Arsenal presiona al Liverpool en la carrera por el título después de un emocionante partido de siete goles
Los Hombres de Negro del ARSENAL destruyeron al West Ham con artes oscuras, calma despiadada y destellos de belleza mortal.
Y el equipo de Julen Lopetegui debe desear que los Gunners también tuvieran el mágico Neuralyzer de las películas de Will Smith para borrar de su memoria esta casa de terror de la Hammer.
Pero nadie que lo haya presenciado olvidará jamás una mitad de fútbol que hizo que el mejor intento de Hollywood de hacer fútbol, Escape To Victory, pareciera realista.
Sólo tres veces antes la Premier League había presentado un guión con siete goles en los primeros 45 minutos.
Cuando los cuatro primeros se marcharon al Arsenal , un número importante de aficionados locales se marcharon.
Algunos de ellos regresaron cuando su equipo rápidamente retiró a dos.
Sin embargo, sus esperanzas de una increíble resurrección sufrieron un duro golpe cuando el portero Lukasz Fabianski golpeó en la cabeza al defensor del Arsenal Gabriel mientras intentaba despejar de un puñetazo otro de esos molestos tiros de esquina.
Al igual que las secuelas de Hombres de Negro, la segunda mitad sin goles no fue tan buena, pero a Mikel Arteta no le importará mucho.
Con tres victorias contundentes en una semana, el Arsenal le ha dejado saber a Liverpool y Manchester City que todavía están en la pelea antes del encuentro de sus rivales por el título en Anfield el domingo.
Al igual que en las victorias ante el Nottingham Forest y el Sporting de Lisboa, la combinación Bukayo Saka y Martin Odegaard fue por momentos irresistible.
Ciertamente por un equipo del West Ham que les brindó mucha ayuda.
Se podría escribir un libro sobre la primera mitad. La trama básica era que el Arsenal hizo todo lo que mejor sabe hacer (lo que no incluye defender esta temporada).
El defensa central Gabriel era supuestamente duda para el partido.
Pero cuando Saka se disponía a sacar un córner, seguramente no había ninguna confusión en las mentes de los jugadores del West Ham sobre a qué oponente debían marcar más de cerca.
En escenas que recordaban más al fútbol americano, un gran grupo de jugadores de ambos lados se reunió más allá del segundo poste, en lo profundo del área penal.
Se suponía que Antonio debía estar sobre Gabriel, pero a medida que se desarrollaba la rutina, el defensa central de los Gunners se liberó con la ayuda de sus bloqueadores.
Mientras tanto, en el primer palo, Jurrien Timber le dio un codazo en la espalda a Lucas Paqueta que le impidió despejar con la cabeza el centro de Saka.
Y eso dejó a Gabriel libre como un pájaro para lanzar el balón hacia la red.
Todo es muy elegante e inteligente, pero ¿es fútbol?
A la brigada de sombreros de papel de aluminio entre los fanáticos del Arsenal le encanta creer que los árbitros en el campo, los VAR y básicamente el mundo entero están involucrados en una conspiración contra ellos.
O a favor del Manchester City. O… algo así.
Sin embargo, tienen extrañamente poco que decir acerca de algunas de las obstrucciones flagrantes, faltas astutas y abusos generales que a su equipo se le permite practicar sin temor al castigo.
El suntuoso remate de Crysencio Summerville fue anulado por fuera de juego y fue un breve respiro de la sostenida presión del Arsenal.
Saka disparó desviado cuando estaba bien colocado antes de causar más caos desde un córner.
Luego creó el hermoso segundo gol, el primero de tres en nueve minutos.
Después de pasarle el balón a Odegaard, el extremo inglés realizó una hábil carrera hacia el área.
Controló con el muslo izquierdo el delicioso pase de vuelta de su capitán y centró inmediatamente con el pie derecho. Leandro Trossard no podía fallar y no lo hizo.
La siguiente asistencia de Saka llegó cuando cayó ante el desafío de Paqueta y consiguió un penalti bastante suave.
Odegaard marcó el gol, pero, sorprendentemente, la situación pronto empeoró para los Hammers.
Max Kilman no logró cortar el pase largo de Trossard y Kai Havertz anotó con confianza.
Algunos aficionados del West Ham ya habían visto suficiente. Se perdieron el gol de Aaron Wan-Bissaka tras un pase de Carlos Soler y el remate de Emerson con un fabuloso tiro libre.
Fue un evento muy loco, un entretenimiento apropiado para la hora del té del sábado.
Las cosas se pusieron un poco menos familiares cuando una falta de Emerson sobre Saka provocó una pelea y ambos jugadores recibieron tarjetas amarillas.
El último momento de locura de una primera mitad de fútbol alocada llegó cuando Fabianski intentó despejar con su puño otro tiro de esquina de Saka, pero sólo logró golpear a Gabriel.
Después de que Saka convirtiera el penalti para poner el 5-2, todavía hubo tiempo para que Emerson obligara a David Raya a realizar una gran atajada con otro tiro libre.
Gabriel no apareció en la segunda mitad. Tampoco el gran espectáculo.
Como zombis en un autocine, el West Ham intentó resurgir de entre los muertos. Bowen disparó desviado y el disparo de Antonio se fue desviado.
Se escucharon algunos exclamaciones de admiración cuando el balón rebotó en el área del Arsenal un par de veces, pero nada claro hasta el final.
La actitud de los Gunners era más de control y contención que de marcar más goles.
Aunque parecían peligrosos en el contraataque y los tiros de esquina de Saka seguían aterrorizando a los Hammers, la única parada decente de Fabianski fue de Odegaard.
Los técnicos aprovecharon todos sus suplentes y Danny Ings debería haber marcado en el tiempo añadido tras superar a Raya.
Pero después de que el puño de Fabianski asestó el golpe final de esa increíble primera mitad, ya no hubo forma de cambiar el resultado.
