Científicos advierten: el planeta solo podría mantener a 2.500 millones de personas de forma sostenible
El estudio sostiene que se ha superado la capacidad ecológica de la Tierra y señala el modelo de consumo como uno de los principales factores de presión.
La población mundial ha superado ya los 8.300 millones de personas, una cifra que, según un nuevo estudio internacional, se sitúa muy por encima de los límites sostenibles del planeta. La investigación advierte de que la Tierra solo podría mantener de forma equilibrada a unos 2.500 millones de habitantes sin comprometer sus sistemas naturales.
El estudio ha sido liderado por el investigador Corey J. Bradshaw, de la Universidad de Flinders (Australia), y cuenta con la participación de expertos como Paul R. Ehrlich. En él, se analizan más de dos siglos de datos demográficos con modelos ecológicos para evaluar la relación entre población, consumo de recursos y capacidad del planeta.
Los resultados apuntan a un desajuste estructural. Según el estudio, “la población humana ha superado la capacidad sostenible de la Tierra”, lo que se traduce en una presión creciente sobre sistemas clave como el agua, los suelos, la biodiversidad o el clima. “No es solo cuántos somos, sino cómo vivimos y consumimos”, subrayan los investigadores.
Un cambio de tendencia
La investigación identifica un punto de inflexión en la segunda mitad del siglo XX. Hasta los años 50, el crecimiento de la población estaba vinculado a mayores niveles de desarrollo económico y tecnológico.
Sin embargo, desde los años 60, aunque la población continúa aumentando, su ritmo de crecimiento disminuye, lo que los autores describen como una “fase demográfica negativa”, asociada a una creciente saturación del sistema.
El uso intensivo de recursos —especialmente de combustibles fósiles— ha permitido sostener ese crecimiento durante décadas, pero a costa de un deterioro progresivo de los ecosistemas. Esta dinámica ha contribuido al aumento de emisiones y, por ende, al cambio climático.
Las consecuencias ya son visibles. La degradación de suelos, la sobreexplotación de recursos hídricos o la reducción de la biodiversidad están incrementando la vulnerabilidad de distintas regiones, especialmente aquellas con mayores dificultades para garantizar el acceso a alimentos y recursos básicos.
A pesar de este escenario, los investigadores insisten en que no se trata de un proceso irreversible, sino de una advertencia. Las decisiones sobre consumo, energía o planificación urbana en las próximas décadas serán determinantes para reducir la presión sobre el planeta.
Insisten en la necesidad de avanzar hacia modelos más eficientes y sostenibles, basados en la reducción del consumo de recursos, la transición energética y una mejor gestión de los sistemas naturales.
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