Diogo Jota, un suplente de lujo, salva el punto para los Reds tras la tarjeta roja a Andy Robertson
Los líderes de Slot's Pre vinieron de atrás dos veces en un dramático choque contra los animados Cottagers
DIOGO JOTA salió del banquillo tras ocho semanas de baja para demostrar exactamente por qué Arne Slot cree tanto en él.
El delantero portugués ayudó a su jefe y a su equipo de 10 hombres a esquivar una bala después de ir perdiendo dos veces y pasaron todos menos 17 minutos de este loco choque con diez hombres después de que Andy Robertson recibiera una roja directa .
Otro suplente, Rodrigo Muniz, pensó que había ganado el partido para el Fulham al final del partido, pero mucho después Jota apareció con estilo.
Slot, que no le oculta a nadie, incluido el voluble Darwin Núñez, que ve a Jota como su delantero número 1, se volvió loco en la línea de banda cuando su disparo en el minuto 86 golpeó la red.
Porque había visto a un equipo al que ya había advertido que mejorara sus ideas tras su victoria a mitad de semana sobre el Girona, pasar apuros desesperados por momentos.
Y eso fue antes del despido de Robertson por derribar a Harry Wilson.
Sin embargo, de alguna manera lo lograron, con el primer gol de Andreas Pereira, para mantener una ventaja de cinco puntos en la cima de la Premier cuando después de que Muniz anotó parecía seguro que Slot sufriría solo su segunda derrota a cargo.
El único interrogante a lo largo de su sorprendente comienzo como sucesor de Jürgen Klopp ha sido la fragilidad defensiva de su equipo.
Es cierto que en ataque habían jugado muy bien y llegaron a este choque contra los Cottagers habiendo marcado dos o más goles en siete victorias consecutivas en la Premier League, su mejor racha en más de tres años.
También entraron al juego en busca de su récord de puntuación de la Premier League para un año calendario, estando a 12 de los 88 producidos en 2019.
Pero la suerte les había fallado continuamente en defensa y durante 11 minutos la fortuna les falló, aunque el equipo de Marco Silva logró atravesar la retaguardia con brillantez.
Wilson inició la jugada con un pase amplio a través del campo hacia Alex Iwobi, quien hábilmente tocó para Antonee Robertson.
El lateral izquierdo avanzó con fuerza por su flanco antes de lanzar un centro alto y buscado.
Pereira apareció detrás de Robertson y fue por él.
Su esfuerzo fue todo acrobacia y estilo aéreo cuando conectó una volea con el pie derecho frente a The Kop.
Alisson podría haber salvado el disparo a corta distancia, pero lo que pronto se convertiría en una tarde de terror para Robertson comenzó porque su desvío aseguró que el portero no tuviera ninguna posibilidad de salvar la situación.
Seis minutos después, el capitán de Escocia ya estaba caminando. Y no tenía excusas.
Wilson se encontró con mucho espacio mientras se dirigía hacia la portería del Liverpool, pero Robertson parecía haber tomado el control de la situación al cerrarle el paso.
En lugar de eso, perdió el control, Wilson recuperó la posesión y a diez yardas del área el lateral izquierdo lo golpeó con un golpe salvaje.
El VAR Stuart Atwell tardó tres minutos en confirmar al árbitro Tony Harrington que a Wilson se le había negado una clara oportunidad de gol, principalmente porque el hombre del Fulham había estado indeciso con el fuera de juego.
Pero en realidad, Harrington habría quedado en ridículo si hubiera ignorado el consejo de Atwell y Robbo se hubiera marchado luciendo más que un poco avergonzado.
Slot, conocido por su tranquilidad en la línea de banda, aún parecía sonrojado, tal vez pensando que había hecho bien en lanzar ese fulminante disparo a España.
Casi con toda seguridad hubo otro suyo en la intimidad del vestuario durante el descanso.
Desde el primer momento, el equipo del holandés cobró vida. Cualquiera que fuera el botón que pulsaba, funcionaba.
Mo Salah, que se había dejado llevar por el juego como muchos de sus compañeros, encontró espacio a mitad de la mitad del campo del Fulham y envió un magnífico centro profundo.
Aún así, Gakpo necesitó un esfuerzo sobrehumano para llegar a él, pero aún así, voló por el aire y lo logró a unos dos pies del suelo; su cabezazo superó a un aturdido Bernd Leno en el primer poste.
Menos de sesenta segundos después del empate en el minuto 47, el compatriota de Slot le planteó otra pregunta al portero, que se apresuró a detener desesperadamente el disparo raso.
Las cosas ahora se pusieron tensas y difíciles, Curtis Jones fue el quinto en recibir una tarjeta amarilla y Robertson ya había visto la roja por una dura falta a Iwobi.
Esa decisión del silbador Harrington provocó un grito de queja de Slot y él también recibió la tarjeta amarilla, su tercera amonestación de la temporada, lo que significa que será suspendido para el encuentro de la Copa Carabao del miércoles con Southampton.
Pero mucho peor estaba por venir cuando Salah perdió la compostura y remató desviado ante Dominik Szoboszlai.
El suplente Muniz asestó otro golpe para el Fulham en el minuto 76 al final de una jugada relámpago que demostró que Robertson no era el único lateral del Liverpool que estaba pasando por una pesadilla.
No fue la primera vez que Robinson superó a Trent Alexander-Arnold por la derecha del Fulham y encontró a Iwobi, quien luego le pasó el balón al veloz capitán con el defensor del Liverpool detrás de él.
Su centro bajo fue recibido por el delantero que había reemplazado a Raúl Jiménez diez minutos antes; su toque en el primer poste se deslizó hacia la red de Alison gracias a un desvío con el talón derecho de Joe Gómez.
La Kop se quedó en silencio. Excepto aquellos que temían lo peor, que no contaban con Jota, que se dio la vuelta, se puso de puntillas y lanzó un venenoso disparo raso desde el borde del área que ilustraba por qué Slot lo valoraba tanto.
