Man City 5 Burnley 1: Erling Haaland domina el partido mientras el equipo de Pep se descontrola tras los dos autogoles de Esteve
KYLE WALKER no esperaba menos del equipo con el que disfrutó de tanta gloria.
A lo largo de sus ocho años en el Etihad, siempre hubo empuje, determinación y voluntad de ganar y todas esas características todavía estaban presentes en su regreso.
Maxime Esteve, del Burnley, con un uniforme negro y dorado y una muñeca vendada, mirando hacia el lado derecho del marco.
Sólo que ahora hay momentos –como a mitad de este choque– en que los jugadores de Pep Guardiola parecen estar persiguiendo sombras de lo que fueron.
Al final hubo victoria, como tantas veces celebró el veterano Walker, pero lo que también habrá notado es que faltó verdadera convicción en una victoria por un amplio margen, pero no una sin el auténtico estilo Guardiola.
El Manchester City , que había tomado ventaja tempranamente gracias al primero de los dos goles en propia puerta de Maxime Esteve, perdió el control por un rato después de que Jaidon Antony empatara y se preparó para volver al ataque.
El resultado final hizo que todo pareciera fácil. Por un tiempo, no fue así.
Y nadie en Blue, probablemente ni siquiera Guardiola en su corazón, estará pensando que otro título de la Premier League podría esperar al final de esta campaña.
Tanto es así que incluso aparcó el autobús en el Emirates seis días antes y pasó gran parte del choque meneando la cabeza con frustración.
Aunque esa acción de retaguardia no fue nada comparada con lo que Scott Parker intentó desde el principio aquí.
A unos treinta metros de la portería de Martin Dubravka, los hombres de negro se amontonaron en un ejercicio asfixiante.
El gol de la victoria de Nketiah en el minuto 98 derrotó a los campeones y envió a los Eagles al segundo lugar.
Seguramente no les habrá mostrado a sus jugadores las estadísticas de estos enfrentamientos. Eso probablemente los habría aterrorizado.
El entrenador Parker seguramente sabía que el City había ganado cada uno de sus últimos 13 encuentros contra los Clarets en todas las competiciones por un marcador global de… 46-2. Ahora son 49-3.
Cómo podría alinearse el West Ham con Nuno Espirito Santo tras el despido de Graham Potter mientras se hace cargo del equipo que lo despidió.
Walker recibió una cálida bienvenida del apoyo que lo había elogiado en seis títulos de la Premier League y un triunfo en la Liga de Campeones .
Pero los aplausos que el jugador de 35 años habrá apreciado, después de haber admitido que fue "egoísta" al partir cedido al AC Milan en enero, rápidamente se convirtieron en un recuerdo.
Jeremy Doku no estaba de humor para ser amable. De hecho, se puso a hacerle la vida imposible al lateral derecho, que se había marchado a Turf Moor en verano.
El extremo izquierdo ya lo había dejado por muerto recortando hacia dentro antes, en el minuto 12, para luego pasar al exterior en un ataque de tacón.
Walker quedó impotente cuando su oponente disparó un tiro que Dubravka hizo bien en desviar en su primer poste.
Pero el balón voló directamente hacia Phil Foden y Maxime Esteve.
Foden habría marcado fácilmente, si no fuera porque el defensor llegó un milisegundo antes y no pudo evitar desviar el balón hacia su propia red.
Walker, alguna vez el defensor más rápido del oeste, fue avergonzado nuevamente por Doku cuando el belga corrió por el medio con su ex compañero de equipo en su espejo retrovisor.
Siguió otro zurdazo feroz y, en todo caso, Dubravka hizo mejor en detenerlo que en la ocasión anterior y, esta vez, también tuvo suerte, porque no había nadie esperando para abalanzarse.
Sin embargo, después de haber dado la impresión de que eran blancos fáciles, los jugadores de Burnley claramente decidieron tomar represalias contra un equipo que hasta ahora en esta temporada ha parecido demasiado frágil para el gusto de Guardiola.
De ahí la táctica de precaución que contra el Arsenal produjo solo un 38,2% de posesión, la más baja de la era Guardiola.
Estadísticas del partido que muestran que el Manchester City venció al Burnley por 5-1.
Pero aun así, permitieron que Gabriel Martinelli empatara en el tiempo añadido para irse de Londres con un empate a 1-1 y en el minuto 38 permitieron otro gol al equipo que intentaba encontrar su lugar después de su regreso a la Premier League la temporada pasada.
Guardiola había realizado tres cambios, incluyendo la salida del centrocampista Rodri de su convocatoria, ya que el español no está en su mejor forma y tiene en mente la visita del miércoles a Mónaco por la Liga de Campeones.
Del mismo modo, Bernado Silva comenzó en el banquillo.
Matheus Nunes fue desplegado en la antigua posición de Walker, pero no pudo detener un ataque de Quilindschy Hartman, que envió el balón lateralmente a Jaidon Antony.
Su disparo rozó el talón de Ruben Dias y pasó junto al desconcertado Gianluigi Donnarumma , hasta entonces un virtual espectador.
Lyle Foster y Hartman generaron sustos al comienzo de la segunda mitad, pero el City, como Walker tan a menudo los ayudó a hacer, al menos siguió trabajando y pasando.
Justo cuando parecía que la frustración estaba a punto de apoderarse del balón, Josko Gvardiol lanzó el balón alto para que el desventurado Erling Haaland lo alcanzara y Nunes, que ahora tiene la oportunidad de ocupar la antigua posición de Walker, remató alto hacia la red.
Cuatro minutos más tarde se convirtió en asistente, preparando el disparo del suplente Oscar Bobb, aunque el desafortunado Esteve nuevamente se encontró atribuido al toque final crucial.
Haaland entonces iluminó su día con un doblete en el último momento. Sonrisas de oreja a oreja para todos. Pero el City se mostró halagador y decepcionante, y Walker se marchará sabiendo exactamente eso.
