Liverpool sobrevive al susto contra los colistas antes de que el aturdidor Mac Allister mantenga la lucha por el título
Liverpool logró una remontada impresionante y se mantiene en lo más alto de la tabla de la Premier League
¿DÓNDE está Andy Gray cuando lo necesitas? Habría estado en su elemento de "qué hijo tan exitoso" en Anfield.
Han pasado casi dos décadas desde que Gray pronunció su frase más famosa cuando Steven Gerrard marcó el maravilloso gol contra el Olympiacos que salvó el sueño del Liverpool en la Eurocopa.
Pocos se han acercado desde entonces, y ninguno ha tenido un impacto tan devastador como aquel rayo que acabó con la gloria de la Liga de Campeones en Estambul.
Sin embargo, el cohete que rompió la red de Alexis Mac Allister para devolver a los Rojos al frente justo cuando su sueño de título se estaba escapando ciertamente lo hizo.
La poderosa explosión de 20 yardas rescató un juego que deberían haber perdido, pero que, además, corrían serio peligro de volar contra los chicos del sótano de la Premier League.
Olvídese del cabezazo de Cody Gakpo en el minuto 88 . Eso hizo que las cosas parecieran mucho más fáciles de lo que eran durante una gran parte de la segunda mitad definitiva.
Fue el sorprendente golpe que casi derribó el techo del Kop lo que marcó la verdadera diferencia.
Jurgen Klopp lo sabía, los compañeros de Mac Allister lo sabían... todo Anfield lo sabía. Lo mismo hicieron todos los que pertenecían al Manchester City y al Arsenal.
El inesperado gol en propia meta de Conor Bradley parecía destinado a darle al Sheffield United el punto más improbable de sus vidas, y darle a los rivales del título del Liverpool un tiro en el brazo impensable.
Bradley había desviado el inocuo e inofensivo cabezazo de Gustavo Hamer a través del área de Kop, más allá de su propio portero, y un partido que los Rojos parecían seguros de jugar se había convertido de repente en un fracaso vergonzoso.
Entonces, de repente, con mucho pánico en cada rincón del estadio más famoso, el balón cayó hacia Mac Allister , que acechaba en el borde de un área penal abarrotada.
El centrocampista argentino nunca golpeará un balón más dulce que el contundente disparo que pasó por encima de Ivo Grbic y se metió en la escuadra.
Han sido testigos de algunas celebraciones salvajes aquí a lo largo de los años. Han disfrutado de unas noches europeas inolvidables.
El segundo cohete de Mac Allister que agitó la red (más bien casi la desprendió de sus amarres) vivirá tanto en la memoria como cualquiera de ellos.
Porque hasta ese momento amenazaba seriamente con convertirse en una velada que recordarían por motivos equivocados.
Para ser honesto, solo el Liverpool sabrá cómo llegó a eso. Es posible que hayan necesitado un gol extraño para seguir adelante, pero hasta la improbable combinación de Hamer y Bradley, era una ventaja que nunca estuvieron cerca de perder.
Un gol que también le dará al portero de los Blades, Grbic, muchos momentos de terror propios, y totalmente inesperados.
Cuando Jack Robinson le devolvió un balón desde dentro de su propia mitad, no había ni siquiera un atisbo de peligro.
Claro, Darwin Núñez se dispuso a cerrarlo, pero el galope del delantero uruguayo fue más simbólico que su velocidad máxima.
Tal vez ese fue el problema. Si el portero croata se hubiera apresurado a atacar campo abajo, lo más probable es que se hubiera salvado del sonrojo.
Sin embargo, vaciló y perdió el tiempo hasta que finalmente Núñez estuvo sobre él, y el resto se puede adivinar.
El delantero de los Rojos estaba de espaldas al balón cuando Grbic se deshizo y no podía creer su suerte cuando lo golpeó y rodó en tono de disculpa hacia la portería vacía.
Difícilmente uno para cualquier compilación de Gol de la temporada, pero cuando estás persiguiendo el título, es tan valioso como un golazo de 30 yardas.
En la línea de banda, el jefe de los Blades, Chris Wilder, giró sobre sus talones y dejó escapar los suspiros más impotentes y sinceros.
Ya sabes lo que dicen acerca de que todo va en tu contra cuando estás deprimido. Y con una combinación de suerte y pereza como esa, es sólo cuestión de tiempo que lo sean.
A partir de entonces seguramente fue una cuestión de cuántos. Los Blades lo despejaron, el Liverpool atacó. Pero, lamentablemente, siguieron desperdiciando las aperturas.
Y cuando la ventaja es un solo gol, siempre hay alguna esperanza, por débil y parpadeante que sea. Y mientras los Blades estuvieran a poca distancia, tenían una oración.
Uno que fue recompensado 12 minutos después del descanso cuando los Blades aprovecharon una oportunidad de golpe y atraparon a los Rojos de lleno en la barbilla.
Hamer puso las cosas en marcha con un maravilloso balón dirigido a James McAtee, cedido por el Manchester City, en el flanco derecho y diez metros en el campo contrario.
Su envío, un centro en bucle y arremolinado más allá del segundo palo, fue aún más impresionante, con el Liverpool de repente lamentablemente corto de números.
Hamer saltó para cruzar la portería, Bradley sacó una pierna y ésta se balanceó entre Caoimhin Kelleher.
De repente todo quedó en orden. De repente el título se fue alejando. De repente, Mac Allister apareció de la nada como un cruzado con capa para salvar el día.
Qué hijo tan exitoso en verdad. El cabezazo de Gakpo pudo haber dado un poco de respiro a los últimos minutos, pero ese fue el momento en que todo volvió a cambiar. Próxima parada en Old Trafford…
