Valverde, el lunar de Xabi

Aunque comparado “con Gerrard”, al charrúa le está costando ubicarse en este inicio blanco. Ya no es tan necesario en defensa... y con poco hueco para volar.

Carlos Forjanes

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En un panorama de satisfacción general, Xabi no tiene que andar tapando vías de agua en este break competitivo y puede detenerse a pulir detalles en su nuevo proyecto. Uno es el papel a mejorar de Fede Valverde. Güler ha mejorado, Mbappé por descontado, Mastantuono ha caído de pie, Tchouameni es ahora un protegido del técnico... Pero en un Madrid que defiende ostensiblemente mejor y empotra en muy pocos metros a sus rivales, el Halcón tiene más dificultad para desplegar su poderoso vuelo hacia ambas porterías. No es una situación dramática, ni mucho menos, pero forma parte de las tuercas aún sueltas en el motor que por ahora tan bien suena.

Se puede rastrear ese cambio en las propias estadísticas del charrúa. Por de pronto, en una de sus especialidades, la de solucionar agujeros defensivos: promedia un robo de balón menos (3,3) que la campaña pasada (4,3). Pero no es lo único.

En sus primeros días con el uruguayo a su mando, Xabi dio un colorido ejemplo de cómo veía y ve a Fede. Su golazo al Pachuca en el Mundial de Clubes le dio la oportunidad de hacerlo. “He visto pocos jugadores así. Me recuerda un poco a Gerrard, abarca mucho campo, tiene un tiro descomunal, juega donde sea, llega tanto a todo... A todos los entrenadores nos gustaría tener un Fede en su equipo", dijo el tolosarra.

Ese campo para abarcar es, por ahora del que no ha dispuesto Valverde. El Madrid comprime a sus rivales cerca del área. Y como todos repliegan solidariamente, Mbappé, Vinicius y Mastantuono incluidos, ese “llegar a todo” ya no es tan necesario. Sus galopadas a puro fuego de pulmón para evitar goles del rival ya no son tan necesarias. Tampoco la cobertura en el costado derecho del mediocampo, porque los extremos de esa banda (Brahim la primera jornada, Mastantuono el resto) han cumplido con su parte alícuota en defensa.

MADRID , 30/08/2025.- El centrocampista uruguayo del Real Madrid Federico Valverde (i) se escapa de Pablo Torre (d), del Mallorca, durante el partido de la tercera jornada de LaLiga entre el Real Madrid y el RCD Mallorca, este sábado en el estadio Santiago Bernabéu. EFE/ Chema Moya Chema Moya

A la hora del Valverde en ataque, puede ser ilustrativa otra frase de su técnico, antes de aquel compromiso de octavos contra la Juve. “Parte líneas, su mejor cualidad no es recibir de espaldas y girarse, es más ver de cara la pelota...”. Otra habilidad que el Halcón no está pudiendo explotar, porque con los rivales (Osasuna, Oviedo y Mallorca) tan aculados cerca de su portero como hasta ahora, lo que toca es recibir en espacios cortos y girarse. Tanto tráfico humano en tan pocos metros tampoco le invita a disparar más. Promedia casi lo mismo que la temporada pasada: 1,3 remates por encuentro. Pero por ahora, en este curso recientemente estrenado, aún está por estrenar en materia goleadora. Coyuntural o no, la campaña pasada hizo su primer tanto en la jornada 2 durante el 3-0 al Valladolid.

29/08/25 ENTRENAMIENTO REAL MADRID FEDE VALVERDE GRUPOJAVIER GANDUL

La enorme influencia de Valverde, en el vestuario y entre el madridismo, irá previsiblemente recuperando fuerza también en el campo una vez en contextos más exigentes. Contra rivales que cambien el guion visto hasta ahora, que por momentos atosiguen al Madrid y haya espacio para transitar con muchos metros en ataque. Ya sea el derbi del Metropolitano (27-S), el Clásico del 26-O o la más que relevante visita a Anfield más lejos, el 4 de noviembre. Territorio Valverde.