Liverpool 1 Man City 2: Erling Haaland reaviva la carrera por el título de la Premier League antes del caos final
Un final alocado para una tarde de caos.
Remató con el último momento de burocracia seria del VAR , anulando un gol que se habría repetido una y otra vez.
Erling Haaland había pasado la mayor parte de los 90 minutos lamentando su fallo en los 90 segundos, afrontando otro partido sin gol.
Con la cabeza entre las manos, su frustración crecía hasta alcanzar un punto álgido cuando el último tiro libre de Dominik Szoboszlai pareció haber puesto una mano del Arsenal en el trofeo de la Premier League.
A falta de seis minutos, parecía y se sentía que todo había terminado.
Los Gunners de Mikel Arteta estaban destinados a ganar con nueve puntos, el City seguramente fuera de la competición y Pep Guardiola empezando a reconsiderar la idea de cambiar las prioridades a la Liga de Campeones .
Lo que siguió fue más que extraordinario, absolutamente asombroso y, tal vez, pueda ser el día en que el péndulo oscile.
Por supuesto, el Arsenal sigue en primera fila. Sin duda.
Sin embargo, el espíritu, el deseo y la determinación del City transformaron el estado de ánimo de Guardiola y de los aficionados visitantes, haciéndoles creer de nuevo.
Bernardo Silva anotó el gol del empate después de que Haaland ascendiera más alto en el área; el portugués tuvo el toque vital para darle esperanza a su equipo.
Segundos después del tiempo añadido, Alisson chocó contra Matheus Nunes y lo envió por los aires con el balón todavía en juego.
Esta vez, Haaland, cuya racha estaba a punto de extenderse a solo dos goles en 13 partidos, mantuvo la calma mientras convertía el penal.
Eso ya habría sido suficiente drama. Pero fue solo el comienzo.
Mientras el Liverpool , tan malo en la primera mitad, tan bueno en la segunda, se lanzaba al ataque, sólo una increíble atajada de Gianluigi Donnarumma le negó el gol a Alexis Mac Allister después de que el disparo del argentino se desviara enormemente en Rodri .
Y luego, cuando Alisson estaba a más de 70 yardas de su propio arco, Rayan Cherki lanzó el balón desde su propio campo hacia la red abierta.
Szoboszlai, que estuvo a minutos de ser el héroe de Anfield y del Emirates, sabía que su única forma de detener a Haaland era quitándole la camiseta.
Aún así, el balón siguió corriendo y Haaland le devolvió el favor con un tirón similar al húngaro cuando cruzó la línea.
Un momento para atesorar, después de un partido para recordar. Excepto por nuestros amigos de Stockley Park.
La decisión del VAR fue correcta, ya que la falta de Haaland impidió que Szoboszlai despejara, pero sin la falta inicial habría tenido la portería abierta.
No hubo gol, pero sí falta del City y tarjeta roja por la falta inicial de Szoboszlai.
Y, en medio del caos, tres puntos para el City.
Un final increíble para un espectáculo apasionante, en el que ambos equipos mostraron sus fortalezas y debilidades.
Podría haber sido diferente, por supuesto, si Haaland hubiera aprovechado esa oportunidad inicial, cuando Silva le habilitó frente al arco.
Hubieras apostado tu casa a que marcaría mientras miraba fijamente a Alisson a los ojos.
Pero Haaland parpadeó, desanimado por la atención de Milos Kerkez y por acercarse demasiado al portero.
Fue un momento que resumió la primera mitad, en la que el City abrió una oportunidad tras otra (10 tiros en total), pero no pudo encontrar el gol con ninguno de ellos.
Omar Marmoush , preferido por Cherki, y el propio Haaland tuvieron lo mejor de ellos pero no encontraron los remates necesarios.
El Liverpool había ofrecido muy poco, con Marc Guehi, abucheado persistentemente por haber tenido la temeridad de haber quedado en la estacada en la fecha límite de transferencias del verano y luego unirse al City el mes pasado, desviando el tiro de Mo Salah hacia atrás antes de que el egipcio lanzara una volea al techo de la red con Donnarumma vagando.
Pero la segunda mitad fue vibrante.
Salah, asistido por Cody Gakpo , falló su disparo antes de que Virgil van Dijk solo viera amarilla por una falta severa por detrás sobre Haaland.
¿Te preguntas cuál hubiera sido la decisión si hubiera sido, por ejemplo, Cristian Romero ?
Las ocasiones del Liverpool siguieron llegando.
Hugo Ekitike remató desviado después de un error de Rodri antes de que el delantero supiera que debería haber marcado, enviando un simple cabezazo hacia atrás y más allá del poste derecho del portero después de un centro perfecto con el exterior del pie izquierdo de Salah.
Guehi celebró un bloqueo vital de Wirtz antes de ser amonestado (después de una revisión del VAR mientras Arne Slot y Anfield pedían roja a gritos) por un descarado tirón de camiseta a Salah que se detuvo justo fuera del área.
Pero cuando Ryan Gravenberch cayó cerca de Cherki (que entró por Marmoush) y Silva, Szoboszlai se llevó todo el peso del partido.
Estaba quizás a 35 yardas de distancia, pero la atrapó de frente, cortando el balón para dejar a Donnarumma con los pies planos mientras el balón rozaba el interior del poste en su camino hacia adentro.
Un gol sensacional y Arteta podría haber estado a punto de abrir una bonita roja.
Sólo para que todo cambie en esos increíbles últimos minutos.
Haaland rompe su sequía goleadora en Anfield. La agilidad de Donnarumma. Esa decisión del VAR y la primera victoria de Guardiola allí ante público.
Aún así preferirías ser del Arsenal.
Pero a veces hay momentos que significan más de lo que deberían.
Y este podría, podría, ser uno de ellos.
