Los motivos que pueden hacer triunfar o fracasar a la nueva Siria
Muchas cosas saldrán mal. Pero por ahora, celebremos la caída de un tirano
No se puede negar que muchas fuerzas conspiran para arrastrar al país a un mayor derramamiento de sangre. Siria es un mosaico de pueblos y religiones surgido del imperio otomano. Nunca han convivido en una democracia estable. Los Assad pertenecen a la minoría alauita, que representa entre el 10 y el 15% de la población. Durante décadas, impusieron a la sociedad siria un régimen ampliamente laico utilizando la violencia.
El pueblo sirio tiene muchas razones para buscar venganza. Tras 13 años de guerra civil en un país repleto de armas, algunas facciones querrán ajustar cuentas; también lo harán algunos hombres malos y peligrosos que acaban de salir de la cárcel. Bajo los esbirros de los Assad, muchos de ellos alauitas y chiítas, los sunitas sufrieron actos de crueldad atroz, como ser gaseados con cloro y un agente nervioso.
Los nuevos dirigentes sirios no son hombres de paz. Tomemos como ejemplo la facción dominante en el reciente avance. Hasta 2016 Hayat Tahrir al-Sham (HTS) era conocida como Jabhat al-Nusra, la rama siria de al-Qaeda. Su fundador, Ahmad al-Sharaa, había luchado contra los estadounidenses como miembro del Estado Islámico (ISIS) en Irak bajo el nombre de guerra de Abu Muhammad al-Jolani. HTS y Sharaa juran que han dejado atrás esos días. Si, en medio del caos, estos grupos se proponen imponer un régimen islámico rígido, los países extranjeros, entre ellos posiblemente Emiratos Árabes Unidos, financiarán a otros grupos para que se levanten en armas contra ellos.
De hecho, algunos de esos países extranjeros ya están luchando en Siria para promover sus propios intereses. En el norte, los aliados de Turquía se enfrentan a los kurdos que quieren un gobierno autónomo. En el centro de Siria, Estados Unidos está bombardeando campamentos del ISIS, por temor a que el grupo reavive su yihad. Israel ha destruido material militar y armas químicas, y se ha adentrado en los Altos del Golán, ocupando más territorio sirio.
Con tantos conflictos, no es de extrañar que muchos compartan la creencia fatalista de que Siria está condenada a sumirse de nuevo en una guerra civil. Si lo hace, advierten con razón, exportará refugiados, yihadistas e inestabilidad más allá de Medio Oriente y hacia Europa.
Pero la desesperación no es una política. Como mínimo, la caída de los Assad es un repudio a Irán y Rusia, dos avivadores del caos global. Y no hay más que ver el júbilo en Siria esta semana: una nación agotada por la guerra podría elegir el largo camino hacia la paz.
La condición esencial para que Siria sea estable es que necesita un gobierno tolerante e integrador. La lección duramente aprendida de los años de guerra es que ningún grupo puede dominar sin recurrir a la represión. Ni siquiera la mayoría sunita quiere ser gobernada por fundamentalistas.
La ingente tarea de intentar forjar un nuevo acuerdo político en un país fracturado podría recaer en Sharaa. Como gobernante de Idlib, una provincia rebelde del norte, dirigió un gobierno competente que hizo guiños al pluralismo religioso y supervisó una economía próspera. Sin embargo, aunque se ha distanciado de los grupos más radicales y ha cortejado a Occidente, Sharaa se ha vuelto cada vez más autocrático y ha comenzado a purgar a sus rivales y a encarcelar a sus oponentes.
Su gobierno nacional provisional, anunciado esta semana, está formado exclusivamente por leales al HTS. Dado que reclama un Estado disfuncional, la competencia y el orden le vendrán muy bien. Pero si Sharaa intenta gobernar Siria permanentemente como un Idlib gigante -un feudo sunita dominado por HTS- fracasará. Siria seguirá dividida entre señores de la guerra enfrentados, muchos de ellos minidictadores por derecho propio.
Siria también fracasará si se convierte en escenario de las rivalidades de potencias exteriores. Es más probable que prospere si se la deja en paz. Y sólo si prospera, millones de refugiados decidirán regresar a sus hogares. Esto es especialmente importante para Turquía, que está cansada de los 3 millones de sirios que viven allí. Como patrocinador de HTS, espera obtener contratos en un país próspero. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, también debería entender que la mejor manera de debilitar las peticiones de autogobierno kurdo es crear una Siria en la que los kurdos y otras minorías tengan voz.
Puede que al mundo no le guste HTS, pero sabotear la creación de un gobierno estable supondría arriesgarse a que el veneno se extendiera a Irak, Jordania y Líbano. Por tanto, Estados Unidos y Arabia Saudita deberían convencer a Israel, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos de que no arruinen las posibilidades de Siria. Si Sharaa emerge como un líder nacional plausible, Occidente debería estar preparado para retirar rápidamente su designación de HTS como grupo terrorista.
La nueva Siria tiene un gran regalo: puede librarse de Irán y Rusia. Gastaron decenas de miles de millones de dólares para mantener a Assad en el poder, pero los tiranos de Teherán y Moscú demostraron no ser más capaces de mantener el despotismo en un país que había rechazado a su déspota de lo que Occidente fue capaz de mantener la democracia en Irak y Afganistán. Rusia ha fracasado en sus ambiciones imperiales, un mensaje que resonará en el Cáucaso y Asia Central. En poco más de un año, Irán ha visto cómo sus apoderados eran derrotados en Gaza, Líbano y ahora Siria. Su influencia en Oriente Próximo se ha reducido drásticamente, lo que posiblemente abra un espacio para las negociaciones con la administración Trump entrante.
Muchas cosas saldrán mal en un lugar traumatizado como Siria. El esfuerzo por reconstruir el país conllevará sin duda una lucha por la influencia. Sus hombres fuertes necesitarán reservas de valor, previsión y sabiduría que aún no han revelado. Pero antes de descartar el futuro, deténgase un momento y comparta la alegría de los sirios por haber derrocado a una dinastía tiránica.
