La actuación de United debe preocupar a Ten Hag
Cuando subió la pizarra para señalar los nueve minutos de tiempo añadido, la idea era qué podía hacer el Manchester United en ese lapso. Muchachos, es Tottenham, un equipo que en la memoria viva desperdició una ventaja de 3-0 en el descanso contra el United para perder 5-3. Después de lo cual, nada. Sin oleada, sin asedio, sin sensación de peligro. El partido se había hecho incluso antes del gol en propia puerta de Lisandro Martínez en el minuto 83; durante la media hora final no ofrecieron nada.
Eso, inevitablemente, moldea la percepción. Durante la primera hora, el juego había tenido altibajos. Oportunidades aquí, errores allá. En total hubo 39 tiros en el juego y, sin embargo, en el último cuarto, los Spurs parecían cómodos. United probablemente tuvo lo mejor de la primera media hora, aunque todo lo que tuvo que mostrar fue una serie de cabezazos sobre la barra de jugadores que pueden haber estado fuera de juego o no. En los minutos posteriores a la zaga, Antony remató en el poste y Casemiro tuvo un cabezazo desviado atléticamente por Guglielmo Vicario. El juego podría haber tomado un camino diferente.
Pero no fue así, por lo que la atención se centrará en la falta de coherencia del United, en la extraña falta de urgencia de Raphaël Varane y Christian Eriksen en la preparación del segundo del Tottenham, la falta de dirección o empuje en el último tercio del partido. Y en el otro lado de la ecuación, la arrogancia tardía de Tottenham, la facilidad inusual con la que vieron el juego, dominará el pensamiento.
Puede que no lo haya sido, pero en última instancia, este fue un comienzo glorioso para Angeball. Probablemente necesitaba serlo. Había un ambiente extraño en el Tottenham Hotspur Stadium antes del inicio del partido: la emoción y la expectativa del comienzo de la temporada atenuadas por la frustración comprensible sobre los dueños del club, en particular la decisión de recategorizar una serie de juegos para que, aunque los precios de los boletos de temporada han bajado. se ha congelado, el coste medio de un billete ha aumentado. “Atreverse es demasiado caro. ENIC fuera”, decía una bandera, adaptando el lema del club, mientras que un canto de Harry Kane se reutilizó para “Explotando lo tuyo”.
La ausencia de Kane, por supuesto, acechaba inevitablemente bajo la superficie. Probablemente no hubiera costado mucho cambiar el estado de ánimo. Tal como estaban las cosas, el ruido de un trompetista encabezó una interpretación previa al inicio de When the Spurs Go Marching In fue innegablemente emocionante. También hubo un tifo desconcertante en la tribuna sur, en lo que Ange Postencoglou espera que sea una metáfora, una serie de piezas dispares se fusionaron lentamente en un todo coherente, el mensaje "Bienvenido a N17". Lo cual seguramente no es una frase que ni siquiera la Oficina de Turismo de Haringey, si tal cosa existe, haya contemplado transmitir antes. Tal vez fue pensado como una amenaza.
El United tuvo la suerte de vencer a los Wolves el lunes, siendo cortado repetidamente por los disparos de Matheus Cunha por el centro. Erik ten Hag comenzó con el mismo XI y estaban mucho menos abiertos, probablemente en gran parte porque eran mucho menos ofensivos. Pero una vez que James Maddison, quien terminó dirigiendo el medio campo, había cortado un canal similar en la media hora, el United pareció congelarse y la madera del United recibió dos golpes antes del medio tiempo, una vez por Pedro Porro y luego en el siguiente. como un recorte de Pape Sarr disparado contra Luke Shaw. Fue Sarr quien adelantó a los Spurs a los cuatro minutos del segundo tiempo, nadie captó su avance de 40 yardas para llegar al final del centro de Dejan Kulusevki que, como ocurre con la mayoría de las intervenciones importantes en el juego, se desvió en Martínez.
El esperado repunte del United no se materializó. Postecoglou debe atribuirse la forma en que cerró por el lateral izquierdo, dando entrada a Ivan Perisic y Ben Davies, que finalmente se combinaron para provocar el gol en propia puerta de Martínez. Pero esto también se trataba de las fallas de United. Marcus Rashford nunca se ve tan convincente por el centro como lo hace por la izquierda y Alejandro Garnacho nunca se ve tan convincente al comenzar el juego como lo hace como suplente. La necesidad de un delantero centro es obvia y, aunque Rasmus Højlund puede ser esa figura, solo tiene 21 años. Anthony Martial finalmente salió de la banca con poco efecto pero, una vez más, es difícil no preguntarse qué extrañamente desequilibrado. escuadrón que tiene el United.
También hay problemas en el centro del campo. Mason Mount es un jugador muy bueno y debería ofrecer equilibrio como vínculo entre Casemiro y Bruno Fernandes, pero esa combinación aún no funciona. Yves Bissouma, Sarr y Maddison terminaron dominando casi por completo. Dos juegos en la temporada y el único gol del United ha sido un cabezazo de un central, mientras que han sido tallados en varias ocasiones.
Pero lo que debe ser más preocupante es la forma en que United pareció perder su entusiasmo y su fe. Ten Hag estaba dispuesto a insistir en que no se habían derrumbado y, si bien eso podría ser cierto, tampoco eran especialmente resistentes. Centrarse en eso, sin embargo, es quizás un poco injusto para Tottenham y Postecoglou. Particularmente después del sombrío fútbol de las últimas dos temporadas, esto fue algo emocionante y trajo una victoria impresionante. Después de todo, la era posterior a Kane podría no ser tan mala.
