El momento de la explosión de un bote atracado en un muelle de Fort Lauderdale que dejó un muerto y cinco heridos

Sebastien Gauthier, identificado como la víctima mortal, fue hallado por un equipo de buceo. Los heridos están siendo atendidos en hospitales locales

Catalina Díaz, Infobae

Una explosión en una embarcación en la marina de Fort Lauderdale dejó un saldo trágico de un fallecido y seis personas heridas, según informaron las autoridades locales. El incidente se produjo el lunes por la tarde, alrededor de las 18:00 horas (hora local), cuando los motores de una embarcación deportiva de 11 metros (37 pies) se encendieron, provocando una explosión que rápidamente desencadenó un incendio. Según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), el fallecido fue identificado como Sebastien Gauthier, de 41 años, originario de Quebec.

El jefe adjunto de los Bomberos de Fort Lauderdale, Garret Pingol, describió las escenas caóticas que siguieron al estallido. “Una embarcación explota. Hay un barco en llamas y había personas en el agua”, declaró al medio WSVN. En paralelo, imágenes obtenidas por EarthCam y compartidas con Infobae por el Fort Lauderdale Fire Rescue muestran cómo las llamas consumieron rápidamente la embarcación afectada, extendiéndose incluso a otro barco cercano.

Tras la explosión, testigos relataron la conmoción y el pánico generalizado. Maria Sans, quien se encontraba con su familia en una embarcación vecina, narró a WSVN: “Estaba gritando, gritando, y luego nos dijeron que teníamos que salir de inmediato. Intentaba concentrarme para saber dónde estaba mi familia”. Por su parte, Tamer Dimiati, camarero de un restaurante cercano, explicó a CBS News cómo actuó llevándose por el impulso de ayudar: “Corrí hacia allí para tratar de ver si alguien necesitaba ayuda. Uno estaba en llamas, otro estaba en el agua; todo era un caos”.

Un equipo conjunto integrado por los Bomberos de Fort Lauderdale, el Departamento del Sheriff del Condado de Broward (BSO) y la FWC realizó una búsqueda intensiva en el agua para localizar a un ocupante reportado como desaparecido. En declaraciones a Fort Lauderdale Fire Rescue, se confirmó que un equipo de buceo del BSO halló el cadáver de Gauthier horas después en las aguas adyacentes a la marina. La identidad de las otras víctimas no ha sido revelada.

Se reportaron cinco personas heridas y un muerto

El departamento de bomberos trabajó para apagar las llamas de la embarcación. (X/@FLFR411)

Cinco personas más resultaron heridas durante el siniestro, de las cuales tres fueron trasladadas al centro médico Broward Health Medical Center con lesiones graves. Otras tres víctimas fueron dirigidas a hospitales locales para recibir atención médica. Según los reportes obtenidos por CBS News, los detalles precisos sobre las condiciones actuales de los heridos aún no han sido divulgados. “De acuerdo con los Bomberos de Fort Lauderdale, cinco personas fueron transportadas, tres de ellas con lesiones traumáticas”.

En cuanto al desarrollo del incendio, Dimiati relató a CBS News que incluso trató de controlar las llamas mientras las autoridades llegaban al lugar. “Mi gerente y yo cerramos el interruptor que corta el suministro de combustible, y comenzamos a apagar el fuego con agua. Solo intenté ayudar hasta que los bomberos tomaron el control”, comentó el testigo. Cabe destacar que, según los bomberos, las llamas fueron extinguidas poco tiempo después de su inicio.

La policía ya investiga los hechos

La explosión conmocionó a quienes se encontraban en la zona portuaria. “Fue como un estruendo, y cuando me di la vuelta, todo el muelle ya estaba en llamas”, recalcó un testigo anónimo a WSVN. Otro relato destacado provino de Nate Hill, quien declaró a CBS News haber sentido la vibración en su cuerpo al momento del estallido: “Fue una gran explosión, sentí la vibración a través de mi cuerpo”.

Según investigaciones preliminares, la embarcación siniestrada se encontraba cerca de los puntos de suministro de combustible detrás del restaurante 15th Street Fisheries, lo que aumentó el grado de peligro en la zona. Un videi de vigilancia de EarthCam, compartido con Infobae por Fort Lauderdale Fire Rescue, capturó el momento exacto en el que la parte superior de la embarcación voló en el aire antes de caer de nuevo, acompañado por llamas cada vez más incontrolables.

Funcionarios de la FWC lideran el caso y son apoyados por miembros de otras agencias. (Joe Cavaretta/South Florida Sun-Sentinel via AP)

Actualmente, el caso está siendo liderado por la FWC, con la cooperación de múltiples agencias como los Bomberos de Fort Lauderdale, el BSO, la Policía de la ciudad y la Guardia Costera de los Estados Unidos. Aunque las causas específicas del incidente no han sido confirmadas, se espera que un análisis más exhaustivo de la embarcación, una vez retirada del agua, proporcione mayor claridad. Fort Lauderdale Fire Rescue aclaró: “Es demasiado pronto para especular cuál o cuáles pudieron ser las causas potenciales”.

Es importante recordar que este no es el primer incidente de este tipo en la Lauderdale Marina, que opera también como estación de abastecimiento de combustible. De acuerdo con WSVN, recientemente se había reportado un incendio en la misma ubicación, lo que ha generado preocupación entre la comunidad.