La investigación del FBI reveló que Samuel Bateman, valiéndose de su posición de liderazgo, acumuló más de 20 esposas menores de edad, en complicidad con cuatro esposas adultas
De acuerdo con la agencia de noticias AP, la secta, inspirada en enseñanzas antiguas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días —que renunció a la poligamia en 1890 y ahora la prohíbe estrictamente—, creía que la poligamia les otorgaría exaltación en el cielo. Bateman fue señalado por las autoridades de extender sus operaciones a lo largo de al menos cuatro estados en Estados Unidos con la aspiración de reavivar dichas prácticas polígamas. La sede histórica de la Iglesia Fundamentalista se localiza entre las comunidades de Colorado City, Arizona, y Hildale, Utah.
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La investigación reveló que Bateman y sus adeptos mantenían relaciones sexuales regulares con menores, algunas de las cuales eran grabadas y transmitidas electrónicamente en diferentes estados.
El caso se complica con la implicación de cuatro esposas adultas de Bateman, quienes se declararon culpables de conspirar para interferir en un procedimiento oficial, admitiendo haber presenciado los actos sexuales de Bateman con sus esposas menores de edad y su participación en el complot para sustraer a ocho niñas del cuidado estatal, según reportó CNBC.
Además, están pendientes los cargos contra otras cuatro mujeres identificadas como esposas de Bateman y dos seguidores masculinos. Estos últimos enfrentan acusaciones por utilizar medios de comercio interestatal para persuadir o coaccionar a menores a participar en actividad sexual, entre otros cargos. Todos se han declarado no culpables.
