Donald Trump pone freno a parte del dolor, pero no al caos
The Economist
Quién
sabe qué pueda significar el “Día de la Liberación” en los libros de
historia: el fin del régimen comercial de la posguerra, la aceleración
de la fabricación automatizada en Estados Unidos, la estrategia de
negociación más costosa de la historia, todo lo anterior o quizás algo
completamente distinto. Para el propio Donald Trump, el término
solía tener un significado más frívolo, si no más inocente. Una mañana
de primavera a mediados de los 90, Trump telefoneó a un asesor de su
empresa con un alegre anuncio: “Hoy es el Día de la Liberación”. Más
tarde, mientras caminaban hacia el almuerzo en el Hotel Plaza, Trump
“observaba con asombro a las muchas mujeres sin chaqueta que se
encontraban en el camino”, relata Maggie Haberman en su biografía de Trump, “Confidence Man”. “Para él”, escribe, “el término tenía un significado muy específico:
era el primer día cálido de primavera, cuando las mujeres dejaron de
usar abrigos y ‘liberaron’ la parte superior de su cuerpo”.
Qué
tipo tan desconcertante es este Donald Trump. Puede parecer la persona
más ridícula del mundo al mismo tiempo que parece la más importante en
generaciones. A pesar de su susceptibilidad, obsesionado con su aparente
victimización, su aparente indiferencia ante las acusaciones de
incompetencia, deshonestidad, corrupción, crueldad e hipocresía ha
logrado, hasta ahora, atenuarlas, independientemente de su veracidad,
negándoles, de alguna manera, mucha fuerza política o incluso sentido
común.
¿Le
indignó, le complació o simplemente le cansó un poco, después de todos
estos años de inmunidad del Sr. Trump a la vergüenza, enterarse de que
el 3 de abril, mientras los mercados se desplomaban, el día después de
sus amenazas arancelarias, el presidente estaba en el Trump National Doral Golf Club,
promocionando una liga de golf con respaldo saudí que lo beneficia
económicamente? (“No creo que vuelva a ver Doral”, dijo el Sr. Trump
cuando se postulaba a la presidencia en 2016, mientras criticaba
duramente al presidente Barack Obama por jugar al golf en el
cargo). Luego pasó el día siguiente, un viernes, jugando al golf en otro
campo de Trump en Florida, en lugar de asistir a una ceremonia en la
Base Aérea de Dover para recibir los restos de los soldados fallecidos
en un accidente en Lituania.
Los
demócratas lo ridiculizaron, al igual que algunos en la prensa. Luego,
con majestuosa indiferencia, la Casa Blanca provocó aún más indignación
al emitir un comunicado el sábado, afirmando que Trump había ganado su
partido de golf y pasaría a la ronda del campeonato. Quizás realmente no le importaban los billones de dólares en valor de mercado que había desperdiciado.
Lo más probable es que quisiera jugar al golf, y también creía que
anunciar con indiferencia la turbulencia le fortalecería en las futuras
negociaciones comerciales. La indiferencia, para Trump, es la clave. Es
una forma de proyectar fuerza, la cualidad que más aprecia.
La indiferencia, para Trump, es la clave (Jane Barlow/PA Wire/dpa)
El Sr. Trump afirmó notoriamente, durante un discurso en una universidad cristiana de Iowa, que podría dispararle a alguien en la Quinta Avenida sin perder ningún voto.
Al tomar como rehén la economía global y amenazar con estrangularla, ha
estado más cerca que nunca de poner a prueba esa proposición. Sus
propios asesores principales parecían desconocer cuáles eran sus
exigencias. Algunos dijeron que el presidente quería negociar, y otros
que no. Como era característico de él, el propio presidente declaró el 7
de abril que la respuesta a si los aranceles eran permanentes o
negociables era: ambas.
Los
mensajes contradictorios le trajeron al gobierno de Trump otra lluvia de
críticas, a la cual la respuesta fue otro encogimiento de hombros
público. Para el Sr. Trump, el caos es una fuente de influencia, una
manera de mantener sus opciones abiertas y a sus adversarios adivinando.
También lo es la cuestión de qué cree realmente: si el tema es el
aborto, los derechos sociales o incluso, cuando se trata del comercio, hasta qué punto los aranceles son su medio o su fin.
Si bien puede estar comprometido con el nuevo arancel de base del 10%,
habiendo prometido un arancel universal de hasta el 20% durante su
campaña, los caóticos aranceles “recíprocos” claramente surgieron,
intensificando la inestabilidad en todo el mundo, para ser negociados.
“Esto no es una negociación”, escribió Peter Navarro, asesor principal
del Sr. Trump para comercio y manufactura, en un artículo publicado el 7
de abril en el Financial Times . “Es una emergencia nacional”.
Para entonces, el Sr. Navarro estaba un paso atrás; un asistente anónimo
de la Casa Blanca le dijo a Politico que el artículo había sido
escrito algún tiempo antes, “cuando ese era el mensaje”. Dos días
después, el 9 de abril, el señor Trump se retractó por completo de su
discurso y ordenó hacer una “PAUSA”.
Mientras jugaba al golf, Trump sin duda disfrutaba de ser el centro de atención de un juego de adivinanzas a nivel mundial. Quizás
también apostaba a que un repunte de la bolsa acompañaría su eventual
pausa, y que su oposición se vería socavada al ser juzgada
retroactivamente por haber reaccionado exageradamente en los días
previos. Este es un juego que ya conoce. Además de las amenazas
arancelarias pasadas, el precedente más claro podría ser el de sus
amenazas durante su primer mandato de “destruir totalmente” a Corea del
Norte con “fuego y furia”, una táctica que condujo a negociaciones
fútiles. Trump está usando la misma estrategia ahora con Irán.
Un acuerdo para acabar con todos los acuerdos
Hay
una cualidad de valentía en el liderazgo de Trump que los demócratas
han ignorado, o ridiculizado, a su propio riesgo. Pero probablemente se
ha excedido. Los gobiernos están a la puerta de la Casa Blanca para
ofrecer concesiones que Trump pueda pregonar como victorias. Pero
algunos habrán notado, como han aprendido México y Canadá (pero no
algunas universidades y bufetes de abogados estadounidenses), que hacer concesiones a Trump hoy es invitar a más exigencias en el futuro.
Amenazar con contramedidas propias, como también han aprendido México y
Canadá, es inhibirlo, si no disuadirlo. China, que ha estudiado de
cerca a Trump, ha declarado que “luchará hasta el final” en esta guerra
comercial. Estados Unidos puede causar a cualquier otra nación más
sufrimiento económico del que puede recibir a cambio. Pero el umbral de
sufrimiento de Trump no es tan alto como él finge. Su actitud de
indiferencia lo ha empoderado, pero nunca lo ha hecho popular, y la
seguridad en sí mismo se parecerá cada vez más a la arrogancia en
tiempos de desaceleración del crecimiento y aumento de la inflación .
