Sunderland 1 Tottenham 0: Un desvío magistral resume la temporada de los Spurs en el primer partido de De Zerbi
Cristiano Romero abandonó el terreno de juego entre lágrimas, en un doloroso comienzo para Roberto De Zerbi en el Tottenham.
Y su entrenador italiano y sus compañeros de equipo se quedarán llorando el mes que viene a menos que logren un milagro en los últimos seis partidos de esta tortuosa campaña.
El gol de Nordi Mukiele, que se desvió en un defensa, dio la victoria al Sunderland , dejando al Tottenham sin una sola victoria en la liga en 2026, extendiendo su racha sin triunfos a 14 partidos y dejándolos a dos puntos de la salvación.
La lucha del Tottenham por la permanencia ya era bastante dura. Pero ahora podrían quedarse sin su líder, Romero, para la recta final de la temporada.
Cuando se retiró cojeando, casi inconsolable, ya se sentía acorralado, a pesar de que los visitantes igualaron la garra del Sunderland durante la primera hora.
Pero todo empezó a ir cuesta abajo cuando Mukiele recortó desde la derecha, avanzó hacia un hueco enorme en el centro del campo del Tottenham y disparó desde 20 metros.
Su disparo iba desviado, pero hizo falta un enorme desvío en el talón izquierdo de Micky van de Ven, que descolocó por completo a Antonin Kinsky, para desatar la euforia en el Stadium of Light.
En cuestión de segundos, la situación empeoró aún más cuando Brian Brobbey , persiguiendo un balón largo perdido, empujó al capitán Romero contra Kinsky, que se abalanzaba sobre él.
El portero pudo continuar tras recibir tratamiento en la cabeza, pero su aguerrido defensa argentino no tuvo tanta suerte y se retiró cabizbajo y desconsolado tras el fuerte golpe en la rodilla.
Fue una pequeña victoria para el holandés Brobbey, que había mantenido una auténtica batalla con el campeón del mundo de 27 años durante todo el partido, y una victoria muy necesaria para Regis Le Bris.
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Si bien los Sunderland venían de la victoria en el derbi del mes pasado contra el Newcastle, este triunfo puso fin a una racha de tres derrotas consecutivas en casa para el equipo del noreste y mantuvo vivas sus esperanzas de luchar por un puesto en Europa.
Pero para De Zerbi y el Tottenham, esto los dejó en una situación muy complicada, ya que el tercer entrenador del club en esta temporada ahora busca motivar a sus tropas derrotadas para un crucial partido contra su antiguo club, el Brighton, el próximo fin de semana.
La tarea ya era de por sí abrumadora cuando aceptó hacerse cargo.
Necesitaba desesperadamente infundir confianza en un equipo con dificultades, al mismo tiempo que intentaba instaurar su estilo de fútbol ofensivo sin temor a que su defensa, que dejaba mucho que desear, encajara un gol.
A pesar de que habían transcurrido más de tres meses desde la última victoria del club en un partido de liga, De Zerbi afirmó de antemano que la actitud mostrada por sus desmoralizados jugadores había sido de primera categoría.
Pero después de la contundente derrota del West Ham por 4-0 ante el Wolves el viernes, que los hundió en los tres últimos puestos, la presión aumentó aún más.
Hablando de presión, nadie la habrá sentido más que la estrella checa Kinsky en su primer partido desde aquella desastrosa actuación en la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid .
Pero realizó una parada espectacular en el tiempo de descuento, justo antes del descanso, para ayudar a exorcizar esos fantasmas. Además, aseguró que los Spurs llegaran al descanso sin encajar ningún gol en la máxima categoría por primera vez desde el 1 de enero.
En realidad, fueron los visitantes quienes mejor empezaron, pero la falta de precisión les costó caro. El Sunderland fue superado por la izquierda, Dominic Solanke recortó distancias, pero el flojo disparo de Pedro Porro fue fácil de atajar para Robin Roefs.
Y para el portero holandés fue igual de cómodo cuando Richarlison disparó desde la esquina del área.
Pero también tuvieron suerte. Brobbey debería haberlo hecho mucho mejor cuando remató de cabeza por encima del larguero desde corta distancia tras un buen centro de Enzo Le Fee.
Pensaban que la suerte estaba de su lado cuando les concedieron un penalti en la primera parte, pero la revisión del VAR dictaminó que en realidad se trataba de una falta de Randal Kolo Muani sobre Omar Alderete.
Los ánimos se caldearon cuando la defensa de los Spurs tuvo problemas para despejar un saque de banda largo de Luke O'Nien, pero el exjugador del Arsenal, Granit Xhaka, solo pudo lanzar un potente disparo que se marchó rozando el poste.
Romero, Porro y Van de Ven recibieron tarjetas amarillas en el primer tiempo al negarse a rendirse.
Solo en otros tres partidos de la Premier League esta temporada se han visto más tarjetas amarillas en la primera mitad que en este. Y De Zerbi tendrá que mostrar más garra como esta si quiere lograr la misión imposible y frenar la mala racha.
Pero también hay un gran problema en el otro extremo del campo que necesita solucionar rápidamente. Y si Solanke hubiera logrado marcar justo antes del descanso, las cosas podrían haber sido muy diferentes.
El centro de Destiny Udogie fue despejado por Alderete directamente hacia el delantero inglés , pero su disparo al primer palo fue desviado por la pierna de Roefs.
Y resultó costoso, ya que les costó mucho trabajo ponerle un guante al Sunderland hasta los últimos compases del partido, pero incluso entonces Roefs estuvo presente de nuevo para desviar el disparo de Porro justo en el último instante.
