La verdadera historia de la ‘pluma’ que se vio en la Luna: la NASA explica qué era

El famoso vídeo grabado durante la misión Apolo 15 sirvió para demostrar una de las leyes físicas más antiguas del mundo.

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Durante la misión Apolo 15 en 1971, el astronauta David Scott protagonizó uno de los momentos más llamativos vividos en la superficie lunar. Frente a la cámara de vídeo que retransmitía para todo el mundo, el comandante realizó un experimento sencillo pero impactante para confirmar una ley física que se estudia en todos los colegios. El objetivo era demostrar por qué en la Luna los objetos no se comportan de la misma manera que en el planeta Tierra.

En la grabación se observa a Scott sujetando un martillo de metal en una mano y una pluma en la otra. Tras explicar el motivo de su acción, soltó ambos objetos a la vez desde la misma altura. Lo que ocurrió a continuación es lo que todavía hoy deja a muchos con la boca abierta y es que tanto el martillo como la pluma recorrieron la misma distancia y tocaron la superficie en el mismo segundo.

Un descubrimiento de hace siglos confirmado en el espacio

Esta escena es posible únicamente gracias a que en la Luna no hay atmósfera ni aire que frene la caída de los cuerpos. En la Tierra la fricción del aire empuja las plumas hacia arriba y las hace planear, pero en el vacío lunar no existe nada que detenga a los objetos con un peso menor. Por eso, la gravedad tira de ambos con la misma fuerza y los hace caer al unísono, algo que solo se puede ver de forma tan clara fuera de nuestro planeta.

Con este gesto, el astronauta quiso zanjar un debate que empezó hace cientos de años el científico Galileo Galilei. El sabio italiano fue el primero en asegurar que la masa de un objeto no influye en su velocidad de caída si eliminamos la resistencia del aire. Al ver cómo la pluma y el martillo aterrizaron juntos, el propio David Scott exclamó ante la cámara que “Galileo tenía razón”.

Elegir precisamente la pluma de un halcón fue un detalle muy especial para rendir tributo al Falcon, que era el nombre del módulo con el que aterrizaron. Más allá de la curiosidad, estas imágenes siguen siendo a día de hoy la mejor forma de enseñar cómo funciona la gravedad de una manera visual y fácil de entender para todo el mundo.