La absurda ley de fuera de juego no puede ocultar el cambio de arena en Manchester
El controvertido empate del United expuso una falla importante en las reglas, pero también les dio una plataforma para cerrar la brecha con el City.
Ael delantero hace una carrera para un pase en profundidad. El defensor da un paso al frente. El balón está jugado y el delantero está en posición de fuera de juego. El delantero persigue el balón, lo sigue, lo escolta. Algo en su cabeza, tal vez Bruno Fernandes gritando, le advierte que podría estar fuera de juego, por lo que se aparta y permite que otro delantero (llamémosle "Bruno Fernandes") lleve el balón a la red. ¿Es ese delantero fuera de juego?
No ha tocado el balón, pero ¿se puede considerar que no ha interferido? ¿No impidió su presencia que el defensor inicial cargara hacia atrás y tratara de quitarle el balón? Es el tipo de pregunta que podría haber mantenido ocupados a los teólogos medievales durante toda su vida. Duns Scotus y Thomas Aquinas habrían escrito tratados controvertidos sobre él, luego esos tratados habrían sido analizados y esos análisis mismos analizados. Bibliotecas enteras se habrían dedicado al tema. ¿Hasta qué punto, si Dios es omnisciente, podemos tener libre albedrío? Si nuestro pensamiento es erróneo, ¿puede alguna revelación escapar de la imperfección? ¿Qué está interfiriendo?
Sin embargo, todo lo que tuvimos en Old Trafford fue una breve conversación entre el árbitro asistente Darren Cann y Stuart Attwell. Todo era respetuosamente tradicional. Sin uso de micrófonos y auriculares, sin recurso al monitor VAR, solo dos hombres de mediana edad que parecen preocupados y hablan detrás de sus manos, asintiendo ocasionalmente. Podría haber sido Ray Tinkler y Bill Troupe decidiendo que Colin Suggett del West Brom no había estado interfiriendo y torpedeando las posibilidades de título de Leeds en Elland Road en 1971 (entonces como ahora, el Arsenal era el beneficiario indirecto). Luego, un asentimiento final, y Attwell, dramáticamente, sus rasgos habitualmente asediados adquiriendo un aspecto decisivo, señalando el centro del círculo.
Es un momento que podría ser crítico, en la carrera por el título y en las historias del Manchester United y el Manchester City. Bajo la ley tal como está, puede haber sido la decisión correcta, pero la ley de fuera de juego moderna es un desastre. Todo en el posicionamiento y toma de decisiones de Manuel Akanji estuvo condicionado por lo que hizo Marcus Rashford. Puede ser más fácil juzgar si un jugador está dentro o fuera de juego de manera efectiva al interpretar interferir como tocar la pelota, pero eso no significa que sea correcto. Rashford esencialmente interpretó al muñeco más prolongado de la historia.
Cuatro minutos después de ese empate, el United tuvo el segundo, nuevamente con un balón jugado detrás de la línea defensiva. Una derrota que habría sido vista como una confirmación de la superioridad del City a pesar de la forma reciente se convirtió en una victoria que colocó al United a un punto de ellos. Incluso si hubiera terminado en una estrecha derrota del United, que por un tiempo parecía probable, habría sido una mejora notable en los tres derbis anteriores; por primera vez en al menos una década, parecen estar en una trayectoria ascendente.
Pero ¿y el City? Dice mucho sobre los estándares que han establecido que una racha de 14 juegos de los cuales han ganado nueve pueda considerarse como un bamboleo. Pero la actuación en la derrota de la Copa Carabao en Southampton fue desconcertantemente mala. Y recientemente no habían logrado derribar al Everton . Son siete puntos perdidos en los últimos cinco partidos de liga y, aunque solo recientemente parecería un problema potencialmente decisivo, ha sido suficiente para permitir que el United se acerque y le dé al Arsenal la oportunidad de abrir una ventaja de ocho puntos al ganar en Tottenham el domingo.
Al menos temporalmente, el aura, la sensación de City como una fuerza inevitable e imparable, se ha ido. Eso conducirá, nuevamente, a preguntas sobre el impacto de Erling Haaland, quien logró solo 19 toques. Así es él, y su efectividad frente a la portería (21 goles en la Premier League ya esta temporada) difícilmente puede ponerse en duda. Pero ha forzado un cambio en la forma de jugar del City, y no solo en su falta de participación en las largas madejas de pases que siempre han caracterizado a los equipos de Pep Guardiola.
La franqueza de Haaland significa que necesita que le pasen el balón rápidamente, para aprovechar sus carreras rápidas. Pero ese nunca ha sido el estilo de Guardiola. Ha dicho que son necesarios 15 pases para que los suyos se pongan en condiciones de poder atacar con una razonable sensación de seguridad de que no se desharán de un rápido contraataque, algo a lo que les hace su alta línea defensiva, fundamental para la prensa. vulnerable.
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Sin embargo, ambos goles concedidos aquí, independientemente de las dudas sobre el primero, provinieron de ese tipo de pase detrás de los cuatro de atrás que tan a menudo ha sido su fatal debilidad, particularmente en Europa (y, una vez más, un lado de Guardiola fue derrotado por un ráfaga de goles concedidos en rápida sucesión ).
El United está mejorando, la ley del fuera de juego ha cambiado para parecer a veces absurda, pero algunas cosas siguen igual: cuando el City falla, es de una manera que se siente tan familiar, tan antigua, que Tomás de Aquino y Escoto podrían haber escrito sobre ellos
