El retorcido mundo del maestro de las artes oscuras del Inter, Helenio Herrera: desde la supuesta drogadicción de jugadores hasta la muerte y el adulterio.
PARA ALGUNOS era 'Il Mago', un visionario que guió al Atlético de Madrid y al Barcelona a títulos de LaLiga antes de transformar al Inter de Milán en un campeón mundial.
Pero para aquellos que realmente conocieron a Helenio Herrera, él era un genio profundamente perturbado cuya incansable búsqueda del éxito involucraba un cóctel letal de guerra psicológica, violencia y drogas para mejorar el rendimiento.
Una nueva biografía de Richard Fitzpatrick, HH: Helenio Herrera, el maestro original de las artes oscuras del fútbol, descubre la verdad explosiva detrás de un hombre que fue más lejos que nadie en su feroz deseo de ganar.
Herrera, nacido en Buenos Aires de padres españoles, se mudó a Casablanca cuando tenía tres años y pasó la mayor parte de una carrera como jugador poco destacable en Francia.
Pero fue en el banquillo donde revolucionó el fútbol . Su pasión por el juego trajo consigo métodos de entrenamiento y juego innovadores y a veces cuestionables.
Herrera estaba obsesionado con la fortaleza mental y la disciplina.
Implementó dietas estrictas y campos de entrenamiento sin ningún tipo de complicación, con los jugadores encerrados en hoteles durante días sin nada más que campos de fútbol a su alrededor.
Cuando el exdelantero inglés Gerry Hitchens dejó el Inter en 1962, describió los campos de entrenamiento de Herrera como "como salir del maldito ejército".
A lo largo de sus tres etapas más exitosas (con el Atlético de Madrid entre 1949 y 1952, el Barça entre 1958 y 1960 y el Inter entre 1960 y 1968), los equipos de Herrera fueron la envidia de sus oponentes.
Su equipo, el Barcelona , destronó a un Real Madrid aparentemente impenetrable, ganando cinco trofeos en dos años antes de ser despedido de forma polémica.
Un collage de imágenes que contiene 1 imagen. La imagen 1 muestra un collage de los bailarines sobre hielo Lilah Fear y Lewis Gibson actuando y en un retrato sentado por separado.
En 1960, Herrera firmó un lucrativo contrato con el Inter. El gigante italiano no había ganado un trofeo en seis años, e Il Mago inspiró una revolución futbolística.
Perfeccionó el estilo de juego Catenaccio: una formación 5-3-2 con cuatro defensores que marcan al hombre y un mediocampista que retrocede para actuar como líbero.
Este sistema dejó a sus laterales libres para atacar con total libertad, creando un XI formidable que asfixió a los equipos rivales.
¿El resultado? El Inter ganó la Serie A tres veces con Herrera, además de dos Copas de Europa consecutivas en 1964 y 1965, y la Copa de Italia.
La intensidad de Herrera no se limitó al vestuario.
A principios de la década de 1950, días después de morir su madre, un hincha insistente del Atlético cometió el error de insultarla a mitad del partido.
Herrera localizó al aficionado después del partido y Fitzpatrick escribe: "En cuanto HH lo vio, se tambaleó. Empezó a darle patadas y puñetazos, golpeándolo como a una mula".
“El aficionado se tambaleó hacia atrás, retrocediendo aterrorizado, agarró sillas para protegerse y lanzó todo lo que pudo”.
La condición física era primordial. Herrera sometió a sus jugadores a una intensa presión física, intentando superar sus límites.
Mucho antes de que existieran las agencias antidopaje modernas, se levantaron sospechas sobre sus métodos. Fitzpatrick escribe que la evidencia sugiere que Herrera introdujo la «velocidad» en LaLiga en la década de 1950.
Herrera supuestamente “trituraba pastillas de anfetamina hasta convertirlas en polvo, que sus jugadores tragaban después de mezclarlas con líquidos, generalmente té o café”.
Sandro Mazzola, del Inter y parte del equipo San Siro de Herrera en la década de 1960, le dijo al autor que el jefe les daba las drogas a sus jugadores y agregó: "Herrera no podía verme evitándolas, así que me ponía la pastilla debajo de la lengua.
Recuerdo haberle llevado esas pastillas a un masajista. Me dijo: «Gracias a Dios que no las tomaste. ¡Podrías haberte desmayado corriendo! Tiene efectos secundarios muy fuertes. Es peligroso».
Las incansables demandas de Herrera finalmente se tornaron trágicas.
Tras dejar el Inter por la Roma, las polémicas continuaron. En 1969, el delantero Giuliano Taccola sufrió una serie de problemas de salud, pero Herrera siguió contándolo.
Cuando la Roma se fue a Cagliari, Herrera hizo viajar y entrenar a Taccola, pero mirar desde la grada.
La carrera del entrenador nunca se recuperó del todo, con períodos dispersos en el Inter y el Barcelona, entre otros clubes, que no estuvieron a la altura de las expectativas previas.
Herrera se retiró a Venecia. Un hombre imperfecto con ocho hijos, su último acto fue tan dramático como su carrera como entrenador.
Fitzpatrick revela que la noche en que murió, Herrera sacó una carta oculta de su colchón.
Le pidió a su esposa, Fiora Gandolfi, que se lo leyera. Era de una antigua amante, quien le dijo que se había enamorado del hombre equivocado.
Horas después, Herrera murió solo. Era un triunfador, un maestro de las artes oscuras... y un charlatán.
Como lo demuestra el fascinante libro de Fitzpatrick, Herrera no solo jugaba el juego, sino que lo rondaba.
