El
uruguayo no para. Más maduro, con mayor participación en el juego y más
recuperaciones que nunca. Es el centrocampista que más progresiones con
balón hace de LaLiga.
Fernando S. Tavero
As
Primero pajarito, luego halcón y Valverde sigue evolucionando. Con
menos foco que el pasado año, porque no hay mayor altavoz que el gol
(un tanto esta temporada, por los 12 de la pasada, ya anotados a estas
alturas). Pero tanto o más intocable para Ancelotti. Si en la 2022-23
fue el tercer futbolista más utilizado por Carletto (4.402′, tras Vinicius y Courtois), en la 2023-24 lidera con físico de hierro la tabla (2.838′, por los 2.594′ de Rüdiger, los 2.274′ de Rodrygo...).
Menos pólvora, más madurez, más consistencia. Una versión 3.0. En su
vuelta a la sala de máquinas recupera y pasa más, pierde menos balones,
es el centrocampista que más conduce de LaLiga...
Vallecas
fue buen ejemplo. Joselu abrió el duelo a los tres minutos, asistido
por un Valverde que cabalgó la banda en un contragolpe. Y también
acarició el charrúa su propio gol con un zapatazo lejano que se estrelló
con la madera. Pero, como durante toda la temporada, Fede fue todo lo
demás. Sacando a los porteros de la ecuación, fue, empatado con Óscar
Valentín, el mayor ladrón del encuentro (seis recuperaciones),
completó más envíos en el último tercio que nadie (21) y sólo Nacho dio
más pases que él (74 del capitán, 60 el uruguayo). No fue el mejor
día para el equipo blanco, pero el 15 estuvo en todas partes. Como casi
siempre.
Cuando
las lesiones han dejado a Ancelotti sin pivote (lesiones de Camavinga y
Tchouameni), el italiano dibujó uno doble: Kroos-Valverde. Éxito, con el segundo como escolta del primero. Toni dirigiendo y Fede priorizando las garras a las alas. Un mosquetero que apuesta por el uno para todos. Porque en condiciones normales, como interior, ha disparado su rendimiento. Carletto le ha pedido que potencie su capacidad para romper líneas con conducciones. Dicho y hecho: 9,1 progresiones con balón, líder entre los mediocampistas en LaLiga, frente a las 4,1 de la temporada de su explosión goleadora.