbol de Iniesta y Messi cuando era un crío, protegido por Gavi en su aterrizaje en el primer equipo (los dos habían estado en el Betis), es uno de los jugadores de moda en Europa. Su nivel de adaptación al club y a la ciudad ha sido, además, excepcional. Es andaluz por los cuatro costados, pero habla el catalán, que perfeccionó gracias a su estancia en La Masia y a sus estudios de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte en la universidad Blanquerna.

SEVILLE, SPAIN - MAY 26: Fermin Lopez of FC Barcelona celebrates after scoring the teams second goal with Xavi, Head Coach of FC Barcelona, during the LaLiga EA Sports match between Sevilla FC and FC Barcelona at Estadio Ramon Sanchez Pizjuan on May 26, 2024 in Seville, Spain. (Photo by Fran Santiago/Getty Images)Fran Santiago

El domingo jugará su noveno Clásico oficial. Su relación con el partido es especial. Ya le ha marcado dos goles al Madrid. Sin embargo, han sido en partidos que terminaron en derrota. Y además, tiene la espina del curso pasado, cuando reventó la porterñia de Courtois con un gol espectacular que celebró en el Gol Nord del Estadi Olímpic Lluís Companys antes de que Hernández Hernández anulase el gol por acompañarse de la mano en el inicio de la acción según la sala VOR. Es su cuenta pendiente con los Clásicos. Sin embargo, podría decirse que es casi imposible que se enfade con este partido en general. El Clásico cambió su carrera y gracias a aquella noche en Texas ahora vuela por encima de las nubes.