El doble de Raheem Sterling asegura una gran victoria para los Blues con 10 hombres
RAHEEM STERLING dio los primeros pasos para conquistar a la afición del Chelsea.
Y lo hizo de la mejor manera posible con sus primeros goles con el club para salvar una jornada que parecía que se le escapaba.
La expulsión de Conor Gallagher en el minuto 28 enfrentó al Chelsea con sólo diez hombres durante más de una hora.
Pero un impresionante gol en solitario seguido de un toque fue suficiente para derrotar al obstinado City y conseguir una victoria que tanto necesitaba.
No fue suficiente para que los fanáticos locales cantaran, pero más de esto y no pasará mucho tiempo antes de que el nombre de Sterling suene en The Shed End en Stamford Bridge.
Es justo decir que las relaciones entre el extremo inconformista y los fanáticos del Chelsea han sido frías.
Siempre fue el enemigo público número uno en sus visitas anteriores al Manchester City, aquí sufrió abusos raciales y sufrió un palo implacable.
Pero Sterling dice que está decidido a hacer que los apostadores lo amen y que no hay mejor manera de hacerlo que llevar a sus compañeros de equipo a la victoria contra viento y marea.
La base por bolas temprana de Gallagher por recoger una segunda tarjeta amarilla después de menos de media hora debería haber abierto la puerta para que Leicester caminara por todo un mediocampo que ya tenía pocos números.
Su tacleada precipitada sobre Harvey Barnes simbolizó la frustración en Chelsea después de desperdiciar la ventaja dos veces contra Tottenham y luego ser pulverizado en Leeds el fin de semana pasado.
La disciplina se ha deslizado hacia abajo en la agenda, lo que dificulta que el Chelsea encadene cualquier impulso de inicio de temporada.
Gallagher parecía angustiado mientras se alejaba y bien podría hacerlo porque Chelsea apenas puede prescindir de un hombre en este momento.
Con la lesión del mediocampista inspirador N'Golo Kante y Mateo Kovacic apenas en forma para el banco, hay agujeros en el corazón del equipo de Tuchel.
El alemán vio a vista de pájaro la roja de Gallagher desde su asiento en la grada superior de la tribuna este.
Tuchel cumplía una sanción de un partido por haber sido expulsado en el último partido en casa después de haberse peleado con el técnico del Tottenham, Antonio Conte, y haber salido peor parado.
Siguió una tarjeta roja para el nuevo defensor Kalidou Koulibaly en Leeds y ahora Gallagher.
Chelsea necesitaba un héroe y uno llegó en forma de Sterling de 5 pies 7 pulgadas, a quien los lugareños acusaban regularmente de 'correr como una niña'.
Los aficionados se sintieron tan aliviados como cualquiera cuando el árbitro Paul Tierney hizo sonar el silbato final después de seis minutos de descuento y otra tarde en la que los árbitros también se enfrentaron.
Otorgó al Chelsea un penalti en el minuto 11 solo para que se anulara por fuera de juego contra Kai Havertz cuando el VAR retrocedió.
La expulsión de Gallagher lo hizo aún más impopular, aunque anular un gol de Leicester por una falta de Barnes sobre Edouard Mendy lo volvió a poner en los buenos libros.
Chelsea no puede hacer las cosas fácilmente en este momento y es por eso que el jefe Tuchel todavía está aspirando nuevos jugadores con un acuerdo para el defensor del City Wesley Fofana ahora una formalidad después de que los dos equipos acordaron una tarifa de más de £ 70 millones.
Pero el fichaje de verano de Sterling fue el hombre que estuvo en el centro de atención ayer, apareciendo justo a tiempo para quitarle la presión a Tuchel y sus jugadores.
Había aportado relativamente poco en la primera mitad. Una asistencia para Ruben Loftus-Cheek cuyo tiro fue detenido, luego una dramática caída al suelo para ganar un tiro libre.
Pero su primer gol fue una obra de arte y un atisbo de lo que ofrece para un equipo que no cuenta con un delantero centro en forma.
Apenas había transcurrido un minuto de la segunda parte cuando el lateral izquierdo Marc Cucurella avanzó hacia el área del City antes de cortar con precisión un pase interior a Sterling.
Un golpe suave con su pie derecho lanzó la pelota por encima del portero Danny Ward, en el tipo de trayectoria de la que Rory McIlroy estaría orgulloso con un hierro nueve.
Un gol de la nada y la primera cuota de la tarifa de transferencia de 47,5 millones de libras esterlinas del Chelsea reembolsada en un acto virtuoso de habilidad.
Con la cola hacia arriba, Sterling tuvo la mala suerte de no lograr el segundo solo tres minutos después cuando golpeó el poste.
Pero con sus jugos fluyendo, Sterling no fue terminado por una tiza larga y se ayudó a sí mismo a un segundo en 63 minutos.
Un centro preciso pero poderoso de Reece James se arqueó a través del área pequeña y encontró a Sterling desmarcado para enterrar el balón desde no más de dos yardas.
Leicester respondió a través del laborioso Barnes solo 180 segundos después para probar la determinación de los diez jugadores con exceso de trabajo del Chelsea.
El City aprovechó un mal saque de meta de Edouard Mendy, cuyo error le costó a su equipo en Leeds la semana pasada. Jamie Vardy intercambió pases con Barnes, quien luego disparó al primer poste desde un ángulo cerrado.
Barnes volvió a estar cerca un tiempo después, aunque Leicester no aprovechó lo suficiente la ventaja de tener al hombre extra.
Mendy luego compensó su desliz anterior con una salvada de Vardy a quemarropa.
El portero del Chelsea, de 1.80 m, se desempeñó aún mejor cuando forzó al veterano delantero del Leicester con un lenguaje corporal sereno pero firme cuando faltaban seis minutos para el final.
Sub Ayoze Pérez golpeó el larguero al final, pero el Chelsea tiene una excelente actuación de su extremo pequeño para tres puntos y una primera victoria en casa de la temporada.
