Aston Villa 1 Arsenal 0: Emery supera a su ex club y los Villans ganan el 15.º partido consecutivo en casa
UNAI EMERY se convirtió en una figura divertida por su cortés eslogan como jefe del Arsenal.
¿ Aston Villa por el título? Han sucedido cosas más extrañas.
Por ahora, sin embargo, Emery puede sentirse satisfecho de mantener el impresionante récord local de su equipo y continuar con su fabuloso 2023.
Y, por supuesto, de hacer un pequeño daño a las aspiraciones del club donde se convirtió en chivo expiatorio del tartamudo comienzo de la era post-Arsene Wenger.
El brillante gol tempranero de John McGinn les valió una victoria muy diferente a su triunfo contra el actual campeón Manchester City .
El miércoles por la noche, los alegres hombres de Emery superaron totalmente al City y los limitaron a sólo dos tiros a puerta, la menor cantidad durante el brillante reinado de Pep Guardiola en la Premier League.
Hoy, en un vibrante Villa Park, perdieron algunas oportunidades de oro, pero el Arsenal , y el capitán Martin Odegaard en particular, las desperdiciaron y dejaron pasar la oportunidad de volver a la cima de la liga.
En términos generales, un empate habría sido un resultado justo. Y los Gunners pensaron que habían conseguido un punto en el minuto 90, solo para que el árbitro Jarred Gillett descartara el intento de Eddie Nketiah a quemarropa por mano de Kai Havertz.
El técnico Mikel Arteta se vio obligado a ver a su equipo perder su segundo partido de la temporada liguera desde las gradas después de recibir su tercera tarjeta amarilla por celebrar demasiado el último gol de su equipo contra el Luton a mitad de semana.
En febrero, había disfrutado de una victoria tardía en este campo, con dos goles en el tiempo de descuento que hicieron creer a los aficionados que iban a ser campeones.
Esa fue también la última vez que Villa no pudo ganar en casa en la Premier League.
Su decimoquinto éxito consecutivo no tiene por qué ser un golpe demasiado grande para Arteta y el Arsenal.
Pero ciertamente plantea la intrigante perspectiva de que lo que todos pensaban que sería una batalla a tres bandas por el título se convierta en una carrera de cuatro caballos.
Cuando los márgenes son buenos, arriesgarse es vital y en su intento por ser el primero entre iguales, el Arsenal aprendió una dura lección en la Segunda Ciudad.
Debieron haberse adelantado a los seis minutos, pero Bukayo Saka falló de volea tras un hermoso centro de Gabriel Martinelli.
Y momentos después, los propios extremos de Villa se combinaron con un efecto letal. Fue un gol sensacional.
En cuestión de segundos, el equipo local trabajó de atrás hacia adelante y Leon Bailey corrió para recibir un pase de devolución de Youri Tielemans.
El internacional de Jamaica sacó del juego a tres jugadores visitantes corriendo hacia la línea de fondo y devolviendo el balón a McGinn, quien giró y superó a David Raya.
El público de Villa, que ya estaba preparado para ello, se volvió loco. Cada error del Arsenal en los minutos siguientes fue aplaudido hasta las vigas.
Si bien Villa parecía una unidad hábil, con una comprensión casi telepática, los jugadores visitantes a menudo no estaban en la misma onda.
Saka, acertando con firmeza en un intento de pase y directamente fuera del juego, resumió cómo le iban las cosas a su equipo. Lucharon durante un tiempo para hacer frente al movimiento y la técnica de sus oponentes, especialmente los esquivos Tielemans.
A medida que crecía la frustración del Arsenal, Oleksandr Zinchenko fue amonestado por hacer retroceder al maestro belga, después de que su compañero Kai Havertz hubiera evitado de alguna manera el mismo castigo por la misma infracción contra el mismo jugador.
Poco a poco, sin embargo, los visitantes empezaron a tomar ventaja y crearon tres oportunidades seguidas.
Saka y Martin Odegaard no lograron aprovechar los suyos debido a tiros mansos, pero Martinelli habría empatado si hubiera logrado poner un poco más en su globo sobre Emi Martínez. En cambio, Diego Carlos se retiró para despejar sin demasiadas molestias.
Entonces Odegaard tuvo la mejor oportunidad de todas, pero retrasó su disparo y luego lo pegó demasiado cerca del portero del Villa. Gabriel Jesús forzó otra salvada de Martínez y mantuvo la ventaja.
Los corazones locales volvieron a estar en boca poco después del descanso, pero el VAR no vio ninguna razón de peso para sancionar un penalti por el choque de Douglas Luiz con Jesús.
El empate parecía inevitable cuando Villa quedó inmovilizado y perdió la compostura que había mostrado en la primera media hora. Después de haber logrado abrirse paso entre la prensa con facilidad, ahora tentaban al destino con errores.
Un error de Martínez en un córner casi provocó que el delantero Ollie Watkins anotara en el lado equivocado, pero el balón se estrelló en el poste. Entonces Odegaard disparó horriblemente desviado de una portería abierta después de que Havertz se lo hubiera puesto en bandeja.
Emery y Villa necesitaban encontrar la manera de recuperar la iniciativa. Un raro descanso terminó con Lucas Digne disparando directamente a Raya, quien también resolvió bien un disparo del suplente del descanso Moussa Diaby.
El internacional francés preocupaba a los Gunners con su ritmo. Luego preparó el tee para Watkins, cuyo giro y disparo también fueron detenidos por Raya.
Las sustituciones de Emery estaban surtiendo efecto, los cuatro sets de piernas frescas permitieron a su equipo empezar a jugar en el campo de sus oponentes nuevamente.
Matty Cash estaba animado y envió desviado un tiro de larga distancia. Leandro Dendoncker estuvo fuerte en el centro del campo.
Sin embargo, al final aguantaron. Pero después de una larga revisión del VAR, se confirmó la decisión de Gillett de descartar el “empate” de Nketiah.
Y esta vez no iba a haber ningún drama en el tiempo de descuento para salvar al Arsenal.
