Tenis | Open de Australia / Sinner, contra Zverev y el orgullo de la generación perdida
El italiano de 23 años aspira a su segundo título en Australia, tercero de Grand Slam, y el alemán de 27 busca el primero de su carrera en su tercera final.
El alemán de 27 años representa al orgullo de una generación perdida entre el Big Three de Federer, Nadal y Djokovic, y la nueva era que abanderan Alcaraz y el propio Sinner. De los tenistas nacidos entre 1996 y 1999, los que inauguraron el grupo de la NextGen, concepto introducido por la ATP, con su propio ranking, para favorecer el desarrollo de los jugadores menores de 21 años (desde 2024, los menores de 20), solo Medvedev (28) ha conseguido ganar un Slam, el US Open 2021. Lo hizo, además, frente a Djokovic. También fue finalista tres veces del Open de Australia (2021, 2022 y 2024), y otra del US Open (2019). Ese ha sido el tope, hasta ahora, de Tsitsipas (26), subcampeón en París (2021) y en Melbourne (2023). El hamburgués, el ruso y el griego tienen en común haber encajado derrotas en esos momentos tan importantes con Djokovic, Nadal, Alcaraz y Sinner. Rublev, Khachanov, Shapovalov y Tiafoe no han llegado tan lejos.
El hecho es que Zverev no ha estado nunca tan cerca de la ansiada gloria, por momento de forma y por ranking. Es el número dos y se enfrentará al uno, en un duelo de altura entre los dos mejores del ranking que ha acontecido 12 veces en Era Open en el torneo oceánico. La última fue en 2019, cuando Djokovic pasó por encima de Nadal. Si Sinner repite campeonato, sería el 11º que lo retiene en Australia. Si Alexander triunfa, será el 28º ganador desde 1968.
Mejorar para ganar
“Siento que he hecho el trabajo y que estoy listo para ello. Así que veremos cómo va. Me decepcionó mi actuación en el pasado US Open y dediqué el resto del año a mejorar”, dice Zverev, el mejor de su quinta por número de títulos (23). Ha ganado ATP 500, Masters 1.000, las ATP Finals, el oro olímpico y la United Cup. Era el ojito derecho entre los jóvenes para la ATP, pero su carácter, malo en ocasiones, y sus polémicas fuera de la pista (fue acusado dos veces de violencia doméstica), le restaron carisma. Ahora quiere recuperarla, pero enfrente tendrá un rival que está en racha de 19 triunfos desde que perdió la final de Pekín el pasado mes de octubre contra Alcaraz. “Creo que Jannik ha sido el mejor jugador del mundo en los últimos 12 meses. No hay duda de ello. Ganó dos Grand Slams. Ha sido muy, muy estable en ese sentido. Así que, sin duda, uno de los mejores”, opina Zverev sobre su rival.
“En primer lugar, creo que será un partido mental. Luego, ya jugábamos otras veces (Zverev domina por 4-2 el cara a cara, 2-0 en Slams). Va a ser un partido difícil para los dos. Físico, también. Pienso que él hizo un tenis increíble para llegar a la final. Es difícil decir quién es el favorito, en cierto modo porque todo puede pasar. Todas estas son preguntas que tendrán respuestas el domingo. Es muy difícil hablar por adelantado”, explica Sinner, que tiene a su favor esa frialdad con la que juega y habla, y el ritmo endiablado que impone en los partidos. A favor de Zverev juega que está sacando como los ángeles y que se representa a él y a toda esa generación sufrida que busca su momento de gloria.
