Un Madrid ‘made in Chelsea’
En sus últimos enfrentamientos en eliminatorias, el Chelsea apeó al Real Madrid en semifinales, pero los blancos se la devolvieron en los cuartos de final de esta temporada con un 1-3 en el Bridge y 'matando' a los blues cuando ya habían conseguido remontar en el Santiago Bernabéu en uno de tantos episodios de la 14, la Champions de las remontadas.
Si bien sus enfrentamientos son recientes, también lo son sus relaciones en el mercado de fichajes. En este, el Real Madrid también ha sacado provecho de la voluntad de varias estrellas que acabaron convencidas por el legado del club de la capital frente al moderno proyecto del barrio más exclusivo de Londres.
El último en atender la llamada blanca y rechazar la de Londres ha sido el alemán Antonio Rüdiger. Después de una carrera frenética que le llevó a pasar por numerosas academias y varios jveniles, Londres ha sido donde ha pasado el tramo más largo de manera fija de su carrera. Se asentó en la élite en la Roma proveniente del Stuttgart y brilló en lo más alto siendo clave para que el Chelsea ganara Europa League primero y Champions League después. Como jugador libre, tuvo meses para decidir y, finalmente, Madrid se impuso a la ciudad más grande de Reino Unido.
Aquí se sumará a Eden Hazard y Thibaut Courtois, también en su momento estrellas del club azul. Mientras el meta ha elevado su nivel hasta las mayores cotas, confirmadas en esta temporada tanto en Liga como en Champions League, el extremo aún tiene que justificar la centena de millones de euros que se invirtió en su fichaje. No le falta nada de voluntad al de La Louvière que vive el peor tramo de lesiones de su carrera. "Llegué hace tres años, pero pasó la lesión, muchas cosas... ¡El próximo año voy a dar todo por vosotros!", aseguró el 7 blanco desde la Cibeles micrófono en mano ante toda la afición presente.
Uno ya es estrella en Madrid tras un duro primer año, otro llegó como crack y tiene aún que demostrar a causa de las lesiones y el último en llegar entra en una situación parecida a sus dos compañeros belgas.
Estrellas confirmadas frente a apuestas azules
El Chelsea y el Real Madrid llevan intercambiando jugadores de que Geremi y Makelele dejaron Madrid en el verano de 2003. El centrocampista francés era clave en aquel equipo para sujetar el medio y se le echó en falta, pero en su momento se entendió como una venta necesaria de cara a juntar a Los Galácticos en su apogeo con la entrada de David Beckham.
Ese tipo de fichajes ha ido realizando el Chelsea en el Bernabéu, más en tono de apuesta y sin tocar a ninguno de los cracks, mientras los blancos tenían más acierto a la hora de 'robarles' a sus estrellas. El primero en hacer el Londres-Madrid fue Arjen Robben. En la 07/08, el neerlandés llegó como primera espada y jugó a muy buen nivel, pero las lesiones lastraron su carrera en Madrid. Antes de dar lo mejor de su trayectoria, las llegadas de Cristiano Ronaldo, Kaká, Benzema, Xabi Alonso o Arbeloa en 2009 con el consecuente gasto le llevaron a salir rumbo a Múnich, donde se confirmó entre los cinco mejores jugadores de Europa y fue su gran puntal junto a Ribéry.
Los dos siguientes fueron dos apuestas de Jose Mourinho. En 2010, el portugués atrajo a Madrid a uno de sus soldados, Ricardo Carvalho. El defensor venía a completar la plantilla, pero ofreció un gran rendimiento siendo titular habitual en la zaga junto a Pepe cuando aún Sergio Ramos se desempeñaba en el lateral derecho. Con menos rol y menos minutos también llegó Michael Essien en la última temporada en Madrid del preparador de Setúbal.
En el capítulo de ventas, el Real Madrid si supo sacar partido económico a dos jugadores que en ese momento formaban parte de la 'Unidad B' de Zinedine Zidane como Mateo Kovacic y Álvaro Morata. El canterano venía de cerrar la mejor temporada de su carrera con 19 goles y cuatro asistencias en 43 partidos jugados, pero las apenas 19 titularidades pesaban. El Chelsea vio la ocasión de firmar a un delantero que venía ascendiendo con solo 24 años y apostó fuerte por él hasta convertirle en la tercera mejor venta de la historia blanca firmando su salida en 66 millones de euros. Solo Cristiano Ronaldo (117 M€ a la Juventus) y Di María (75 M€) dejaron más dinero en caja a los blancos que él. Si bien el fichaje prometía por el momento de forma del jugador y sus características, este no se adaptó bien a la vida en Londres, pasó un mal momento personal y decidió dejar el club en 2019, antes de que se cumplieran dos años, llegando cedido a uno de los grandes rivales de los blancos, el Atlético de Madrid.
Kovacic vivió un caso similar un verano más tarde. El croata pidió salir en busca de más minutos y el Chelsea apareció como opción. Ambos clubes llegaron a un acuerdo para una cesión, que acabó en compra al término de esa campaña por 45 millones de euros, quinta venta más cara de la historia blanca superado en dos millones por Mesut Özil. Kovacic encajó mejor que Morata, se asentó en el Chelsea y triunfa de azul en Londres, donde aún continúa. "Tuve mi papel en el Madrid, pero no fue tan importante como el que estoy teniendo aquí. Es diferente. Me gusta el hecho de llegar a una final de Champions con el Chelsea porque lo cierto es que vine aquí para ganar títulos, es un club que se caracteriza por ello", aseguró el centrocampista en la previa de la final de 2021 ante el Manchester City haciendo público lo que parecía evidente. Dos miembros de la Unidad B cuya salida a Londres reportó 111 millones de euros.
De momento, y con la buena intención de Hazard por recuperarse, este Madrid va camino de formar una columna vertebral ‘made in Chelsea’ con su exportero, su excentral y su exestrella en ataque. El fútbol, siempre caprichoso, podría volver a emparejar sus destinos en la próxima Champions League intercambiando el papel de vigente campeón. Otro más.
