Milagro Asencio

En 125 días, ha pasado de ser un jugador de Primera RFEF, a la Selección. Y sin antes debutar en ninguna categoría inferior. Un salto de película, tras sólo 19 titularidades

Sergio López

As

De Primera RFEF, a la Selección. En 125 días. El salto de Asencio es digno de la mismísima Ana Peleteiro. Sólo que en vez de metros, ha dejado atrás fases. Quemadas, achicharradas. Y de qué manera. El 8 de noviembre de 2024 era un central del Castilla que subía a ayudar al primer equipo. A reforzar el entrenamiento. Como tantos. Pero no terminaría siendo uno más. Desde entonces, consecuencia de varios reveses y de su espectacular rendimiento, ha ido haciéndose un hueco en el primer equipo. Hasta convertirse en titular, por delante de Alaba. Y demostrar que no es un trampantojo. Un jugador con suerte. No. Sino alguien con mucho talento. Y el suficiente para llegar a la Selección.

Y es que el ‘caso Asencio’ es de lo más inusual de este deporte. Extraordinario, en el sentido literal de la palabra. Jamás ha disputado un solo minuto con las inferiores de España. Nada. Aunque hay un matiz: en 2022 fue convocado por la Sub-19 para dos entrenamientos, los primeros del año. Pero no disputó ningún minuto. Asencio ha llegado a la Absoluta sin aparecer antes con las inferiores. De golpe. Ha sido esta mañana cuando De la Fuente ha dado su lista y, en ella, ha aparecido el nombre. Estará para la eliminatoria en la que España se jugará el billete a la Final Four de la Nations. Un matar o morir contra Holanda. Primero en Róterdam, después en Mestalla.

Llegó con 14 años

Hasta aquí ha llegado. Y visto lo visto, el despegue no ha hecho más que empezar. Nacido el 13 de febrero de 2003 y natural de Las Palmas de Gran Canaria, el fútbol fue su pasión desde niño, llegando hasta la cantera de Las Palmas, donde llamó la atención del Real Madrid. Fue a los 14 años cuando hizo las maletas rumbo a la capital. Su aterrizaje en Valdebebas no fue sencillo, con idas y venidas, mucha competencia. Algunas temporadas de más minutos y otras, de menos. Sin ir más lejos el curso pasado, en el Castilla, estaba por detrás de Carrillo y Marvel... y vivió un intenso pulso con Edgar Pujol, al que acabó ganando. Pero Asencio no era indiscutible.

Asencio pugna con Dani Aquino por un balón, en un San Fernando - Real Madrid Castilla.San Fernando CD

Primera llamada... y debut

Sí un futbolista notable, que no sobresaliente. Con muy buena salida de balón, pero tendente a cometer algunos errores en la posición. No tiró la puerta. Y esto es, precisamente, lo que hace que su caso sea tan sorprendente. Porque en cuanto llegó al primer equipo, ofreció un rendimiento impresionante. Su primera convocatoria fue esta temporada, aquel 8 de noviembre de 2024. El Madrid venía del desastre ante el Milan y recibía a Osasuna. Tiempos de marejada. Tchouameni era baja por un esguince y Alaba continuaba recuperándose; por lo que Ancelotti miró a la cantera para completar la convocatoria. Y lo eligió.

Lo que Asencio no esperaba es que, esa misma tarde, la de su primera convocatoria, Militao se iba a romper el otro cruzado. Así que le tocó saltar al campo a la media hora, con 0-0 y para acompañar a Rüdiger. El escenario impondría a cualquiera. Pero él, a los 12 minutos de saltar al terreno de juego, dio un pase de 50 metros para Bellingham, que hizo el 2-0. Un balón largo, al más puro estilo Kroos, como carta de presentación. Fue titular en los cuatro partidos siguientes (Leganés, Anfield, Getafe y Athletic), pero después, perdió peso.

Asencio debuta con el Real Madrid, tras la lesión de Militao.JESUS ALVAREZ ORIHUELA

Todo cambió en enero

Porque Ancelotti prefería la dupla Tchouameni-Rüdiger. Pese a que esta sembraba muchas dudas, la mantenía. Así que Asencio vivía en el banquillo, jugando minutos a cuentagotas. Pero intermitente. Estuvo seis partidos seguidos en el banquillo, no volviendo a ser titular hasta la salida contra la Deportiva Minera. Y siendo secundario en la Supercopa de España. Pero fue justo ahí, después de aquella derrota contra el Barcelona, donde todo empezó a cambiar. Porque jugó los 120′ de la eliminatoria contra el Celta... y desde entonces, ha sido –casi– titularísimo.

De los 16 partidos siguientes, ha sido titular en 14. Entre ellos, el derbi de Liga, la salida al Etihad, su respectiva vuelta, el viaje a San Sebastián (donde fue sustituido, tras escuchar los gritos de parte de la grada diciéndole “muérete”) y todo el Euroderbi. Jugando las noches importantes. Prácticamente siempre. Sólo se quedó en el banquillo contra el Brest y en la salida al Villamarín, precisamente, veladas en las que rotaron jugadores titulares, en vísperas de lo que venía. Ya se le trataba como eso, una pieza del once.

Asencio, ante Haaland, en el cruce de Champions.ADAM VAUGHAN

El 12º en minutos

Pese a no debutar hasta noviembre, Asencio ya es el 12º con más minutos en el Real Madrid, acumulando 1.952′ (por encima de Fran García, Brahim o Camavinga y prácticamente los mismos que Modric, por ponerlo en perspectiva). La llamada de La Roja se le ponía de cara: a ser uno de los centrales españoles más en forma, se le ha sumado las lesiones de Laporte y Vivian. Además de que Pau Torres sale de lesión y el momento de Paredes deja muchas dudas. Cubarsí y Le Normand eran seguros, pero quedaban dos plazas. Y han sido para él e Íñigo Martínez.

“Se merece esta convocatoria por el trabajo y la seriedad que ha demostrado; desde que subió al primer equipo lo ha hecho muy bien, con compromiso y calidad... se lo merece todo, ojalá que esta sea la primera de muchas llamadas”, ha dicho Ancelotti esta mañana. “Hay jugadores que aceleran procesos... y él ha tenido la oportunidad. Esto demuestra que cuando a la gente le das oportunidades, con calidad y talento, lo aprovechan y demuestran que tienen sitio. Es el caso de Raúl”, ha dicho De la Fuente.