El tamaño real de los países es muy diferente al que se muestra en los mapas

Todos usamos herramientas como Google Maps a menudo, pero ¿sabemos que el tamaño de los países y continentes no es del todo realista?

Roberto Barragán

As

Desde el clásico globo terráqueo que hay en las escuelas —y en muchos hogares— hasta mapas impresos en papel y aplicaciones como Google Maps. Todos hemos consultado un mapa del mundo en alguna ocasión, ya sea por necesidad (estudios, planificar un viaje..) o por mera curiosidad, ya que muchas personas disfrutan al echar un vistazo a lugares a los que probablemente no irá nunca.

Los mapas que consultamos son así gracias a la Proyección de Mercator, un tipo de proyección cartográfica creada por Gerardus Mercator, experto en matemáticas, astronomía y geografía nacido en 1534. El sistema, principalmente empleado para elaborar cartas náuticas a partir del siglo XVII, trata de representar una superficie esférica en una plana, dando lugar a una posible distorsión que puede alterar la realidad y mostrar tamaños diferentes a los existentes.

Ampliar

Los fallos de los mapas en el tamaño de los países

Podríamos decir que prácticamente el 100% de un mapa del mundo contiene errores, sean significativos o imperceptibles, así que a continuación repasamos los más llamativos.

• Brasil es hasta cinco veces más grande que Alaska en el mundo real, pero en los mapas ambas áreas son similares.
• En los mapas, Groenlandia tiene casi el mismo tamaño que África, pero en el mundo real África es casi 15 veces más extensa.
• La Antártida siempre se muestra en los mapas como un territorio inmenso, pero lo cierto es que es el tercer continente más pequeño.
• Madagascar es mucho más grande que Gran Bretaña (aproximadamente el doble), pero en los mapas tienen el mismo tamaño.
• La Isla de Ellesmere (Archipiélago Ártico de Canadá) es 39 veces más grande que Australia, pero en los mapas... ¡Son iguales!
• Rusia es un territorio mucho más grande en los mapas que en el mundo real, fruto de un exceso de distorsión.

Algo que también genera mucha controversia es el tamaño de los planetas, aunque lo que realmente se sitúa en el centro de todos los debates desde que el ser humano tiene uso de razón es la distancia de algunos sobre la Tierra.