Chelsea 0 Man City 1: Un exquisito gol de tacón de Antoine Semenyo derrota a los Blues y el City gana su octava FA Cup.
El triplete sigue en pie. El doblete de copas está asegurado.
Y aunque Erling Haaland SIGUE sin poder marcar en Wembley , la Luna Azul volvió a alzarse sobre el Arco.
El momento de brillantez individual de Antoine Semenyo marcó la diferencia en una tarde de altibajos, ya que Pep Guardiola añadió otro trofeo más a su brillante vitrina personal.
La llegada del extremo ghanés procedente del Bournemouth en enero en enero , junto con Marc Guehi, ha demostrado ser una jugada maestra de Guardiola.
Su décimo gol con la camiseta del City fue el más exquisito y valioso hasta la fecha: un magnífico taconazo que superó al desconcertado Robert Sánchez tras un centro raso de Haaland.
Puede que el noruego lleve un balance de "nueve goles y cero asistencias" en Wembley, pero su decisión de mirar hacia dentro en lugar de hacia la red, seguida del remate de Semenyo, hizo que los colores celestes volvieran a ondear .
Fue el detalle más destacable de un evento eminentemente olvidable.
Lo suficiente, por los pelos, para derrotar a un Chelsea cuyas constantes imitaciones de los bolos en una bolera cada vez que sentían contacto en el área eran recibidas con impasibilidad por el árbitro Darren England. durante todo el partido, siendo su séptima derrota consecutiva en una final nacional el último hito en una temporada llena de decepciones.
Y eso, para Guardiola, era todo lo que importaba, además de sumar una tercera FA Cup. a sus otros 16 títulos importantes conseguidos durante su década en el Etihad Stadium.
Un 18º puesto para el próximo domingo sigue siendo improbable, ya que requeriría un tropiezo monumental del Arsenal . Sin embargo, no se puede descartar por completo.
El City también se lo merecía, aunque solo los aficionados más parciales pudieran decir que fue un partido clásico.
El técnico interino del Chelsea, Callum McFarlane, que pudo alinear al capitán Reece James como titular por primera vez en dos meses (un alivio para el observador Thomas Tuchel ), sabía que su equipo tenía que frustrar al City.
Esto significaba una defensa de tres, reforzada por Marc Cucurella y Malo Gusto cuando el City tenía el balón, con James encargado de marcar individualmente a Bernardo Silva .
Y durante la mayor parte del partido, funcionó, ya que el City se vio paralizado por el muro azul real que se interponía frente a Sánchez.
De hecho, McFarlane, que esperaba convertirse en el TERCER entrenador interino del Chelsea en levantar el trofeo, tenía pocas preocupaciones antes de que James fuera sorprendido con el balón justo fuera de su propia área por una combinación de Jeremy Doku y Haaland.
De repente, el noruego estaba dentro, con solo Sánchez delante, aunque el ángulo era cerrado.
Demasiado ajustado, ya que el deseo de Haaland de poner fin a esa sequía goleadora en Wembley superó las necesidades de su equipo, disparando desviado cuando podría haber encontrado a Omar Marmoush .
Dos minutos después, Haaland sí logró meter el balón en la red, aunque el gol no subió al marcador.
Semenyo le pasó el balón a Matheus Nunes , quien se desplazó hacia el área y Haaland no pudo fallar desde muy cerca, pero el penalti —correctamente levantado contra el lateral portugués— puso fin a cualquier celebración.
El peligro de ese planteamiento defensivo radicaba en que Joao Pedro quedaría aislado, aunque Cole Palmer mostró algunos destellos de intención , con una jugada individual que casi lo llevó hasta el área.
A medida que Palmer empezó a tener más contacto con el balón en mejores zonas, se observaron señales más positivas para el Chelsea, aunque sin poner a prueba a James Trafford .
Por otra parte, el City solo tuvo una ocasión clara de gol: Haaland, desde un ángulo similar al de su disparo anterior, estrelló el balón contra el pecho de Sánchez después de que Marc Guehi filtrara el balón por la banda izquierda a dos minutos del descanso.
En el tiempo de descuento, Joao Pedro estaba en el suelo, tras ser despojado del balón por una sólida defensa de Abdukodir Khusanov mientras esperaba el contacto para que el balón cayera al suelo.
Ni Inglaterra ni el VAR Peter Bankes hicieron nada. Un patrón que se repitió en la segunda parte.
Aun así, había sido un partido difícil de ver, con Guardiola haciendo entrar a Rayan Cherki en lugar del secundario Marmoush y viendo una respuesta inmediata.
El primer pase de Cherki creó una oportunidad, que Semenyo desaprovechó al saltar más alto que Jorel Hato, pero no logró dirigir el centro bombeado de Nico O'Reilly por debajo del travesaño.
El Chelsea, sin embargo, también tuvo sus momentos, uno después de que Trafford se despistó de un pase hacia atrás y concedió un córner, que él solo golpeó con los puños hacia Moises Caicedo, Rodri despejó el cabezazo bombeado que le devolvió el portero justo cuando iba a parar a la sombra de su propio travesaño.
También tuvieron otra oportunidad de conseguir un penalti, cuando el centro de Enzo Fernandes rebotó en el codo de O'Reilly y solo se concedió un saque de esquina.
Luego llegó el gol, Haaland corrió hacia el espacio detrás de Hato y la improvisación de Semenyo fue demasiado para el por lo demás excelente Levi Colwill. o Sánchez.
Casi al instante, Fernandes debería haber empatado, al rematar un pase de Colwill pero sin poder acertar a portería , mientras que en dos ocasiones más, cuando Pedro y luego Hato cayeron al suelo, miraron a Inglaterra implorándole un penalti.
Sin embargo, el City seguía siendo el más propenso a marcar: Sánchez desvió un disparo de Nunes contra el exterior de su poste izquierdo y luego realizó una parada providencial para negarle el gol a Cherki, que había interceptado el balón a Caicedo.
Dos derrotas, la más difícil de conseguir. El doble triplete aún es posible para el City. El Chelsea solo tendrá más motivos para lamentarse.
