Por aquí se le ha escapado la Premier al Arsenal: "Perdieron las piernas en el momento vital"
Los 'gunners' llegaron a tener 8 puntos de ventaja sobre el City a principios de enero
"No podemos ganar la Premier, pero ya hemos ganado mucho, así que no es problema",llegó a asegurar Pep Guardiola después de perder el derbi con el United (2-1)y ver cómo el Arsenal se alejaba a ocho puntos en el liderato a principios de enero.
El City, sin embargo, ha logrado 'darle la vuelta a la tortilla'. A aquel Arsenal intratable que cerró la primera vuelta con 50 puntos de 57 posibles le ha entrado el 'mal de altura'. Su pobre 'botín' -sólo ha sumado nueve puntos de los últimos 21- ha puesto fin al sueño de 'reconquistar' la Premier 19 años después.
Odegaard: "Parece que ahora no hay esperanza"
La inapelable derrota contra el Brighton (0-3), la más abultada en casa desde abril de 2021 ante el Liverpool, certificó el adiós a la Liga.Un adiós cruel: ningún equipo había ostentado tanto tiempo el liderato (248 días) sin hacerse con el título. Al City le vale con sumar tres puntos para ganar su quinta Premier en seis temporadas. Hasta el capitán Odegaard ha 'tirado la toalla': "Parece que ahora no hay esperanza".
Son varios los factores que explican el declive del Arsenal, el primero la falta de rotaciones. Hay un dato elocuente: los 'gunners' presentan un 100% de victorias siempre que Arteta ha presentado su once de gala: Ramsdale; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Xhaka, Thomas; Saka, Odegaard, Martinelli; y Gabriel Jesus. Las lesiones de Saliba, Zinchenko y Gabriel Jesus han pesado mucho.
"En los últimos meses hemos dicho que si venían lesiones tendrían problemas... y así ha sido. El Arsenal se ha quedado corto. No tiene la profundidad de plantilla que el City. Es tan simple como eso. Necesitarán 4 ó 5 fichajes [para volver a competir por la Premier]", asegura Roy Keane en 'Sky Sports'.
El 'factor mental' también ha jugado un papel importante. Al segundo once más joven de la Premier -25,06 años de media- le ha podido el 'vértigo': "La victoria del City tuvo un impacto directo en sus piernas. Se han desinflado y, al final, se han quedado sin energía. El City les ha puesto bajo presión y perdieron las piernas en el momento vital. Se necesita una gran experiencia para ganar tu primer título y siempre dudé de ello y de cómo los jóvenes iban a responder a esa presión", señala Gary Neville.
Se han desinflado y, al final, se han quedado sin energía. El City les ha puesto bajo presión y perdieron las piernas en el momento vital
El exdefensor del Manchester United, ya en 'Twitter', hizo una radiografía, mucho más ácida, de los 'males del Arsenal: "Tuvieron una gran temporada, pero cuando las cosas se han puesto difíciles han aparecido los problemas. Sólo han ganado 9 puntos de 21. Todas las características de estar sobrepasados han aparecido: pérdida de forma, desperdiciar marcadores a favor, quedarse sin energía y sin piernas, errores no forzados, jugadores jóvenes en tensión y con menos libertad".
Patrick Vieira, ex de Arsenal y Manchester City, trató de hacer una lectura más constructiva: "Odegaard ha sido el líder sobre el césped, pero a este equipo le falta liderazgo y presencia física. Los jugadores del City son más fuertes. Es importante que Arteta identifique lo que les ha faltado para tratar de mejorar".
Odegaard ha sido el líder sobre el césped, pero a este equipo le falta liderazgo y presencia física. Los jugadores del City son más fuertes
En defensa tampoco han estado finos, sobre todo, tras el Mundial. El Arsenal ha encajado 25 goles en el Emirates. No había encajado tantas dianas en Premier jugando en casa desde la 2001-20.
Un bajón que se ha acentuado coincidiendo con la baja de Saliba: ha pasado de recibir 0,93 goles por partido con el francés a recibir 1,89 sin él. Una tesis que, sin embargo, niega Gary Neville: "No puedo escuchar eso, lo siento. El Arsenal tiene 20 jugadores en plantilla".
Matemáticamente aún quedan opciones, pero todo apunta a que... otra vez será. "No podemos ser duros con el Arsenal. Han hecho una muy buena temporada y, al final, se han quedado cortos", apunta Roy Keane.
