El Reino Unido adoptó medidas para aliviar el hacinamiento en las cárceles, agravado por los disturbios
El asesinato de tres jóvenes en Southport provocó disturbios que llevaron al gobierno a aplicar sentencias rápidas como respuesta a la crisis carcelaria
“Hemos tenido que tomar este tipo de decisiones para garantizar que nuestra policía dispone de los espacios que necesita y nos hemos visto obligados a actuar de esta manera”, dijo a los periodistas la portavoz del primer ministro, Camilla Marshall, en una reunión informativa periódica . “El hecho de que estemos en esta posición es inaceptable”.
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La medida sobre el hacinamiento en las cárceles subraya su limitado espacio para tomar políticas decisivas tras heredar un gobierno con unos servicios públicos estresados y una presión fiscal históricamente alta. Starmer citó la crisis de las prisiones como una de las preocupaciones más urgentes de su nueva administración tras llegar al poder el mes pasado.
La capacidad de las prisiones quedó aún más en evidencia con los disturbios provocados por el apuñalamiento mortal de tres chicas que asistían a una clase de baile de Taylor Swift en Southport el 29 de julio. Impulsada por activistas de extrema derecha, la desinformación sobre el origen de los agresores se propagó por Internet, provocando días de disturbios antiinmigración cuyos objetivos incluían mezquitas, centros de inmigración y la policía.
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Según el Consejo Nacional de Jefes de Policía, el 17 de agosto se había detenido a 1.140 personas y se habían formulado 684 acusaciones. Los disturbios han remitido en su mayor parte. Sin embargo, aunque algunas encuestas muestran que la opinión pública aprueba en general la gestión de los disturbios por parte de Starmer, el primer ministro se enfrenta a peligros políticos mientras su gobierno lidia con el atascado sistema judicial.
Sólo hay 340 plazas para presos varones, según la Asociación de Funcionarios de Prisiones. Su presidente, Mark Fairhurst, declaró a la BBC que la medida del lunes daría “un poco de respiro” para “estabilizar” el sistema penitenciario. Marshall dijo a los periodistas que las medidas de contingencia están diseñadas para soportar la presión localizada a corto plazo en la red penitenciaria del país y estarán en vigor durante “días o semanas”.
La cuestión es qué ocurrirá después. El gobierno ya anunció que pondrá en libertad a los presos considerados de bajo riesgo cuando hayan cumplido el 40% de sus condenas, una medida que considera necesaria para evitar que las celdas policiales se llenen e impidan el desarrollo de las causas judiciales y la detención. delincuentes peligrosos.
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El anterior Secretario de Justicia, Alex Chalk, también intentó excarcelar a algunos presos antes de las elecciones, pero sus propuestas fueron rechazadas por la Sunak.
Ello se debió en parte al riesgo político asociado a la reincidencia, y el mismo cálculo afronta ahora Starmer. Su gobierno laborista ha prometido un nuevo enfoque de la justicia, centrado en la prevención como inversión en formación para evitar la reincidencia. James Timpson, cuyo negocio de corte de llaves es conocido por contratar a antiguos presos, fue nombrado ministro de Prisiones y Libertad Condicional.
“Heredamos un sistema judicial en crisis y expuesto a sobresaltos”, dijo Timpson en el comunicado. “Como resultado, nos hemos visto obligados a tomar decisiones difíciles pero necesarias para mantenerse operativo”.
Aún así, no está nada claro cuánto tiempo podrá el Gobierno esgrimir ese argumento antes de que la opinión pública comience a desviar el foco de la culpa. “Estamos siendo muy transparentes con el público sobre lo que tenemos que hacer para solucionar la crisis heredada en nuestro sistema penitenciario”, dijo Marshall a los periodistas.
