‘Cicada’, la nueva variante BA 3.2 de COVID que se expande por Estados Unidos: estos son sus síntomas
La OMS ha identificado en 23 países la nueva cepa que afecta principalmente a los niños, aunque no está provocando síntomas especialmente graves.
La nueva variante, apodada “Cicada”, está ganando terreno en Estados Unidos, donde ya ha sido detectada en al menos 25 estados, según datos recientes del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Se trata de un sublinaje de Ómicron altamente mutado, con entre 70 y 75 mutaciones en la proteína S (la herramienta que utiliza el virus para entrar en las células), un factor que está despertando la atención de virólogos y autoridades sanitarias por su potencial capacidad de evasión inmunitaria. Aunque hoy no es la variante dominante, su expansión progresiva y su comportamiento en otros países llevan a los expertos a vigilarla de cerca.
La variante “Cicada” fue identificada inicialmente en 2024, pero su presencia ha aumentado en los últimos meses, impulsando preocupación por un posible repunte de casos hacia finales de primavera o inicios del verano. Investigadores explican que su elevado número de mutaciones podría permitirle infectar a personas previamente vacunadas o que ya hayan pasado la COVID-19, aunque, de momento, no hay evidencia de que cause cuadros más graves que las variantes actuales. Aun así, el comportamiento del virus sigue siendo analizado por los equipos de vigilancia epidemiológica del CDC y la OMS.
“Una de las cosas que hemos descubierto es que el virus BA.3.2 parece infectar a los niños (no a los bebés, sino a los niños de entre 3 y 15 años) con bastante eficacia, aunque todavía no sabemos por qué”, afirma el doctor Tulio de Oliveira, director del Centro para la Respuesta e Innovación ante Epidemias, afiliado a la Universidad de Stellenbosch en Sudáfrica, país donde primero se detectó la nueva cepa.
Síntomas de la variante ‘Cicada’
Los especialistas coinciden en que los síntomas de BA.3.2 no presentan diferencias significativas respecto a los cuadros habituales de COVID-19. Entre los signos más frecuentes y que ya conocemos:
- Fiebre o sensación febril
- Tos
- Dolor de garganta
- Congestión o secreción nasal
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares o corporales
- Alteraciones del olfato o gusto
- Estornudos
- En casos más serios, dificultad para respirar
Aunque por ahora los casos graves no muestran un aumento nacional en Estados Unidos (la OMS la ha identificado también en otros 23 países), científicos como el doctor William Schaffner (de la Vanderbilt University) alertan de que la variante podría provocar un repunte estacional, especialmente si logra imponerse sobre otras versiones del virus. El CDC recuerda que la vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para evitar complicaciones, y recomienda refuerzos especialmente en adultos mayores, personas inmunocomprometidas y quienes no hayan recibido dosis recientes.
