La NASA muestra Marte con una claridad nunca vista: aparecen remolinos gigantes y montañas imposibles

En 2026 se cumplen 20 años desde el inicio de la misión de la sonda ‘Mars Reconnaissance Orbiter’. Durante este tiempo ha tomado miles de imágenes del planeta rojo.

Raúl Izquierdo

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Muchas son las misiones espaciales con las que cuenta la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (más conocida como NASA) en Marte. El rover Perseverance fue el último en llegar (amartizó en febrero del año 2021), pero antes hubo más. Lejos del suelo del planeta rojo se encuentra la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (Orbitador de Reconocimiento de Marte), una nave que desde el mes de octubre del año 2006 lleva recopilando imágenes en alta definición.

Cuando se cumplen dos décadas del inicio de su misión, hoy en día todavía sigue en activo, buscando evidencias de la presencia de agua en algún momento de la historia de Marte. Gracias a su cámara HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment, Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución), la sonda ha conseguido imágenes del planeta rojo con una calidad pocas veces vista.

“Una de las cámaras del orbitador es la más grande jamás utilizada en una misión planetaria. Si bien las cámaras anteriores de otros orbitadores marcianos podían identificar objetos no más pequeños que un autobús escolar, esta cámara puede detectar algo tan pequeño como una mesa”, destaca la NASA sobre las capacidades de la sonda. Y la agencia espacial ha compartido una serie de imágenes para celebrar este vigésimo aniversario.

Unas fotografías tomadas desde la órbita marciana, y que difícilmente serían apreciables desde el mismo planeta. Desde dunas perfectamente moldeadas por el viento hasta formaciones rocosas que nada tienen que ver con lo conocido en la Tierra. La cámara HiRISE posibilita tener un altísimo grado de detalle pese a estar tomadas desde la órbita de Marte. Y, así, ha tomado ya más de 100.000 imágenes.

“Durante 20 años, nuestra sonda Mars Reconnaissance Orbiter ha buscado en el planeta señales de agua antigua. Ha enviado fotos que no solo son impresionantes, sino también útiles: nos ayudarán cuando futuros astronautas aterricen en Marte para explorarlo”, precisa la NASA. Un objetivo que, según los propios planes de la agencia, podría cumplirse en las próximas décadas. De momento, habrá que conformarse con disfrutar de Marte desde la Tierra.