R. Checa 0-Croacia 0 / Modric se acerca a su quinto Mundial
Croacia se mantiene líder invicto tras el empate (0-0) frente a la República Checa.
Modric está muy cerca de poder jugar su quinto Mundial. El empate de Croacia ante República Checa (0-0), su rival directo, beneficia a la selección balcánica, que sigue sin perder y se mantiene líder con un partido menos que los checos. Gibraltar, Islas Feroe y Montenegro son los rivales que le quedan a Croacia, que todavía podría permitirse un pinchazo para clasificarse a la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá.
Tras un primer mes excepcional en el calcio, Modric demostró que la gasolina también le dura cuando se pone la camiseta de la selección croata. El centrocampista del Milan marcó el tempo del partido en la primera parte. Se mostró muy participativo en la construcción del juego del equipo de Dalic, que no estuvo nada fino a medida que se acercó al área checa. Solo Perisic se mostró activo en los metros finales y probó suerte dos veces, pero en ambas ocasiones su disparo se fue por encima del larguero. Que Modric (40 años) y Perisic (39) fueran los mejores de Croacia en la primera parte habla muy bien de ambos futbolistas, pero muy mal de la selección balcánica, que no encuentra la tecla para empezar una regeneración necesaria.
La tónica del encuentro fue la misma tras el descanso y Dalic se vio obligado a mover el banquillo. Budimir, desaparecido, dejó su sitio a Marco Pasalic, de Orlando City, que apenas tardó un minuto en generar más peligro que el delantero de Osasuna en todo el partido. Perisic, de cabeza, tuvo una una oportunidad antes de ser sustituido de romper la igualdad de cabeza, pero Kovar adivinó la trayectoria y detuvo el balón. No fue la última ocasión de Croacia, que claramente mereció la victoria ante una República Checa de la que no hubo noticias en toda la segunda parte. Kramaric y Modric lo intentaron desde lejos, pero no era el día. Al menos, el empate beneficia a la selección ajedrezada, que ganó a su principal rival del grupo en Zagreb hace dos jornadas y tiene encarrilada su clasificación al Mundial.
